Bab 22: Tebasan

Rantai daging yang menjadi organ mutasi monster berambut pirang itu dikendalikan dengan sangat lincah. Setelah meleset dari sasaran, rantai tersebut segera berbalik arah di udara, lalu kembali menghujam ke arah kepala Fang Xiao.

Fang Xiao mengertakkan gigi, lalu merobek segumpal daging dari bahu lawan. Ia menendang perut monster itu sekuat tenaga, dan dengan memanfaatkan daya ledak tersebut, Fang Xiao berhasil melepaskan diri dari rantai daging yang menembus tubuhnya, lalu jatuh ke tanah. Rantai yang diarahkan ke kepalanya pun kembali meleset.

Fang Xiao memperhatikan bahwa rantai-rantai daging yang menyatu itu kini telah rampung bermutasi. Benda itu berubah menjadi kapak besar berbahan daging yang tampak sangat mengerikan, dengan rantai daging yang lebih tebal dan kokoh terhubung di bagian ekornya sebagai kendali.

Monster pemuda berambut pirang itu menyeringai penuh kemenangan. "Melihat reaksimu tadi, sepertinya kepalamu adalah titik terlemahmu, bukan?"

"Kalau begitu, aku akan langsung menebas kepalamu, lalu menghancurkannya hingga berkeping-keping."

Ekspresi Fang Xiao sedikit menegang. Harus diakui, monster ini adalah lawan paling alot yang pernah ia temui sejak tiba di dunia ini. Bukan hanya kekuatannya yang besar, pola pikir bertarungnya pun jauh melampaui monster-monster sebelumnya. Namun, Fang Xiao tidak sepenuhnya setuju dengan anggapan bahwa kepalanya adalah titik lemah. Ia hanya melindunginya secara naluriah sebagai manusia, tanpa benar-benar mengujinya.

Tentu saja, Fang Xiao tidak akan membiarkan lawan memenggal kepalanya. Ia menyadari satu hal: jika ia tidak mati saat kepalanya hancur, lantas apa yang akan terjadi jika kepalanya putus? Apakah tubuh baru akan tumbuh di bawah kepala itu, ataukah kepala baru akan tumbuh di atas tubuhnya? Atau mungkin, tidak keduanya? Sejujurnya, Fang Xiao sendiri tidak sepenuhnya memahami kondisinya saat ini, tetapi risiko yang bisa dihindari harus dihindari.

"Matilah! Dilihat dari gayamu, kau sepertinya bukan komplotan kutu-kutu itu, tapi kau jauh lebih menjengkelkan!"

Pemuda berambut pirang itu menatap Fang Xiao dengan tatapan dingin. Rantai merahnya menjalar dengan cepat, dan kapak daging itu diayunkan tepat ke arah kepala Fang Xiao. Fang Xiao berguling ke samping untuk menghindar; kapak lawan menghantam tanah dengan keras, meninggalkan retakan pada lantai semen.

Kapak daging itu, di bawah kendali rantai-rantainya, kembali berputar dan menyapu ke arah Fang Xiao. Fang Xiao menghindar lagi, namun ia mendapati kapak yang sedang diayunkan itu tiba-tiba berubah arah. Fang Xiao terlambat menghindar, lengan kirinya pun tertebas putus seketika.

Fang Xiao segera menyadari bahwa lukanya memang sembuh dengan sangat cepat, tetapi tidak ada tanda-tanda anggota tubuh yang hilang itu tumbuh kembali. Ekspresinya berubah sedikit, matanya melirik sekilas ke arah lengan yang tergeletak di tanah. Mengingat pengalaman sebelumnya, ia memiliki dugaan.

Setelah kembali menghindari dua tebasan lawan, Fang Xiao mendekati lengan yang putus itu dan menempelkannya ke bekas potongan di lengan kirinya. Saat itu, ia bisa melihat dengan jelas tunas-tunas daging tumbuh dari bagian yang terputus, dan dalam waktu singkat, lengan itu kembali tersambung.

Jelas, dugaannya benar. Entah apakah ia bisa menumbuhkan kembali anggota tubuh di masa depan, yang jelas saat ini ia tidak bisa melakukannya. Saat ini, ia hanya mampu menyembuhkan luka, seberat apa pun itu. Misalnya, seperti saat lengannya tertebas, selama ia bisa menyatukan kembali bagian yang terputus, ia bisa pulih dengan sempurna.

Pada saat yang sama, Fang Xiao mendapatkan jawaban atas pertanyaannya. Jika kepalanya ditebas, kemungkinan besar ia tidak akan mati. Bahkan jika kepalanya hancur, kemungkinan besar ia bisa menyembuhkan diri ke kondisi normal. Namun, jika tidak ada yang menyatukan kembali kepalanya ke tubuhnya, ia akan menjadi pajangan yang hanya bisa pasrah diperlakukan semena-mena. Tentu saja, Fang Xiao tidak akan membiarkan itu terjadi.

Ancaman dari monster pemuda berambut pirang ini juga memberinya gambaran kekuatan. Kapak yang terbentuk dari kumpulan rantai daging itu mampu memotong daging dan tulangnya sekaligus, yang berarti tulang tubuhnya pun tidak mampu menahan tebasan kapak tersebut. Jika lawan berhasil menebas kepalanya hingga putus atau hancur, itu akan menjadi perkara mudah. Maka, ia tidak boleh membiarkan dirinya terkena tebasan kapak itu lagi.

Fang Xiao menatap monster itu sejenak, lalu kembali menghindar dari ayunan kapak. Kali ini, karena pelajaran sebelumnya, Fang Xiao tidak menghindar dengan gerakan yang terlalu lebar. Begitu kapak lawan berubah arah secara tiba-tiba, ia masih memiliki ruang untuk bereaksi dan melakukan gerakan tambahan untuk menghindar.

Di tengah aksi menghindar yang terus-menerus, Fang Xiao mulai berpikir cepat. Kapak itu bisa terus memanjang untuk menyerang; jika ia terus menjaga jarak, ia hanya akan menjadi sasaran empuk. Dirinya tidak bisa menyerang balik, sementara lawan bisa menyerangnya sesuka hati. Situasi ini tidak boleh dibiarkan berlarut-larut.

Ada pepatah mengatakan, pertahanan yang terlalu lama pasti akan jebol. Hal yang sama berlaku untuk menghindar terus-menerus. Begitu lawan terbiasa dengan ritme serangannya, Fang Xiao pasti akan membuat celah. Sekali lawan menangkap kesempatan itu dan memenggal kepalanya, tamatlah riwayatnya hari ini.

Fang Xiao menyadari satu hal: ia harus memperpendek jarak. Ia harus mendekati monster itu dan melancarkan serangan balik. Hanya dengan cara itu ia bisa membalikkan keadaan dan membuat lawan merasa tertekan. Begitu berada dalam jarak dekat, lawan akan ragu untuk menggunakan kapaknya karena harus berhati-hati agar tidak mengenai dirinya sendiri. Hal itu tentu akan menyulitkan lawan.

Segala pemikiran itu melintas di benak Fang Xiao dalam sekejap. Setelah menghindari satu tebasan lagi, ia mengerahkan tenaga pada kakinya. Tubuhnya melesat seperti kelinci yang melompat, mendekat dengan cepat ke arah monster pemuda berambut pirang itu.

Tindakan Fang Xiao tidak membuat monster itu bereaksi berlebihan. Rantai-rantai daging kecil di sekitarnya menghujam ke arah Fang Xiao yang mendekat. Melihat hal itu, Fang Xiao segera mengangkat lengannya untuk menahan rantai-rantai yang mengarah ke kepalanya. Rantai-rantai itu menembus lengan Fang Xiao, tetapi hanya sebagian yang berhasil menembus keluar. Sisanya tertahan oleh otot lengannya.

Melihat hal itu, mata Fang Xiao seketika berbinar.