Bab 23 Penindasan Balik

Fang Xiao tahu betul apa artinya ini.

Artinya, tanpa rantai daging yang telah menyatu, monster ini tidak akan bisa menembus tulangnya. Hanya setelah menyatu, seperti wujud kapak daging, barulah ia bisa menjadi ancaman nyata bagi Fang Xiao. Namun, berdasarkan pengamatan sebelumnya, penyatuan rantai-rantai daging ini membutuhkan waktu.

Sebelumnya, Fang Xiao belum memahami seluk-beluk monster pemuda berambut pirang ini, sehingga ia sedikit menahan diri saat menyerang, sembari berusaha mengorek rahasia lawannya. Kini, setelah melihat situasinya, Fang Xiao tidak lagi ragu.

Fang Xiao mengibaskan lengan kirinya yang tertembus dengan keras, membelokkan rantai-rantai daging itu dan menciptakan celah. Ia segera menerjang maju, merangsek ke depan monster berambut pirang tersebut. Tangan kanannya terkepal, menghantam tubuh lawannya dengan keras, sementara mulutnya menggigit leher monster itu dengan buas.

Lengan kanan Fang Xiao yang melayang sempat tertahan oleh rantai daging yang melingkari tubuh lawan. Di saat yang sama, banyak rantai daging menusuk ke arah kepala Fang Xiao. Tepat saat Fang Xiao menggigit leher monster itu, rantai-rantai tersebut menembus leher Fang Xiao, namun tidak mampu mematahkan tulang lehernya, apalagi menembus tengkoraknya. Semuanya tertahan. Luka di leher Fang Xiao segera berhenti berdarah dan menutup dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata.

Antarmuka hitam milik Fang Xiao terus memperbarui informasinya:
‘Menerima serangan… Pertahanan +1, Pemulihan +1…’

Setelah menggigit leher lawannya, Fang Xiao tidak langsung mencabik dagingnya, melainkan mulai mengisap darahnya dengan rakus. Ia sadar, cara terbaik untuk membunuh dan melemahkan monster ini adalah dengan mengisap darahnya; cara lain tidak akan efektif.

“Sialan…” Monster berambut pirang itu tampak kesal. Ia mengepalkan tangannya dan menghantam kepala Fang Xiao. Namun, Fang Xiao tidak tinggal diam. Dengan menahan rasa sakit dari rantai daging yang menyayat tubuhnya, ia membalas pukulan lawan.

“Serangan fisik… Kekuatan +1…”

Keduanya terus saling hantam. Kepalan tangan Fang Xiao hancur dan sedikit berubah bentuk, namun dengan cepat pulih kembali. Dalam proses adu jotos itu, kekuatannya terus meningkat sedikit demi sedikit, dan ketahanan dagingnya pun semakin menguat.

Rantai daging yang terus menusuk tubuh Fang Xiao tidak lagi memberikan ancaman berarti. Sebaliknya, hal itu justru mempercepat peningkatan ketahanan dan pemulihan tubuh Fang Xiao. Ia tidak terlena oleh peningkatan kekuatan tersebut. Sembari terus mengisap darah lawan, ia tetap mengawasi kapak yang melayang di dekat mereka.

Tiba-tiba, Fang Xiao menyadari kapak itu bergerak, menebas ke arah tubuh mereka. Saat itu, rantai daging monster tersebut menusuk tubuh Fang Xiao dari segala arah, jelas berniat menguncinya sebelum memenggal kepalanya. Harus diakui, strategi bertarung monster ini sangat cerdik. Sayangnya, kekuatan Fang Xiao sudah meningkat pesat sejak awal pertarungan.

Fang Xiao memutar tubuhnya dan mengerahkan seluruh tenaganya. Ia berhasil melepaskan diri dari rantai daging lawan, lalu beralih ke belakang monster itu dan mengunci lehernya. Kapak yang hendak menebas pun terhenti, lalu berubah arah untuk menyerang Fang Xiao dari belakang. Namun, karena mereka berdua kini berkelindan erat dan ukuran kapak yang terlalu besar, serangan monster itu menjadi lambat dan sangat hati-hati.

Hal ini membuat Fang Xiao memegang kendali. Ia terus menempel pada monster itu, bergerak lincah sembari terus menyerang dan mengisap darahnya. Dalam kondisi seperti ini, kekuatan Fang Xiao kini setara dengan lawannya. Ketahanan tubuhnya yang terus meningkat membuat rantai daging lawan semakin sulit menembus kulitnya. Monster itu bahkan tidak bisa lagi melepaskan diri atau menjaga jarak dari Fang Xiao.

Sudah jelas, perlawanan monster itu kini sia-sia, hanya menunda ajalnya. Jika kapak itu digunakan tanpa ragu dan lebih brutal, mungkin ia bisa melukai Fang Xiao, namun hal itu juga pasti akan melukai dirinya sendiri. Ibarat dua orang berkelahi dalam jarak sangat dekat, jika salah satunya memegang pisau, ia harus berhati-hati agar tidak melukai dirinya sendiri saat menyerang.

Di bawah gaya bertarung Fang Xiao yang seperti preman, darah monster pemuda berambut pirang itu terus terkuras habis, membuatnya semakin lemah. Sementara itu, kondisi fisik Fang Xiao meningkat dengan sangat signifikan.

Akhirnya, monster itu tidak tahan lagi dengan kematian perlahan ini. Rantai daging di sekitarnya berhenti menyerang dan mulai menyatu. Karena sedang dalam proses penyatuan, rantai-rantai tersebut tidak bisa menyerang, yang membuat mata Fang Xiao berbinar.

Tanpa ragu, Fang Xiao mengubah posisinya dan langsung menggigit. Namun kali ini, ia tidak menggigit tubuh lawannya, melainkan rantai-rantai yang sedang dalam proses penyatuan tersebut. Seketika, dua rantai daging berhasil ia gigit. Kekuatan gigitan Fang Xiao terus meningkat selama pertarungan. Rantai-rantai itu pun terkoyak, dan Fang Xiao mulai mengisapnya dengan liar.

Tindakan Fang Xiao membuat rantai-rantai yang sedang menyatu itu bergetar hebat, dan kecepatan penyatuannya melambat drastis. Fang Xiao merasa senang, tidak menyangka bahwa langkah spontannya membuahkan informasi yang begitu penting. Ia pun terus menggigit rantai-rantai tersebut.

Monster itu tampaknya sudah mencapai batasnya. Rantai daging yang sedang menyatu itu tiba-tiba terlepas. Memanfaatkan momen saat Fang Xiao sibuk menggigit rantai, monster itu melompat mundur dengan cepat dan mengayunkan kapaknya ke arah Fang Xiao, memaksanya untuk menghindar.

Di luar dugaan Fang Xiao, monster itu tanpa ragu langsung berbalik dan melarikan diri ke kejauhan.

“Mau lari?” Tatapan Fang Xiao menjadi dingin, ia segera mengejar lawannya.

“Berlari cepat… Kelincahan +1…”

Dengan peningkatan yang terus-menerus, keinginan monster itu untuk meloloskan diri hanyalah mimpi di siang bolong.