Volume Pertama Bab 6 Paman Kedua Selalu Menganggap Rendah Para Kasim

"Aduh... mau mati rasanya!"

"Byur!"

"Eugh..."

Erangan tertahan seorang pria dan jeritan ketakutan seorang wanita bercampur dengan suara air saat mereka jatuh ke dalam pemandian air panas.

Bawahan yang berada di balik layar pembatas mendongak seketika, mengucek matanya dengan keras. Tadi, sepertinya, mungkin, barangkali ia melihat seseorang jatuh dari langit-langit.

Ia tidak berani masuk begitu saja, jadi ia memanggil dengan ragu, "Tuan?"

Di dalam kolam, Song Zhizhi tersedak air dalam jumlah banyak hingga hampir kehilangan nyawa. Ia merasa tidak pernah ada orang yang sesial dirinya, atau mungkin, seseorang bisa saja sial, tapi tidak sampai separah ini.

Kompasnya memang sudah tua dan rusak, tapi tidak seharusnya benda itu mencampakkannya ke dalam kolam pemandian seorang pria!

Benar-benar sialan!

Ia berjuang meraih sesuatu untuk menopang tubuhnya, lalu muncul ke permukaan dan akhirnya bisa bernapas. "Uhuk, uhuk, uhuk..."

Song Zhizhi merasa jika terlambat satu detik saja, ia pasti sudah tewas tersedak.

Tepat saat ia hendak mengucap syukur, ia tiba-tiba merasakan keanehan pada benda yang dicengkeram erat oleh telapak tangannya.

Ia meremasnya dengan kuat, terasa lunak namun kenyal!

"Eugh..."

Erangan tertahan pria itu terdengar di telinganya. Song Zhizhi mendongak, pria yang jatuh ke air itu muncul ke permukaan. Wajahnya yang elok tampak bak bunga teratai yang baru mekar dari air, sepasang mata bunga persik yang indah terlihat memerah di bagian sudutnya, terkesan menggoda dan memikat.

Hanya saja... pria itu tampak marah.

Dan... wajah ini, sepertinya ia pernah melihatnya di suatu tempat.

Lamunannya terputus oleh suara yang dingin menusuk, "Lepaskan. Kau berencana menggenggamnya sampai kapan?" Pria itu tampak berbicara dengan gigi terkatup, suara gesekan giginya terdengar sangat jelas.

Song Zhizhi melirik ke bawah, lalu menarik tangannya seolah tersengat listrik. Ia mundur dua langkah dan menggosok telapak tangannya dengan keras menggunakan air.

"Habislah, habislah, kotor, kotor!"

Wajah pria itu tiba-tiba menggelap, seluruh tubuhnya memancarkan tekanan yang tak terlukiskan, seolah udara di sekitarnya membeku karena auranya.

Pandangannya setajam pisau, penuh dengan niat membunuh yang dingin, membuat Song Zhizhi merasakan ketakutan yang tak kasatmata.

Setelah ditatap tajam olehnya, ia langsung teringat di mana ia pernah melihat orang ini.

Hari itu, saat keluarga Song menjemputnya ke ibu kota, pria yang menunggang kuda melewati jalanan panjang dengan jubah merah menyala dan mahkota giok di kepala itu adalah orang kepercayaan kaisar, sang Sembilan Ribu Tahun, Pei Ming.

Kekuasaannya tak terhingga dan ia sangat dipercaya oleh kaisar.

Namun, bukankah dia seorang kasim?

Lalu, apa yang baru saja ia pegang?

***

Song Zhizhi berpikir cepat, sebuah rencana muncul di benaknya. Ia berpura-pura buta, meraba-raba dengan hati-hati seolah ingin memanjat ke tepi kolam, sambil bergumam samar, "Di mana ini? Apakah ada orang? Bisakah seseorang membantuku?" Suaranya menyiratkan kelicikan yang tak kentara, seolah sedang menunggu tanggapan seseorang.

Namun, ia sebenarnya tidak berharap siapa pun merespons. Tepat saat ia mengira rencananya berhasil.

Saat ia berpapasan dengan Pei Ming.

"Menyingkirlah!"

Dua kata yang diucapkan dengan sangat pelan membuat para pelayan di balik layar segera mundur. Bahkan bawahannya yang berlutut di lantai pun bangkit dan pergi dengan tenang, tanpa menimbulkan kegaduhan.

Tubuh Song Zhizhi mendadak kaku, punggungnya terasa dingin dan bulu kuduknya meremang. Pria ini hendak membunuhnya untuk menutupi jejak.

Ia menghentakkan kakinya dan mencoba berenang pergi.

Tiba-tiba, pergelangan kakinya ditarik dengan tenaga yang kuat, membuat tepi kolam yang tadi sudah dekat kini terasa menjauh.

"Mau ke mana?"

Suara pria itu rendah dan dingin, seperti muncul dari jurang neraka, membawa ancaman dan hawa dingin yang tak berujung, "Setelah mengetahui rahasia sang Gubernur, kau masih berani berharap bisa hidup?"

Meskipun kalimat itu berupa pertanyaan, nadanya penuh dengan kepastian yang tak terbantahkan dan niat membunuh yang kejam.

Setelah seharian mengalami rentetan peristiwa melelahkan, tubuh Song Zhizhi sudah sangat lemah. Luka di dadanya yang baru saja menutup kini robek kembali, rasa sakit menyerang seperti gelombang pasang, membuatnya hampir pingsan.

Saat ia ditarik kasar ke dalam pelukan pria itu, sepasang tangan kuat mencengkeram lehernya, seolah menguasai napas hidupnya. Ia berjuang di bawah kekuatan itu, bahkan tenaga untuk melawan pun sirna.

Song Zhizhi benar-benar membenci tubuh lemah ini. Jika ia bisa selamat dari sini, suatu hari nanti, ia bersumpah akan membuat pria ini benar-benar tidak memiliki keturunan.

"Kau ingin membunuhku!"

Hati Song Zhizhi terkejut. Ia mengira itu hanya lintasan pikiran, namun ia tidak menyangka pria ini bisa menangkap niat membunuh tipis yang terpancar darinya.

Tiba-tiba, tekanan di lehernya berkurang. Wajah orang di depannya perlahan menjadi jelas, parasnya yang elok nyaris menempel di ujung hidungnya.

Suaranya rendah dan magnetis, memancarkan wibawa yang tak terlukiskan, "Menarik. Sepertinya kau tidak benar-benar buta soal diriku. Sangat jarang ada orang yang tidak memohon ampun di tanganku, justru malah menyimpan niat membunuh."

"Plak!"

Song Zhizhi terlempar keluar, ia tersedak air beberapa kali sebelum akhirnya muncul kembali ke permukaan.

Pei Ming bersandar miring di tepi kolam, siku tangannya bertumpu santai, rambut panjangnya yang hitam pekat terurai terbawa arus, tenggelam ke dalam air hangat layaknya ular yang bergerak bebas.

Mata bunga persiknya sedikit menyipit, membawa kesan jenaka sekaligus dalam, seolah ia sudah mengetahui segalanya.

"Siapa yang mengutusmu?"

Song Zhizhi menenangkan diri, lalu menjawab dengan suara serak, "Tidak sengaja masuk!"

Ia pikir Pei Ming menganggapnya sebagai mata-mata yang dikirim untuk membunuhnya. Kerongkongannya terasa panas terbakar, pria ini benar-benar kejam!

Benar-benar keluar dari sarang harimau, masuk ke dalam gua serigala.

Pei Ming mengangkat alis, "Sepertinya aku tidak seharusnya membiarkanmu hidup!"

***

Niat membunuh di mata pria itu meningkat, saat ia mengangkat tangan, tenaga dalamnya telah terkumpul. Meskipun Song Zhizhi dibatasi oleh tubuh kecil ini, ia adalah orang yang pernah bertahan hidup dari medan perang.

Karena sudah waspada, ia tidak akan membiarkan dirinya terkena serangan untuk kedua kalinya.

Tenaga dalam yang dahsyat menghantam dinding batu. Pada saat Pei Ming bergerak, Song Zhizhi dengan gesit menghindar ke samping. Sebagian rambutnya yang basah terurai dan melayang di air, mendekati sisi Pei Ming.

"Ternyata bisa menghindar!" makhluk kecil yang menarik.

Pei Ming menjepit helai rambut yang melayang di dekatnya dengan ujung jari, menatap rambut itu yang melilit jarinya seolah enggan pergi.

Ia mengangkat pandangannya, "Siapa namamu!"

Song Zhizhi menutupi lengannya yang berdarah, diam-diam mengatur napas. Meskipun ia berhasil menghindari serangan pria itu, kondisi tubuhnya saat ini sangat buruk. Ia tidak yakin bisa menghindar untuk kedua kalinya.

Kehilangan banyak darah dan tenaga yang terkuras sebelumnya membuatnya terus merasa pening. Ia harus bersandar pada sesuatu agar tidak tergelincir ke dasar kolam.

"Song Zhizhi!" Untuk mencegah pria itu membunuhnya, Song Zhizhi terpaksa menjawab setiap pertanyaan dan meladeni permainannya.

Pei Ming tampak terkejut sesaat, "Keluarga Song?"

Song Zhizhi mengangguk, "Benar, keluarga Song di ibu kota. Komandan pasukan pengawal adalah paman keduaku!"

Jangan salahkan ia karena kejam. Jika ia memang harus mati di tangan Pei Ming, sebelum mati ia harus menyinggung pria itu habis-habisan, lalu meminjam tangannya untuk melenyapkan keluarga Song.

"Kau adalah orang yang baru saja ditemukan itu!"

Song Zhizhi mengangguk. Orang lain yang tahu identitasnya pasti akan mengejeknya dengan sebutan Nona Muda Kedua Song untuk menghinanya.

Karena masalah ini, Song Zhizhi sebelumnya sudah cukup banyak terluka hati.

Pei Ming menarik sudut bibirnya, tatapan di mata bunga persiknya menjadi jenaka, "Kau melarikan diri dari pernikahan?"

Song Zhizhi menggertakkan gigi menahan sakit, "Pertanyaan yang sudah tahu jawabannya!"

Ia merasa dirinya saat ini seperti tikus yang sedang diawasi oleh kucing hutan besar. Lawannya tidak terburu-buru membunuhnya, justru terkesan sedang mempermainkannya, yang membuat Song Zhizhi merasa sangat tidak nyaman.

"Lakukanlah, aku tidak punya waktu untuk bermain denganmu. Jika aku mati di tanganmu hari ini, paman keduaku pasti akan mengejarmu sampai ke sini. Meskipun keluarga Song hanyalah keluarga kecil, kemarahan seekor semut pun bisa mengguncang pohon besar. Dia selalu membenci kasim, setiap kali menyebut nama itu, dia akan menggertakkan gigi dengan penuh kebencian. Jika kau jatuh ke tangannya, kau pasti akan merasakan siksaan yang lebih buruk daripada kematian!"

Pei Ming tertawa mendengar itu, "Oh? Benarkah?"

"Ternyata Song Qiren punya kemampuan seperti itu?"

Ia tiba-tiba bangkit, mendekati Song Zhizhi, lalu mencengkeram dagunya dan memaksanya mendongak untuk menatapnya dari atas.

"Makhluk kecil, caramu memancing amarahku dan meminjam tanganku untuk membunuh orang lain terlalu kentara!"

Hati Song Zhizhi mencelos!

"Makhluk kecil, ingin hidup?"