Bab Tiga Puluh Sembilan: Wanita Bergaun Merah

Xiao Yan mengerahkan kekuatan jiwanya ke dalam mata spiritualnya. Samar-samar, ia melihat di antara kabut air di permukaan danau yang jauh, tampak sebuah bangunan menyerupai rumah. Pada saat yang sama, sebuah titik merah kecil terlihat bergerak di atas permukaan air.

"Guru, apa itu?" Xiao Yan menunjuk ke arah yang ia lihat.

"Aura elemen api yang sangat pekat... sepertinya itu seorang manusia." Suara tua Yao Lao kembali bergema di dalam hati Xiao Yan.

Di permukaan danau, tampak sesosok bayangan berwarna merah. Ia berlari di atas air dengan kecepatan yang luar biasa. Dari gerak-geriknya, ia tampak sedang melesat ke arah mereka. Setiap kali ujung kakinya menyentuh permukaan danau, riak air tercipta, bagaikan gumpalan awan api yang melayang cepat di atas air.

Setelah jaraknya lebih dekat, Xiao Yan baru bisa melihat dengan jelas bahwa itu adalah seorang wanita. Ia memiliki rambut berwarna merah darah, tubuh yang ramping, dan memancarkan aura keganasan yang tajam, seperti binatang buas yang sedang mengamuk. Wajahnya tertutup topeng berwarna merah.

Di mana pun wanita berbaju merah itu lewat, uap air di sekitarnya langsung menguap, bahkan udara pun tampak sedikit terdistorsi.

"Kaisar Jiwa? Guru Besar Pertarungan?" Alis Xiao Yan sedikit berkerut. Melalui indra jiwa yang tajam, ia dapat merasakan tingkat kultivasi wanita itu dengan jelas.

Detik berikutnya, wanita berbaju merah itu telah mencapai jarak seratus meter dari tepi danau. Sesaat kemudian, gelombang api bersuhu panas yang mengerikan menyapu keluar dari tubuhnya, membuat vegetasi di radius puluhan meter seketika layu dan menghitam.

Hantaman gelombang panas membuat pakaian yang dikenakan Xiao Yan langsung terbakar menjadi abu.

"Bocah nakal, hati-hati." Tepat pada saat itu, Yao Lao mengeluarkan seruan mendesak. Sebuah pelindung cahaya putih dengan cepat terbentuk di sekeliling tubuh Xiao Yan, melindunginya dengan rapat sekaligus mengisolasi suhu panas di sekitarnya.

"Ah!" Sebuah jeritan pilu keluar dari mulut wanita berbaju merah itu. Ia memegangi kepalanya dengan kedua tangan, wajahnya menunjukkan ekspresi tersiksa, dan dengan suara terputus-putus ia berkata, "Cepat... cepat bantu aku, aku hampir tidak tahan lagi. Api jahatku sudah hampir tidak bisa ditekan."

Ini bukan pertama kalinya api jahat wanita itu meledak belakangan ini. Setengah bulan lalu, api jahatnya sudah pernah meledak sekali. Saat itu, beberapa siswa dari pelataran luar yang kebetulan lewat di Danau Dewa Laut tewas tertelan oleh api jahat yang meledak dari tubuhnya.

Mendengar seruan wanita itu, Xiao Yan baru tersadar dari kebingungannya. Ia tertegun sejenak dan berseru, "Guru, apa yang terjadi padanya?"

"Kondisinya ini sangat mirip dengan seseorang yang mengalami penyimpangan dalam kultivasi," jawab Yao Lao dengan alis berkerut. Ia melanjutkan dengan nada serius, "Namun, penyebab penyimpangan kultivasinya sepertinya justru berasal dari api merah yang melekat pada tubuhnya itu. Xiao Yan, cobalah gunakan elemen es dari Jiwa Bela Diri keduamu, Api Dingin Tulang, untuk menekan api itu baginya."

"Baik, Guru." Mendengar instruksi Yao Lao, Xiao Yan segera melepaskan Jiwa Bela Diri keduanya, Api Dingin Tulang. Seketika, hawa dingin yang kuat terpancar dari tubuhnya. Tubuh wanita berbaju merah yang tadinya mengamuk itu sedikit menegang, mulutnya mengeluarkan suara lega yang luar biasa, dan kakinya melemas hingga ia jatuh ke pelukan Xiao Yan.

Saat wanita itu tiba-tiba jatuh ke pelukannya, Xiao Yan samar-samar merasakan sesuatu yang lembut menabraknya, membuat pupil matanya sedikit menyusut.

Hawa dingin ekstrem dari Api Dingin Tulang membuat kesadaran wanita itu sedikit pulih. Namun, ia tidak lagi mempedulikan apa pun dan terus menggesekkan tubuhnya ke pelukan Xiao Yan, hanya agar bisa lebih dekat dengan Api Dingin Tulang tersebut.

Wanita berbaju merah itu memeluk Xiao Yan dengan erat, merasakan aliran hawa dingin yang terus menerus masuk ke dalam tubuhnya, secara paksa menekan api jahat di dalam dirinya. Pada saat yang sama, api jahat di tubuhnya, setelah bersentuhan dengan tubuh Xiao Yan, secara aneh terserap ke dalam sesuatu di dalam tubuh pemuda itu.

Sesaat kemudian, segumpal api berwarna merah keunguan yang sangat lemah muncul perlahan di samping pusaran energi di dalam tubuh Xiao Yan.

Api merah keunguan ini tampak jauh lebih jinak di dalam tubuh Xiao Yan dibandingkan saat berada