Jilid Pertama Bab 1 Pengantin Pengganti-A Mestra da Metafísica se Casa por Substituição, o Nono Príncipe a Mima Até o Céu(Elegância e integridade do estilo literário)

Halaman 1 dari 3

“Aduh—”

Di jalan ramai ibu kota Negara Nanqi, sesosok kabut hitam diam-diam naik lalu menyusup ke dalam kediaman Keluarga Song. Seorang wanita yang semestinya sudah tak bernyawa perlahan membuka mata.

“Ha—”

Satu tarikan napas segar menghidupkan kembali dirinya. Song Zhizhi menekan dada, nyaris menjerit.

Baru saja ia ditelan hidup-hidup oleh seekor iblis raksasa; kebencian yang menggerogoti raga, sementara jiwanya pun ikut tercerai-berai.

Jelas-jelas ia sudah mati!

Lalu ini di mana?

Ia tiba-tiba membuka mata; yang tampak di hadapannya adalah hamparan kain merah, seolah sebuah kamar pengantin perempuan. Di luar sangat ramai dan meriah.

Namun rasa sakit yang mengiris membuatnya tak sempat memikirkan banyak hal. Jika tak segera menyembuhkan diri, ia khawatir akan mati sekali lagi.

Di dadanya tertancap sepasang gunting emas, darah terus mengalir keluar, membuat warna pakaian pengantinnya kian suram.

Song Zhizhi menarik napas dalam-dalam lalu mencabut gunting itu dari dadanya. Dalam derita, wajahnya pucat bagai abu kertas. “Sial, sakit sekali!”

Untunglah ruang penyimpanannya masih ada. Ia mengeluarkan obat roh, menelannya, lalu membalut luka.

Baru selesai semua, bahkan belum sempat beristirahat, mendadak kepalanya berdenyut hebat. Beberapa potongan ingatan asing menerobos masuk ke benaknya.

Bagaikan lembaran-lembaran gambar yang berkelebat satu per satu, ia pun akhirnya mengerti bahwa dirinya telah terlepas dari Dunia Bawah tempat asalnya; ia bukan lagi penguasa agung yang menjaga satu wilayah, tak lagi memikul keberuntungan tiga alam.

Kini ia berada di ibu kota Negara Nanqi, bernama Song Zhizhi, putri Keluarga Song yang dulu tertukar dan tertinggal di luar.

Demi menempel pada keluarga berkuasa, Keluarga Song menjemputnya kembali dari desa dan menipunya dengan menjodohkan sebuah pernikahan yang tampak baik.

Baru pada hari pernikahan, ia mendengar dari para pelayan bahwa orang yang hendak ia nikahi adalah seorang sakit-sakitan yang lumpuh kakinya dan tak sadarkan diri.

Pendeta agung pernah bersabda, pernikahan untuk penolak bala mungkin dapat menyelamatkan nyawa Pangeran Lin.

Permaisuri sangat menyayangi putra bungsunya itu, bahkan pernah bersabda bahwa istri Pangeran Lin harus bersedia hidup mati bersama.

Lelaki itu sesungguhnya adalah tunangan putri palsu. Jika ia menikah ke sana, lalu Pangeran Lin tetap mati, ia pun akan ikut dikuburkan. Song Xinuan tak mau mati, maka ia ingin dirinya menjadi pengganti.

Setelah mewarisi ingatan tubuh asal, Song Zhizhi akhirnya tak lagi sakit kepala. “Kasihan sekali gadis ini.”

“Tak apa. Karena Yang Mulia telah mewarisi tubuh ini, maka siapa berutang, dia yang membayar. Dendammu, akan kubalas!”

Halaman 2 dari 3

“Adik baik, saat yang baik sudah tiba. Kakak akan meriasmu!”

Pintu kamar terbuka. Seorang gadis bergaun merah muda, anggun dan memikat, melangkah masuk dengan lemah gemulai. Suaranya yang merdu bagai burung oriole mengalir ke telinga Song Zhizhi.

Aroma amis darah di udara masih sangat pekat.

Karena pakaian pengantin berwarna merah menyala, bekas darah memang tak terlalu tampak jelas.

Orang yang datang menutup hidung dengan sapu tangan, tampak jijik dan enggan mendekat. Ia berdiri di balik tirai. “Ih, bau apa ini? Busuk sekali, amis dan menyengat. Tak heran kalau cuma gadis kampung yang tumbuh di tepi sungai; meski sudah masuk ibu kota, tetap saja bau kotoran itu tak bisa hilang dari sekujur tubuhmu!”

Song Zhizhi tetap berbaring tanpa bergerak. Tubuh ini terlalu parah lukanya; pemulihan obat roh pun butuh waktu.

Rasa sakit di dada juga membuatnya malas bicara. Kalau tidak, sudah ia tendang mulut kotor itu sampai hancur.

Song Xinuan melihat orang di ranjang tak bergerak, lalu timbul curiga. Ia menutup hidung dan perlahan mendekat.

“Song Zhizhi? Kenapa pura-pura mati? Usungan dari kediaman Pangeran Lin sudah datang, untuk apa kau masih berdiam di Keluarga Song? Kau anak desa, bisa menikah dengan pangeran saja sudah berkah besar. Adik, kakak ini sungguh tulus memikirkanmu. Mengingat kau menderita enam belas tahun di luar sana, maka pernikahan indah ini kuberikan padamu!”

Song Xinuan melangkah dengan gaya anggun, mengangkat tangan menyingkap tirai sambil terus berbicara.

“Jangan tak tahu berterima kasih... ah—!”

Saat melihat dengan jelas keadaan di atas ranjang, ia seketika ketakutan setengah mati, wajah cantiknya pucat pasi, mundur dua langkah mendadak, nyaris jatuh tersungkur.

“Ma... ada orang mati....” Suaranya bergetar, ingin lari, tetapi kakinya lemas tak mau bergerak.

Song Zhizhi malas mengorek telinga. “Berteriak apa? Meratap seperti orang berkabung? Nenekmu ini belum mati!”

Sambil berkata demikian, ia perlahan bangkit. Baru saat itulah Song Xinuan seperti tersadar hidup kembali. Ia memegangi dada, wajah cantiknya seketika berubah bengis, lalu maju dan dengan kejam mencubit Song Zhizhi.

“Mau mati kau? Berani-beraninya mempermainkan aku! Kau pikir berapa nyawa yang kau punya?”

Song Zhizhi lengah dan kena cubit tepat sasaran. Sakitnya membuat ia menyeringai, lalu secara naluriah mengayunkan tangan menepis orang itu. “Kau sakit? Kenapa mencubitku! Cari mati!”

Tenaganya terlalu besar. Song Xinuan terhuyung. Dengan suara manja yang marah ia memaki, “Song Zhizhi, keberanianmu bertambah ya. Berani melawan aku, bahkan berani bilang aku sakit. Kau tidak takut ayah menghukummu?”

Muka sok berkuasa macam anjing bergantung pada tuannya itu belum pernah dilihat Song Zhizhi sebelumnya. Ia jadi penasaran, lalu mendekat sambil menyeringai, menampakkan deretan gigi putih yang berlumur darah. “Heh, memaki? Aku juga bisa menamparmu!”

Ia langsung mengayunkan tangan.

Song Zhizhi mengusap telapak tangannya yang kebas, lalu tersenyum lebar. Ternyata begini rasanya menampar orang.

Benar-benar menyenangkan!

Pantas saja dulu selir-selir ayahnya suka berkelahi dan gemar menampar.

Sikapnya agak mengerikan. Song Xinuan terkejut dan mundur, tetapi tak memperhatikan langkahnya, sehingga langsung terjatuh dari pijakan kaki. “Aduh!”

Air matanya menitik, ia memegangi pipi. “Aku akan memberi tahu ayah, kau menggangguku!”

Song Xinuan bahkan belum sempat bangkit ketika Song Zhizhi menendangnya hingga terbalik ke lantai.

Ia meraih kain merah di samping, lalu mengikat orang itu erat-erat. “Melapor? Sejak Song Zhizhi datang ke Keluarga Song, masih kurangkah laporan yang kau buat?”

“Tak memberiku makan, membiarkanku kelaparan, memanfaatkanku yang tak paham aturan Keluarga Song lalu membuatku bersalah, menyuruhku berlutut di ruang leluhur saat musim dingin, menipu para pelayan agar diam-diam memukul, memarahi, dan menghina aku. Song Xinuan, setidaknya kau ini putri keluarga terpandang. Begitu tak beradab, sungguh kejam.”

Song Xinuan tertegun panik, matanya berkeliling tak menentu, lalu asal menjelaskan, “Omong kosong apa yang kau bicarakan! Aku tidak melakukannya!”

Tenaga Song Zhizhi yang baru pulih sedikit demi sedikit terkuras habis hanya dengan beberapa gerakan. Ia terengah-engah duduk di ranjang. Tubuh ini benar-benar lemah.

Pandangan mulai berkunang, ia memegangi dahi, lalu menendang bahu Song Xinuan. “Masih saja keras kepala!”

Sikap bengisnya membuat Song Xinuan ketakutan. Karena terikat, ia tak bisa bergerak, hanya bisa menggeliat mundur sekuat tenaga.

Penampilannya sudah tak lagi seperti nona muda yang manis tadi. Bibirnya tetap keras kepala. “Mau apa kau? Kau sudah gila? Song Zhizhi, aku putri tertua Keluarga Song. Gadis desa dari kampung, berani-beraninya kau menyerangku. Apa kau mau melarikan diri dari pernikahan?”

“Kalau sebentar lagi orang-orang dari istana pangeran tidak melihat pengantin naik usungan dan datang memeriksa, lihat saja bagaimana kau menyelesaikannya!”

Saat ini, Song Xinuan masih belum menyadari betapa pentingnya keadaan.

Namun ucapannya justru mengingatkan Song Zhizhi.

Menikah dengan si lumpuh itu untuk menolak bala dan ikut dikuburkan, tentu mustahil. Tetapi demi pergi dengan lancar, harus ada seseorang yang naik tandu pengantin.

Sebelum itu, semua yang berutang padanya, harus dikembalikan.

Ia mengangkat tangan, menggulung kain merah itu, lalu menyumpalkannya ke mulut Song Xinuan. “Nona Keluarga Song, siapa pun yang mau jadi, silakan saja. Apa urusannya denganku!”