Jilid Satu Bab 22 Rekan Lama, Kita Bertemu Lagi!

Li Nian berulang kali menoleh ke arah bayangan manusia yang samar itu.

Sepanjang perjalanan mereka, makhluk itu terus membuntuti. Li Nian, yang sedari awal sudah merasa tersiksa, kini merasa semakin gelisah seolah bulu kuduknya berdiri tegak karena terus diikuti.

Song Zhizhi mengerutkan kening. Ia melangkah mendekati bayangan itu dan berdiri tepat di hadapannya. "Mengapa kau terus mengikuti kami?"

Bayangan itu bergoyang sedikit. "Aku tahu di mana jalan keluarnya!"

Pernyataan itu mengejutkan. Song Zhizhi tidak menyangka hal ini, pikirannya berputar cepat. "Apa syaratmu?"

Roh pesona tidak mungkin bergerak tanpa keuntungan. Ia tidak percaya makhluk itu hanya sekadar berbaik hati.

Benar saja, bayangan itu mengangkat lengannya yang lemas dan menunjuk ke arah Li Nian, lalu berkata dengan suara sayup, "Aku menginginkan dia!"

Percakapan antara Song Zhizhi dan roh pesona itu cukup keras. Meskipun Li Nian berdiri agak jauh, ia bisa mendengarnya dengan jelas. Saat mendengar roh itu tahu jalan keluar, ia sempat merasa lega. Namun, begitu mendengar syaratnya, suasana hatinya langsung hancur.

Menukar dirinya demi jalan keluar—Li Nian hampir tidak perlu berpikir panjang untuk menebak apa yang akan dipilih Song Zhizhi. Namun, saat membayangkan nasib yang akan menimpanya jika ia ditinggalkan, keringat dingin bercucuran dan semangatnya seketika runtuh.

Li Nian bisa merasakan napas tuannya yang kian melemah di punggungnya. Racun di lengannya kini telah menjalar hingga ke dada. Tuannya sudah tidak punya banyak waktu.

Setelah pergulatan batin yang hebat, Li Nian membuat keputusan.

"Aku akan tinggal!"

"Tidak!"

Keduanya berseru bersamaan. Li Nian sudah rela mengorbankan nyawanya demi Pei Ming. Ia telah bertekad, begitu Song Zhizhi membawa tuannya pergi, ia akan mengakhiri hidupnya di sini agar tidak perlu mengalami penghinaan. Satu tangannya menopang tubuh Pei Ming, sementara tangan lainnya mencengkeram erat gagang pedang di pinggangnya hingga sudut tajam pedang itu menembus telapak tangannya.

Song Zhizhi mengerutkan kening dan menoleh ke arah Li Nian, lalu memelototinya dengan tajam. "Pergi sana, mati saja di sudut! Memangnya kau mau ditinggal di sini untuk jadi istri roh pesona itu? Jangan bermimpi! Jujur saja kerjakan tugasmu sebagai kuli!"

Kemampuan tidak seberapa, tapi merepotkan saja bisanya. Entah bagaimana Pei Ming bisa tahan dengannya.

Jika ini adalah prajurit di medan perang, sebelum pemimpin memberi perintah, siapa pun yang berani mengambil keputusan sendiri pasti akan diseret keluar dan dihukum cambuk.

Saat memikirkan hal itu, Song Zhizhi tiba-tiba melamun sejenak. Sudut bibirnya menyunggingkan senyum getir.

Sungguh sia-sia hidup bertahun-tahun. Kini ia hanyalah seorang manusia biasa. Tidak bisa mengubah kebiasaan memanggil, tidak bisa melupakan masa lalu, dan terus terpaku pada kenangan lama hanyalah ketidakadilan bagi kehidupan barunya.

Ia menggelengkan kepala, menepis semua kegelisahan itu. Saat kembali menatap, Li Nian sedang menahan napas dengan wajah memerah padam, memelototinya sebelum buru-buru memalingkan wajah.

Tampilannya itu persis seperti saat ia baru keluar dari kolam air panas milik Pei Ming, tampak tidak senang melihatnya.

Song Zhizhi bergumam, "Nah, ini baru Li Nian, jauh lebih sedap dipandang!"

Li Nian: ...
Tidak, apakah dia sudah gila!

Song Zhizhi berucap, "Roh pesona, aku tidak bisa menyetujui syaratmu, tapi kau harus memberitahuku di mana jalan keluarnya!"

Ia berkata dengan tegas, "Aku beri dua pilihan: ganti syaratmu dan beritahu aku jalan keluarnya, atau aku akan menghajarmu sampai kau menyerah dan mengatakannya!"

Bayangan itu tidak menjawab, melainkan mundur selangkah.

Li Nian mendengar itu dan berdecak kagum. Ia melirik sosok yang mengikuti di belakang Song Zhizhi. Ia sama sekali tidak meragukan keseriusan ucapan Song Zhizhi, dan jelas, roh pesona itu pun tidak meragukannya.

Namun, roh pesona itu tetap bergeming. Ia menunjuk Li Nian dan berkata, "Aku hanya menginginkan dia! Meskipun harus mati, aku tetap menginginkannya!"

Ekspresi Li Nian seketika berubah ngeri, tubuhnya gemetar, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Song Zhizhi terdiam tak mampu berkata-kata. Awalnya ia mengira roh pesona adalah makhluk yang cerdas, mengapa yang satu ini sangat tidak logis.

Ia tentu tidak mungkin menyerahkan Li Nian. Sebagai seorang pemimpin Ling Tian yang terhormat, menukar rekannya dengan roh pesona demi jalan keluar di dunia dalam dunia ini adalah hal yang sangat memalukan.

Meskipun tidak ada orang lain yang tahu, Song Zhizhi tidak sudi melakukan hal semacam itu.

Ia menggerakkan tangan dan kakinya. "Sepertinya hanya ada satu cara!"

Mencari ingatan!

Metode ini sangat kejam. Ia sebenarnya tidak ingin menggunakannya, tetapi karena pihak lawan tidak tahu diuntung dan Pei Ming sudah tidak punya waktu lagi, ia terpaksa melakukan hal yang tidak etis ini.

Namun, baru saja niat itu muncul, gumpalan kabut di belakangnya melayang mendekat. Kabut itu membawa jasad Song Xinuo, dan dari bawah kabut itu terjulur sebuah tentakel yang menampar bayangan manusia itu.

"Dasar bodoh, bukankah kau tinggal mengikuti tuannya saja sudah cukup!"

Begitu kata-kata itu terucap, bayangan itu bergetar. Dalam sekejap, ia memilin dirinya seperti adonan, dua lengan lunaknya terikat simpul, dan ia bergoyang ke sana kemari. "Bawa pergi, bawa pergi saja!"

"Aku akan ikut denganmu!"

Jika ia punya mata, pandangannya pasti penuh harap, melayang-layang antara Song Zhizhi dan Li Nian.

Roh pesona yang cerdas akhirnya sadar bahwa jika ia ikut pergi bersama Song Zhizhi, ia juga bisa tetap bersama Li Nian.

Li Nian tiba-tiba meraung, "Tidak bisa! Song Zhizhi, aku lebih baik mati di sini daripada harus diikuti makhluk jadi-jadian ini seumur hidupku!"

Song Zhizhi meliriknya dengan dingin tanpa memedulikannya. Ia mengulurkan tangan menarik roh pesona itu berjalan keluar dari altar. "Ayo, ayo, kita bertemu karena takdir. Mulai sekarang aku panggil kau kakak, kau panggil aku tuan. Cepat lihat, di mana jalan keluarnya?"

"Setelah kakak membawaku keluar, nanti Pei Ming akan mentraktir kalian makanan dan minuman enak."

Perkataan Song Zhizhi membuat satu manusia dan dua roh yang masih sadar itu merasa sangat bingung.

Li Nian bergumam, "Tidak benar, urutan silsilahnya jadi kacau!"

Song Zhizhi menendangnya ke samping. "Itu bukan masalah utamanya!"

Ada apa dengan Li Nian ini? Bodoh sekali, tidak tahu mana yang baik, mereka harus segera keluar sekarang!

Li Nian masih ingin mengomel, namun Song Zhizhi memelototinya dengan galak. "Tutup mulut!"

Mulutnya seketika terkunci rapat, kedua bibirnya seolah menyatu. Betapapun ia berjuang, ia tidak bisa membukanya atau berbicara, hanya bisa mengeluarkan suara "wooo-wooo".

Telinganya akhirnya tenang. Di bawah petunjuk roh pesona, Song Zhizhi akhirnya menemukan jalan keluar tersembunyi di bawah altar.

Di celah-celah tumpukan tulang belulang, kilatan cahaya putih itu sangat tidak mencolok, sehingga Song Zhizhi sudah melewati tempat itu berkali-kali namun tidak menyadarinya.

"Ternyata di sini!" Alisnya mengerut membentuk garis. Dunia dalam dunia ini sangat aneh, mendirikan altar jahat dan menggunakan tandu pengantin mewah sebagai penyamaran. Entah sudah berapa banyak wanita yang kehilangan nyawa di sini.

Jika mereka ingin pergi sekarang, mereka pasti harus menghancurkan altar itu dan membuka jalan keluar.

"Kalau begitu, anggap saja ini perbuatan baik!"

Song Zhizhi memberi isyarat agar mereka berdiri agak jauh. Ia mengeluarkan tombak perak dari ruang penyimpanannya. Ia tidak memiliki kekuatan spiritual, sehingga cukup sulit untuk menghancurkan altar tersebut.

Namun, tombak yang telah menemaninya melewati hidup dan mati di medan perang, mampu melakukannya.

Ia membelai gagang tombak itu dengan lembut. "Kawan lama, aku mengandalkanmu!"

Tombak perak itu berdengung, seolah menanggapi perkataan Song Zhizhi. Tombak itu putih bersih, dengan ukiran pola yang cekung dan dipenuhi guratan berwarna cokelat tua.

Ujung tombak itu tajam, bilah es yang dingin memancarkan suhu yang membara. Song Zhizhi melepaskan pegangannya. "Pergilah!"