Bab 25: Perubahan Sasaran

Fang Xiao segera melajukan mobilnya meninggalkan Kota Xianyu. Setelah memeriksa sistem navigasi di mobil, ia segera menentukan tujuan berikutnya: Kota Qiansi.

Keputusan ini diambil setelah Fang Xiao mempertimbangkan segalanya dengan matang. Karena para monster itu kemungkinan besar memiliki hubungan satu sama lain, setelah mereka menyadari keberadaannya di Kota Xianyu, mereka pasti akan segera mengunci lokasi tersebut. Berdasarkan pola tindakannya sebelumnya, mudah untuk menyimpulkan bahwa target berikutnya kemungkinan besar adalah kota-kota kecil di sekitar Kota Xianyu. Jika para monster itu hendak memasang jebakan atau merencanakan konspirasi, mereka pasti akan memusatkan langkah mereka di sekitar area tersebut. Dengan memilih Kota Qiansi, Fang Xiao yakin tindakannya akan di luar dugaan para monster, sehingga meningkatkan keamanan pergerakannya secara signifikan.

Selain itu, setelah pertarungan sengit dan mendebarkan melawan monster pemuda berambut kuning, kekuatan Fang Xiao meningkat pesat. Dengan peningkatan drastis ini, ia memiliki kepercayaan diri yang lebih besar. Ia yakin mencari monster di kota besar akan lebih mudah daripada di kota kecil. Lagipula, situasi di kota besar jauh lebih kompleks, yang justru memberinya celah untuk bergerak di tengah kekacauan.

Namun, area sekitar kota besar tentu saja lebih ramai. Untuk berjaga-jaga, Fang Xiao memutuskan untuk meninggalkan mobilnya jauh sebelum mencapai Kota Qiansi dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Mobil milik konsorsium terlalu mencolok; jika ditemukan di kota, keberadaannya akan langsung tersingkap. Fang Xiao segera menentukan lokasi yang tepat, yaitu sebuah sungai yang mengalir melewati Kota Qiansi. Ia berencana menenggelamkan mobilnya ke dasar sungai, sekaligus membersihkan diri dan berganti pakaian. Pertarungan sebelumnya membuatnya tampak sangat berantakan.

Ia tentu tidak bisa memasuki Kota Qiansi dengan penampilan yang kacau, karena akan segera menarik perhatian dan dilaporkan. Kemampuan Fang Xiao dalam mengemudi kini semakin mahir. Setelah sampai di lokasi yang direncanakan, ia dengan sigap menenggelamkan mobil ke dalam sungai. Ia kemudian melepas pakaiannya yang koyak dan berlumuran darah untuk dikubur di tempat, lalu membersihkan diri di sungai. Setelah naik ke daratan, ia mengambil pakaian baru dari tas punggungnya.

Fang Xiao kini memiliki kelincahan yang meningkat pesat, dan kecepatan larinya jauh melampaui kemampuan sebelumnya. Persediaan pakaian di tasnya sudah menipis, jadi ia berencana membeli beberapa set cadangan saat tiba di Kota Qiansi nanti. Ini adalah konsekuensi yang tak terelakkan; setiap kali bertarung dengan monster-monster itu, pakaiannya pasti akan rusak meski lawannya tidak memberikan ancaman berarti.

Saat ia berlari hingga mencapai Kota Qiansi, hari belum menunjukkan tanda-tanda akan fajar. Fang Xiao memasuki kota dan mulai menyusuri jalanan hingga menemukan sebuah warung internet. Ia sudah terbiasa dengan prosedur ini; setelah membayar untuk bilik kartu sementara, ia segera masuk dan menyalakan komputer. Ia membuka peramban dalam mode penyamaran, lalu mulai mencari informasi berita terkait Kota Huixin dan Kota Wutong, serta situasi dan distribusi konsorsium di Kota Qiansi.

Saat semua informasi berhasil dikumpulkan, langit pun mulai terang. Fang Xiao memijat pelipisnya sejenak, mengunci komputer, dan melangkah keluar. Ia berencana membeli sarapan, lalu menunggu hingga sekitar pukul sepuluh untuk membeli pakaian cadangan. Mengenai penyelidikan terhadap konsorsium di Kota Qiansi, ia tidak terburu-buru dan akan melanjutkannya setelah makan siang.

Di dekat warung internet terdapat beberapa kedai sarapan. Fang Xiao membeli bakpao dan susu kedelai, lalu membawanya kembali ke bilik. Sejujurnya, ia tidak merasa terlalu lapar karena telah menyerap darah dari para monster yang dibunuhnya. Namun, ia tetap ingin mengonsumsi makanan manusia. Selain karena menyukai rasanya, ia merasa nutrisi dari makanan normal tidak bisa sepenuhnya digantikan oleh darah monster.

Setelah menghabiskan sarapannya, Fang Xiao kembali mengenakan masker, lalu berbaring di kursi yang empuk untuk memejamkan mata dan memulihkan tenaga.

...

Kota Xianyu.

Di sebuah ruangan milik Biro Investigasi, terdapat dua ranjang yang menampung dua jenazah. Itu adalah jasad monster pemuda berambut kuning dan gadis berambut putih yang dibunuh oleh Fang Xiao. Di ruangan itu, berdiri dua puluh orang lebih yang terdiam dalam keheningan. Status orang-orang ini sangat kompleks, mulai dari petinggi resmi Kota Xianyu hingga petinggi konsorsium lokal.

Tiba-tiba, seorang pemuda berjas putih memecah kesunyian, "Saya telah menghubungi pihak Kota Huixin mengenai situasi di sini. Mereka telah memberikan instruksi bahwa personel yang dikirim akan tiba di Kota Xianyu pagi ini. Selain dari Kota Huixin, pihak Kota Wutong juga akan mengirim bala bantuan untuk membantu."

"Sebelum itu, pihak Kota Huixin meminta kita menyusun rencana konkret untuk segera menangkap orang bernama Fang Xiao ini."

Setelah pemuda berjas putih itu bicara, seorang pria tua dengan punggung bungkuk perlahan angkat bicara, "Lawan kita ini luar biasa kuat. Bahkan jauh lebih kuat dari perkiraan kita. Berdasarkan luka pada jenazah, dapat dipastikan bahwa ia kemungkinan besar tidak menggunakan senjata khusus apa pun. Ia hanya mengandalkan tubuhnya untuk membunuh rekan-rekan kita."

"Saya yakin kita semua sulit mempercayai hal ini, begitu pun saya. Namun, kenyataannya ada di depan mata, tidak ada gunanya lagi meragukan hal itu."

"Saya tidak tahu bagaimana ia melakukannya, tetapi ia benar-benar mampu melakukannya. Pihak Kota Huixin telah melakukan penyelidikan menyeluruh terhadapnya. Faktanya, ia memang seorang manusia. Artinya, ia telah mengalami mutasi yang tidak kita ketahui, dan mutasi inilah yang memberinya kekuatan untuk membantai kita para pemburu."