Bab 34 Tempat Persembunyian

Fang Xiao menghentikan pandangannya sejenak pada kucing oranye itu, lalu bertanya, "Karena para alienasi itu berkembang biak melalui mangsa, apakah kalian, para inang roh, tidak melakukan hal yang sama? Mengapa kalian muncul di sini dalam wujud kucing?"

Menanggapi pertanyaan Fang Xiao, kucing oranye itu menoleh dan melirik kucing perak di sampingnya, lalu menjawab perlahan, "Kami berbeda. Kami, para inang roh, memiliki dua jenis mangsa. Satu adalah para alienasi, dan yang lainnya adalah keberadaan istimewa bagi kami."

"Sejauh ini, kami hanya menemukan keberadaan istimewa tersebut pada berbagai jenis hewan, belum pada manusia."

"Kami dapat bereproduksi dengan cara menjadi inang pada keberadaan istimewa ini, sama seperti yang dilakukan para alienasi terhadap kalian... namun, kami tidak bisa bereproduksi melalui para alienasi."

"Hanya saja, bagi kami, para alienasi memberikan keuntungan yang besar, itulah sebabnya mereka menjadi mangsa penting bagi kami."

Mendengar jawaban kucing oranye itu, Fang Xiao mulai memahami mengapa para inang roh ini dapat menemukannya lebih dulu daripada para alienasi. Jelas ada batasan besar bagi para alienasi untuk menggunakan kekuatan manusia dalam melacaknya, sedangkan para inang roh tidak demikian. Mangsa istimewa mereka tidak ada pada manusia, hanya pada hewan. Hubungan antarhewan tentu tidak serumit hubungan manusia. Oleh karena itu, tidak ada masalah bagi para inang roh untuk mengerahkan kekuatan kelompok mereka demi mencari Fang Xiao secara menyeluruh.

Fang Xiao terdiam sejenak, mulai memikirkan masalah lain. Saat itulah, kucing oranye itu mendesak, "Manusia, hari sudah pagi. Sangat berbahaya bagimu jika terus tinggal di sini. Ikutlah dengan kami terlebih dahulu."

"Kami akan membawamu ke tempat persembunyian yang aman. Di sana ada beberapa rekanmu, kebetulan kau bisa menemui mereka."

Mendengar desakan itu, Fang Xiao menatap kucing tersebut. Jika para inang roh ini bisa menemukannya dengan begitu mudah, tentu mereka bisa dengan cepat mengumpulkan kekuatan untuk mengepung dan membunuhnya jika mereka memiliki niat jahat. Namun, mereka tidak melakukannya. Ini menunjukkan bahwa mereka memang tidak berniat buruk padanya, setidaknya untuk saat ini.

Jika ditarik kesimpulan, tujuan yang mereka sampaikan di awal, meskipun mungkin ada kebohongan, tidak sepenuhnya bohong. Setidaknya sebagian adalah kebenaran, misalnya, mereka mengincar kekuatannya yang mampu mengancam para alienasi.

Berbicara mengenai hal itu, memang sangat berbahaya bagi Fang Xiao jika harus berburu para alienasi sendirian. Bisa dikatakan setiap langkah penuh dengan risiko besar. Terutama sekarang, ketika para alienasi sudah memberikan perhatian khusus padanya dan mulai mengerahkan kekuatan untuk mengincarnya. Dalam situasi seperti ini, jika ia bisa memanfaatkan para inang roh ini untuk menciptakan kondisi yang memudahkan perburuannya, tidak diragukan lagi risiko yang ia hadapi akan berkurang drastis.

Setelah berpikir demikian, senyum tipis muncul di wajah Fang Xiao. "Pimpinlah jalan."

Karena para inang roh ini tidak berniat mencelakainya, itu berarti ia memiliki nilai besar bagi mereka. Mereka ingin memanfaatkannya. Jika demikian, ia pun tentu bisa balik memanfaatkan mereka.

Kedua kucing itu bergerak sangat cepat. Untungnya, kondisi fisik Fang Xiao saat ini juga luar biasa, sehingga ia tidak kesulitan mengikuti mereka. Arah yang dituju kedua kucing itu bukanlah ke arah kota, melainkan ke arah padang gurun. Fang Xiao tidak tahu di mana tempat persembunyian yang mereka maksud, namun ia malas bertanya karena tidak ada gunanya. Nanti setelah sampai, ia pasti akan tahu.

Setelah melintasi padang gurun, Fang Xiao segera mengikuti mereka sampai ke kaki gunung. Di sana, ia bisa melihat siluet hutan di kejauhan. Kedua kucing itu langsung membawa Fang Xiao masuk ke dalam hutan tersebut.

Setelah berjalan cukup jauh, di bawah sebuah pohon besar, berdiri dua gadis muda. Saat melihat kedua kucing itu, mereka segera berlari menghampiri. Salah satu gadis mengenakan kemeja hitam dipadukan dengan rok pendek hitam, memperlihatkan sepasang kaki yang jenjang dan putih mulus. Gadis lainnya mengenakan kaus putih dengan celana santai putih yang membentuk lekuk tubuh yang anggun.

Gadis dengan rok pendek hitam melirik Fang Xiao, lalu bertanya pada kucing oranye itu, "Kalian sudah kembali? Apakah ini orang yang bernama Fang Xiao?"

Kucing oranye itu mengangguk pelan. "Ya, ayo."

Setelah berkata demikian, kucing oranye itu melangkah pergi dengan anggun. Gadis dengan rok pendek hitam mendekat ke sisi Fang Xiao, matanya menatap Fang Xiao dengan penuh rasa ingin tahu. "Halo, Fang Xiao. Aku dengar dari para inang roh bahwa kau bisa membunuh para alienasi itu?"

"Hebat sekali!"

Dibandingkan dengan gadis rok hitam yang ekstrovert itu, gadis dengan kaus putih di sampingnya tampak jauh lebih pendiam dan pemalu. Ia hanya melirik Fang Xiao dari sudut matanya dan tidak berinisiatif untuk berbicara.

Fang Xiao melirik kedua gadis itu, lalu memalingkan pandangannya kembali. "Apakah hanya kalian berdua di sini?"

Gadis rok hitam itu mengangguk dengan cepat. "Ah iya, hanya kami berdua di tempat persembunyian ini."

"Namaku Xu Yan. Aku diselamatkan oleh para inang roh tiga bulan lalu dan dibawa ke sini."

Kemudian, Xu Yan menunjuk gadis dengan kaus putih di sampingnya. "Namanya Ye Xin. Dia dibawa ke sini sebulan yang lalu."

"Menurut para inang roh, setiap tempat persembunyian diganti setiap setengah tahun sekali. Saat giliran perpindahan berikutnya, kita akan punya kesempatan untuk bertemu dengan rekan-rekan yang lain."

Fang Xiao terdiam sejenak, lalu bertanya, "Apakah kalian menerima pemberitahuan untuk menunggu di luar?"

Xu Yan mengangguk pelan. "Iya, para inang roh di tempat persembunyian ini menyuruh kami keluar untuk menunggumu agar bisa bertemu lebih awal."

"Kata para inang roh, mereka memiliki cara komunikasi yang jangkauannya sangat luas, bukan melalui perangkat elektronik yang biasa kita gunakan. Mungkin sebelum dua kucing itu menemukanmu, mereka sudah memberi tahu para inang roh di tempat persembunyian ini, ya?"

Mendengar penjelasan Xu Yan, Fang Xiao mengangguk samar. "Di mana tempat persembunyiannya? Apakah di dalam hutan ini?"

Xu Yan segera menjawab, "Ah iya, tepat di bagian terdalam hutan ini, terletak di bawah tanah, dibangun oleh para inang roh."

Fang Xiao terdiam sejenak, merasa heran dalam hatinya. Ia tidak habis pikir mengapa para inang roh ini memelihara manusia yang menjadi mangsa para alienasi tersebut. Fang Xiao tidak tahu apakah saat para alienasi berburu dan bereproduksi, mangsanya harus tetap hidup atau hanya perlu menyisakan dagingnya saja. Namun, jika mangsanya hancur tak bersisa, para alienasi pasti tidak akan bisa melakukan apa-apa.

Maka, timbul pertanyaan: para inang roh menyelamatkan manusia yang merupakan mangsa alienasi memang bisa dipahami, karena mereka pasti tidak ingin para alienasi berkembang biak melalui manusia tersebut. Namun, setelah itu, mereka seharusnya bisa saja langsung membunuh dan memusnahkan jasadnya agar tidak ada jejak... tetapi mereka tidak melakukannya.