Bab Empat Puluh Dua: Keluarga Xiao, Xiao Yan!

"Benda ini, dibandingkan dengan Api Inti Teratai Merah milik Guru, jauh lebih lemah," gumam Xiao Yan sambil menatap api berwarna ungu kemerahan di telapak tangannya, lalu menggelengkan kepala.

"Huh." Mendengar itu, Yao Lao mendengus dingin, memutar matanya, dan berkata, "Bukankah itu omong kosong? Api Inti Teratai Merah milikku adalah api surgawi yang asli, bahkan menempati peringkat kesebelas dalam daftar api surgawi. Sedangkan api ungu milikmu ini, jika berada di Benua Dou Qi, paling banter hanya bisa dianggap sebagai api binatang, dan itu pun termasuk yang paling lemah di antara jenisnya."

"..." Garis hitam melintas di dahi Xiao Yan. Ia menggelengkan kepala dengan pasrah. Ucapan Yao Lao barusan benar-benar memukul mentalnya; api ungu yang ia dapatkan dengan susah payah justru dianggap sebagai barang rongsokan di mata sang guru.

"Sudahlah, jangan murung. Api ungu milikmu ini masih dalam tahap awal, wajar jika kekuatannya masih lemah. Begitu kau berhasil mengembangkannya, kekuatannya pasti akan meningkat pesat. Pada saat itu, bahkan para Gelar Douluo di dunia ini pun mungkin tidak akan berani meremehkannya," ucap Yao Lao menghibur saat melihat raut wajah Xiao Yan yang tampak lesu.

"Baiklah," Xiao Yan mengangguk kecil lalu tersenyum pahit, "Guru, pasti tidak mudah untuk mengembangkan api ungu ini, bukan? Apa yang harus kulakukan selanjutnya?"

Yao Lao mengelus janggutnya, kilatan cahaya melintas di matanya, dan ia berkata dengan serius, "Untuk mengembangkan api ungu ini, kau harus mengonsumsi berbagai harta karun alam yang mengandung energi elemen api. Nanti, saat ada waktu, mari kita kunjungi rumah lelang di kota ini."

"Selain itu, saat kau berlatih di masa depan, sebaiknya lakukanlah di bawah terik matahari."

"Baik, aku akan menuruti perkataan Guru. Begitu ada waktu, kita akan pergi ke rumah lelang untuk melihat apakah kita bisa cukup beruntung mendapatkan harta karun yang mengandung energi elemen api." Xiao Yan menjilat bibirnya, bergumam pelan, lalu mengangguk mantap.

...

Keesokan harinya, sinar matahari yang lembut tumpah dari cakrawala. Seiring dengan naiknya sang surya, Akademi Shrek yang tenang sepanjang malam akhirnya kembali dipenuhi vitalitas.

Terlihat tak terhitung banyaknya pemuda-pemudi yang penuh semangat bermunculan dari berbagai sudut akademi. Tujuan mereka sangat jelas, yaitu area ujian mahasiswa baru yang terletak di bagian utara Departemen Jiwa Bela Diri.

Ujian mahasiswa baru yang berlangsung selama beberapa hari ini merupakan acara besar tahunan di Akademi Shrek, yang sangat diperhatikan oleh para guru maupun siswa.

Hari ini, di sisi utara area ujian, sebuah panggung tinggi telah didirikan. Panggung itu setinggi dua puluh meter, ditopang oleh enam pilar logam, cukup tinggi untuk mengawasi seluruh area ujian dan melihat situasi di setiap lapangan dengan jelas.

Setelah mencuci muka di kamar, Xiao Yan mendatangi asrama akademi untuk menjemput Lan Luoluo dan Lan Susu, lalu mereka berjalan bersama menuju area ujian.

Kali ini, area ujian mereka adalah nomor 8. Saat mereka tiba di lokasi, tim lawan yang juga mendapatkan nomor 8 telah berada di sana.

Di panggung tinggi area penonton, Wang Yan, Zhou Yi, serta para wali kelas dari kelas mahasiswa baru lainnya berdiri diam, memandang ke bawah ke arah seluruh area ujian.

Dalam babak penyisihan, Kelas Satu, Lima, Tujuh, dan Sembilan adalah yang paling menonjol. Tim unggulan dari keempat kelas ini memiliki rekor kemenangan sempurna tanpa pernah kalah sekali pun. Dalam pertandingan tiga puluh dua besar menuju enam belas besar, tim unggulan Kelas Tujuh bertemu dengan tim unggulan Kelas Sembilan.

"Oh, bukankah ini Guru Zhou? Kudengar belum lama ini kau bertindak kasar pada seorang siswa, dan akhirnya malah kalah?" Seorang guru wanita berusia tiga puluhan menghampiri Zhou Yi dengan nada mengejek, "Siswa itu tampaknya dipindahkan ke Kelas Tujuh. Kebetulan sekali, hari ini dia bertemu dengan tim unggulan kelas kami. Tenang saja, aku akan membiarkan siswaku membalaskan dendammu dan memberi pelajaran pada bocah itu."

"Huh." Zhou Yi mendengus dingin, matanya sedikit menyipit saat membalas ejekan, "Mu Jin, kau pikir kelasmu pasti menang?"

Guru wanita bernama Mu Jin itu terlihat muda dan cantik. Ia kembali menyindir, "Bukan begitu juga. Bagaimanapun, siswa terkuat di kelasku hanya memiliki kekuatan jiwa level tiga puluh lebih. Jika mereka memiliki kekuatan jiwa level empat puluh atau lima puluh, pertandingan ini pasti sudah menang."

"Tidak seperti orang tertentu yang sudah level enam puluh lebih tapi tidak bisa menyelesaikan masalah dengan seorang anak kecil."

Wajah Zhou Yi mendingin, ia membentak, "Kau sengaja memancingku?"

Senyuman di wajah Mu Jin menghilang seketika. Ia menatap tajam ke arah Zhou Yi tanpa rasa takut, "Memangnya kenapa? Kudengar kau suka memecat siswa, kalau kau berani, pecat saja aku! Hari ini aku ingin melihat seberapa hebat bocah dengan satu cincin jiwa itu. Tunggu saja dan lihat bagaimana siswaku menampar wajahmu di depan semua orang."

Melihat tatapan menantang Mu Jin, wajah Zhou Yi berubah pucat pasi. Dengan napas terengah-engah, ia berkata, "Berani bertaruh denganku?"

"Bertaruh? Apa yang ingin kau pertaruhkan?" Mu Jin menjawab tanpa ragu.

Kilatan cahaya tipis melintas di matanya, sudut bibir Zhou Yi tiba-tiba membentuk senyum aneh. Ia berbalik memunggungi Mu Jin dan berkata dengan suara rendah, "Satu tulang jiwa, apa kau berani?"

Mendengar itu, pupil mata Mu Jin sedikit mengecil. Tulang jiwa adalah benda yang sangat berharga bagi seorang Master Jiwa. Saat Zhou Yi mengajukan taruhan berupa tulang jiwa, itu menunjukkan tekadnya yang besar untuk bertaruh habis-habisan melawannya.

"Apa yang sedang kalian lakukan?" Tepat saat itu, kilatan cahaya emas muncul. Seorang pria tua berambut acak-acakan tiba-tiba muncul di panggung tinggi. Ia bertelanjang kaki, memegang labu besar berwarna ungu kemerahan sambil meminum arak, dan menatap tajam ke arah Zhou Yi serta Mu Jin.

"Tetua Xuan." Melihat kedatangannya, Zhou Yi dan Mu Jin memberi hormat dengan hormat.

Di saat yang sama, Wang Yan yang berada di samping juga berjalan mendekati pria tua itu dengan sopan dan memberi hormat, "Tetua Xuan, Anda datang?"

"Hm, hanya ingin melihat-lihat." Tetua Xuan hanya mendengus, lalu duduk di posisi acak, melanjutkan minum arak dan makan paha ayam sambil mengarahkan pandangannya ke tengah lapangan.

Xiao Yan perlahan berdiri, ujung kakinya menyentuh tanah dengan ringan, dan tubuhnya melayang turun ke tengah lapangan. Sosoknya yang tegap dengan Penggaris Berat Xuan di punggungnya membentuk pemandangan yang cukup eksotis. Tak lama kemudian, saudari keluarga Lan juga menyusul masuk ke lapangan.

Tiga orang yang berdiri di depan Xiao Yan adalah tiga gadis kecil. Mereka semua sangat cantik. Gadis yang berada di depan memiliki rambut pirang yang tampak sangat rapi, mata biru jernih dengan bulu mata panjang, dan wajah yang sangat menawan.

Di belakangnya, gadis di sisi kiri memiliki rambut pendek berwarna merah seperti api dengan warna mata merah yang langka, serta fitur wajah yang sangat halus. Gadis di sisi kanan memiliki rambut hijau muda yang terurai di belakang punggungnya dengan mata hijau zamrud yang tampak lembut.

"Kedua belah pihak, masuk dan sebutkan nama kalian," perintah guru pengawas.

"Keluarga Xiao, Xiao Yan!" Pemuda berjubah hitam itu melangkah maju, mengangkat kepalanya sedikit, dan suaranya yang tenang bergema bagaikan guntur di telinga setiap orang di sekitar lapangan.