Bab 44 Rencana

Pinggiran Kota Timur, Kabupaten Huangye.

Saat ini, pasukan bersenjata dalam jumlah besar dari pihak konglomerat berkumpul di tempat ini.

Sementara itu, seorang wanita berbusana kulit dan seorang pria berjas merah anggur tampak berdiri di sebuah sudut yang sepi, mendengarkan laporan dari seorang wanita paruh baya yang berdiri di hadapan mereka.

Apa yang dilaporkan oleh wanita tersebut adalah insiden hilangnya empat rekan senasib mereka tadi malam.

"Loli, bagaimana menurutmu?" Pria berjas merah anggur itu menoleh ke arah wanita berbusana kulit di sampingnya.

Loli terdiam sejenak dengan kepala tertunduk, lalu mendongak. "Selain ruas jalan yang rusak dan bangkai kendaraan itu, tidakkah kita menemukan petunjuk lain?"

Wanita paruh baya di hadapannya baru saja melaporkan seluruh detail peristiwa itu secara saksama.

Alasan mengapa ia membawa pasukannya ke tempat ini adalah karena ia merasakan kejanggalan usai menerima kabar tersebut.

Alasannya sangat sederhana.

Fang Xiao, buronan yang selama ini mereka cari, tidak pernah menampakkan diri hingga detik ini.

Namun, tepat pada saat seperti ini, rekan-rekan mereka justru tiba-tiba menghilang, dan jumlahnya langsung mencapai empat orang.

Hal itu seketika membuatnya teringat pada sosok Fang Xiao.

Oleh karena itu, ia segera memimpin pasukannya bergegas menuju Kabupaten Huangye, berniat untuk mendalami insiden ini secara lebih rinci.

Ia ingin memastikan apakah peristiwa ini ada kaitannya dengan Fang Xiao.

Kendati demikian, di dalam lubuk hatinya, ia sudah menduga kuat bahwa kejadian ini hampir pasti tidak bisa dilepaskan dari Fang Xiao.

Itulah sebabnya ia langsung mengerahkan kekuatan bersenjata untuk datang ke Kabupaten Huangye.

Jika bukan karena keyakinan itu, ia cukup mengirim beberapa orang untuk menyelidiki situasi di lapangan, tanpa perlu repot-repot memobilisasi pasukan besar secara langsung.

Alasannya sangat jelas; para lalat parasit terkutuk itu sangat sulit untuk diburu jika mereka berniat menyembunyikan diri.

Oleh karena itu, begitu konflik meletus di antara kedua belah pihak, pertarungan tersebut biasanya akan berlangsung sangat panjang.

Di tengah pertempuran yang berlarut-larut itu, para *alienated* yang menjadi target akan memiliki kesempatan yang cukup mudah untuk mengirimkan sinyal atau melarikan diri.

Sebab, kemampuan yang dimiliki oleh para makhluk parasit tersebut sangat khusus dan menguras tenaga mereka secara besar-besaran.

Hal ini membuat mereka memiliki daya ledak yang kuat dalam pertempuran, namun daya tahan mereka sangat lemah.

Jika pertempuran terus diulur, situasinya justru akan semakin merugikan pihak para parasit tersebut.

Namun, keempat rekan yang hilang kali ini sama sekali tidak mengirimkan berita apa pun.

Bahkan hingga saat ini, keberadaan mereka tidak ditemukan, dan jasad mereka pun tidak terlihat.

Selain itu, kendaraan yang mereka tumpangi telah hangus menjadi rerangka besi, sehingga sama sekali tidak menyisakan petunjuk.

Ini mengindikasikan bahwa mereka kemungkinan besar telah menemui ajalnya secara mengenaskan.

Loli tidak percaya para parasit itu mampu melakukannya dengan begitu mudah.

Bagaimanapun, jika musuh memiliki kemampuan semudah itu untuk menghabisi mereka, para *alienated* ini pasti sudah hidup dalam ketakutan dan kecemasan setiap hari.

Mustahil bagi mereka untuk bisa terus merencanakan serangan balik terhadap para parasit seperti sekarang, hingga membuat musuh-musuh itu tiarap bagaikan tikus got.

Oleh karena itu, satu-satunya pihak yang dicurigai mampu membunuh para *alienated* dengan begitu mudah tentu saja adalah buronan bernama Fang Xiao.

Tindakan-tindakan pria itu sebelumnya telah membuktikan bahwa ia memang memiliki kapasitas tersebut.

Kendati demikian, dalam aksi-aksi penyerangan sebelumnya terhadap rekan-rekan mereka, Fang Xiao bertindak sangat arogan dan sama sekali tidak menutup-nutupi perbuatannya.

Mustahil bagi pria itu untuk membersihkan tempat kejadian perkara seketat sekarang.

Maka dari itu, sebuah pemikiran melintas di benak Loli.

Mungkinkah para parasit itu telah menemukan Fang Xiao selangkah lebih maju dari mereka?

Lalu kini mereka menjalin kerja sama dengan Fang Xiao untuk memburu pihak mereka?

Memikirkan hal ini, kening Loli sontak berkerut dalam.

Sebab, mau tidak mau ia harus mengakui bahwa jika skenario itu benar, situasinya akan menjadi sangat merepotkan.

Meskipun para parasit itu tidak memiliki kekuatan untuk menghabisi para *alienated* dengan mudah, mereka memiliki kekuatan untuk menekan pihak *alienated*.

Walau pertempuran semacam itu sangat menguras tenaga para parasit dan pihak *alienated* tetap akan memegang keunggulan jika pertarungan berlangsung lama,

semuanya akan menjadi sangat berbeda jika mereka bergabung dengan Fang Xiao yang mampu membunuh dengan mudah.

Terlebih lagi, para parasit itu, karena faktor internal mereka sendiri serta tekanan yang selama ini diberikan oleh pihak *alienated*, selalu bergerak dalam bayang-bayang dan sangat ahli dalam hal bersembunyi.

Jika Fang Xiao mendapat dukungan dari mereka, tingkat kesulitan untuk menangkap pria itu akan meningkat berkali-kali lipat dibandingkan sebelumnya.

Sementara itu, wanita paruh baya di hadapan Loli tidak berani bersikap ragu ketika menghadapi interogasi tersebut, dan langsung memberikan jawaban, "Ya, Yang Mulia Loli, saya telah membawa anak buah saya untuk menyelidiki tempat ini dengan sangat teliti berkali-kali."

"Baiklah, aku mengerti. Pergilah sekarang, aku akan segera membahas masalah ini dengan para petinggi," kata Loli sambil melambaikan tangan dengan nada sedikit jengkel.

Meskipun dalam beberapa tahun terakhir frekuensi kemunculan mangsa di tengah umat manusia semakin meningkat,

jumlah keseluruhan para *alienated* masih terbilang sangat kecil jika dibandingkan dengan populasi manusia secara keseluruhan.

Keberadaan para *alienated* yang tersebar di setiap sudut dunia dan menyusup ke dalam berbagai konglomerat tersebut,

selain bertujuan untuk menguasai kendali atas berbagai korporasi global serta memperkuat pengaruh Majelis Darah (*Blood Assembly*),

tujuan utamanya adalah untuk mencari mangsa yang layak di seluruh penjuru dunia agar tidak ada yang terlewat.

Harus diketahui bahwa setiap harinya di seluruh dunia, ada begitu banyak orang yang mati karena kecelakaan.

Para *alienated* tentu tidak akan peduli dengan kematian tak disengaja dari orang-orang biasa.

Namun, jika muncul mangsa yang memenuhi kriteria, dan orang tersebut telanjur tewas dalam kecelakaan sebelum mereka sempat merasuki tubuhnya, itu akan menjadi kerugian yang luar biasa besar.

Oleh karena itu, pola penyebaran seperti ini mustahil untuk diubah.

Kendati demikian, pola ini juga memicu sebuah kondisi, yakni jumlah *alienated* di bawah naungan berbagai konglomerat saat ini relatif terbatas.

Dan sekarang, di dalam salah satu konglomerat yang berada di wilayah taklukan Kabupaten Huangye, empat rekan mereka mendadak gugur sekaligus.

Ini sama sekali bukan masalah sepele, mengingat konglomerat tersebut kini hanya menyisakan satu orang rekan *alienated* saja.

Situasi ini memaksa mereka untuk melakukan penyesuaian dan mengambil tindakan tanggap darurat sesuai dengan kondisi yang ada.

Oleh karena itu, insiden ini wajib dilaporkan kepada pihak atasan.

Berkat laporan yang disampaikan oleh wanita paruh baya di hadapannya inilah Loli akhirnya menerima informasi tersebut.

Sebab, saat ini ia sedang memimpin pasukan dalam jumlah besar untuk melacak keberadaan Fang Xiao di Kota Wutong.

Ketika insiden semacam ini terjadi di wilayah setingkat kabupaten di bawah yurisdiksi Kota Wutong, *alienated* yang memiliki otoritas tertinggi di Kota Wutong pasti harus melaporkannya kepadanya.

Maka dari itu, setelah menyimpulkan bahwa insiden ini erat kaitannya dengan Fang Xiao dan akan membuat situasi saat ini menjadi sangat rumit, ia langsung berniat untuk berkomunikasi secara langsung dengan para petinggi.

Begitu wanita paruh baya tersebut pergi, Loli menoleh ke arah pria berjas merah anggur di sampingnya. "Mada, jangan pura-pura bodoh. Kau pasti sudah memiliki kesimpulan di dalam hatimu, bukan?"

Mada menggelengkan kepalanya perlahan. "Bukankah dari awal kita mengerahkan segenap upaya untuk menangkapnya demi bisa menyelesaikan urusan ini sebelum para parasit itu bertindak?"

"Sekarang sepertinya usaha kita telah gagal total."

"Ancaman yang ditimbulkan jika Fang Xiao bergabung dengan para parasit itu sama sekali tidak bisa disamakan dengan sebelumnya."

"Belum lagi, hingga detik ini kita masih belum mengetahui alasan di balik kemampuan khusus yang dimiliki oleh Fang Xiao itu."

"Jika pria itu membiarkan mangsa-mangsa lain memiliki kemampuan serupa, itu benar-benar akan menjadi hari kiamat bagi kita..."

"Ingatlah, jumlah mangsa yang berhasil diselamatkan oleh para parasit itu tidaklah sedikit... Aku bahkan tidak berani membayangkannya..."

Tatapan Loli menggelap. "Aku akan segera melaporkan masalah ini ke tingkat atas dan berdiskusi dengan mereka."

"Aku memiliki rencana yang cukup agresif di pihakku, kuharap para petinggi mau menerimanya."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Loli mengeluarkan ponselnya dan menomori sebuah panggilan.

Tak lama kemudian, sebuah suara bariton yang lembut dan berwibawa terdengar dari ujung sambungan. "Halo, Loli? Apakah ada perkembangan?"

"Majelis Darah sangat memperhatikan masalah ini. Kita harus menangkap orang itu dan mencari tahu alasan di balik kemampuannya dalam membunuh rekan-rekan kita."

"Kasus khusus seperti ini sama sekali tidak boleh terulang lagi!"

Loli sedikit mendesah pelan. "Yang Mulia Xue Jin, situasinya telah menjadi rumit."

"Jika tidak ada halangan, para parasit itu kemungkinan besar telah menemukan Fang Xiao selangkah lebih maju dari kita, dan sangat mungkin kedua belah pihak telah menjalin kerja sama."

Reaksi Xue Jin sangat cepat. "Hm? Maksudmu empat rekan yang hilang di Kota Wutong tadi malam?"

Xue Jin tentu saja telah menerima laporan mengenai insiden tersebut, mengingat dirinya adalah salah satu penanggung jawab tertinggi Majelis Darah di Provinsi Luonan.

Keputusan mengenai penanganan dan penyesuaian atas masalah ini berada di tangannya, sehingga laporan tersebut tidak perlu diteruskan lagi ke jenjang yang lebih tinggi.

Namun, ia sangat mempercayai kemampuan Loli, sehingga ia sempat berpesan agar Loli langsung melapor setelah berhasil menangkap Fang Xiao tanpa perlu memberikan laporan berkala di tengah jalan.

Hal inilah yang membuat dirinya belum mengetahui sejauh mana progres perburuan Fang Xiao, sehingga hilangnya keempat rekan tersebut belum sempat ia hubungkan dengan kemungkinan kerja sama antara Fang Xiao dan para parasit.

Namun, setelah mendengar penjelasan dari Loli, suasana hatinya seketika menjadi suram.

Pandangannya jauh lebih luas daripada Loli, sehingga ia lebih memahami dampak serta konsekuensi apa yang akan ditimbulkan oleh masalah ini.

"Loli, kau benar-benar mengecewakanku! Aku telah memberimu otoritas sebesar itu untuk menangkap seorang manusia terkutuk, dan hanya jawaban seperti ini yang kau berikan kepadaku?"

Suara Xue Jin tidak lagi terdengar lembut, melainkan dipenuhi oleh amarah yang membara.

Pasalnya, penanganan masalah ini sepenuhnya dipercayakan oleh Majelis Darah kepada dirinya, dan jika situasi seperti ini terjadi, pihak Majelis Darah tidak akan melepaskannya begitu saja.

Ia telah mempercayakan tugas tersebut kepada Loli, orang kepercayaan yang paling diandalkannya, tetapi hasil yang didapat justru mengecewakan dan membuatnya harus menanggung sanksi yang mengerikan.

Tanpa diragukan lagi, ia pun tidak akan melepaskan Loli begitu saja.

Nada suara Loli tetap tenang. "Yang Mulia Xue Jin, situasinya belum sepenuhnya tertutup. Kita masih memiliki sebuah rencana."

"Jika Majelis Darah bersedia mengadopsinya, kita masih memiliki peluang untuk menangkap Fang Xiao, sekaligus memicu konflik internal di antara para lalat parasit itu."

"Selain itu, Anda pun tidak perlu khawatir akan menanggung sanksi berat dari Majelis Darah akibat insiden ini."

Xue Jin sedikit meredakan kemarahannya. "Katakan."

Loli berbicara dengan tenang dan terukur. "Kita lukiskan Fang Xiao sebagai sesosok entitas yang mampu membunuh rekan-rekan kita dengan sangat mudah, lalu kita gaungkan hal itu secara berlebihan dan sebarkan seluas-luasnya kepada para parasit tersebut."

Fakta bahwa Fang Xiao memiliki kemampuan untuk membunuh para *alienated* tidak bisa disembunyikan, dan para parasit itu pun menyadarinya.

Namun, para parasit itu pastinya tidak mengetahui bahwa Fang Xiao mampu membunuh rekan-rekan mereka dengan begitu mudah.

Sebab, satu-satunya momen ketika Fang Xiao menampakkan diri dalam perburuannya terjadi di hadapan publik secara terbuka.

Hal itu bahkan membuat para *alienated* tidak berani melakukan *alienation*, sehingga tidak banyak hal yang bisa dibahas.

Kesimpulan tersebut hanya ditarik oleh pihak mereka sendiri berdasarkan hasil investigasi di tempat kejadian perkara, wawancara dengan orang-orang di sekitar lokasi, serta survei lapangan.

Tentu saja informasi tersebut mereka rahasiakan rapat-rapat demi mencegah timbulnya daya tarik yang tidak diinginkan bagi para parasit...

Tetapi situasinya sekarang sudah berbeda...

Fang Xiao telah ditemukan terlebih dahulu oleh para parasit!