155: Medan Perang Selatan

"Kau merasakannya?"

Di udara, Sawada Tsunayoshi yang tadinya memejamkan mata, tiba-tiba bersuara.

Byakuran menatapnya dalam diam, tanpa memberikan tanggapan.

"Hah...
Sepertinya bahkan dirimu yang berada di dunia pararel pun tidak dapat merasakan situasi spesifiknya...
Jika dipikir-pikir, itu hanyalah sebuah mesin biasa yang membantumu mengumpulkan nyala api."

Sambil tersenyum tipis dan membuka matanya, Sawada Tsunayoshi menatap Byakuran yang sedikit mengerutkan kening.

"Bukankah ini sudah cukup jelas? Ghost sudah lenyap, hanya dalam kurung waktu kurang dari sepuluh detik ini."

Saat Sawada Tsunayoshi berbicara, Byakuran sebenarnya sudah paham di dalam hatinya, namun ketika kebenaran itu diucapkan secara langsung, hal itu tetap membuatnya merasakan sedikit absurditas.

Secara tegas, klon Ghost yang ia bawa kembali dari dunia pararel hanyalah sebuah fenomena, bahkan dirinya pun tidak dapat memusnahkannya dengan cara konvensional.

Begitukah, para penjaga Vongola!

Pantas saja ia begitu percaya diri.

Menurunkan pandangannya sejenak, Byakuran menatap Sawada Tsunayoshi, namun perhatiannya sama sekali tidak tertuju padanya.

Meskipun hanya satu orang, bunuh saja salah satu dari mereka...

Cahaya berbahaya berkelebat di dalam matanya, hati Byakuran penuh dengan kebencian terhadap para penjaga lainnya.

Suasana hatinya kini sudah terdistorsi. Menurut pandangannya, mengalahkan Sawada Tsunayoshi saja jelas belum cukup; sebelum pertarungan dimulai, membiarkannya menderita rasa sakit adalah cara yang paling menyenangkan.

Jika mereka bertarung, dirinya yang sekarang tidak akan mampu menahan diri untuk tidak menunjukkan belas kasihan. Jika musuh mati begitu saja, itu akan terlalu menguntungkan baginya.

……

Di sebelah selatan...

Gokudera menginjak nyala api di telapak kakinya, terbang dengan cepat di udara yang tinggi.

Pada saat yang sama, ia juga secara tidak sadar mengamati keadaan sekitar.

Gedung-gedung tinggi ada di mana-mana, tetapi jalanan sama sekali kosong. Jangankan pejalan kaki, bahkan mobil pun tidak ada.

"Hih...
Sungguh kota tiruan raksasa yang dibuat dengan kasar. Pola pikir Millefiore memang hanya sebatas itu."

Setelah melontarkan ejekan bernada remeh, Gokudera terus terbang ke depan.

Informasi yang diberikan oleh sang Judai-me kepadanya menunjukkan bahwa musuhnya berada di sekitar sini.

Bahkan jika Sawada Tsunayoshi tidak mengatakannya, Byakuran tetap akan memberitahukan arahnya sambil tersenyum ramah, karena sejak awal, ia sudah memastikan niatnya sendiri.

"Sebenarnya di mana?"

Gokudera menoleh ke kiri dan ke kanan, mengedarkan pandangannya.

Tiba-tiba, seulas senyum meremehkan tersungging di sudut bibirnya.

Ia melihat musuhnya, dan ia juga melihat serangan menyedihkan dari musuh yang terasa begitu lemah hingga tidak masuk akal.

Pilar nyala api yang melesat ke arahnya tidak bisa dibilang lambat. Jika seorang petempur kelas A berada di sini, itu setidaknya akan memberikan efek luka parah, namun Gokudera jelas tidak termasuk dalam kategori tersebut.

Seiring dengan kemunculan "Kuroya" yang mendadak di udara kosong, nyala api Badai yang tersebar seketika menguraikan serangan yang mendekat itu hingga tak bersisa.

Screetz...

Dengan menarik kedua senjatanya ke belakang dan ledakan di bawah kakinya, Gokudera berubah menjadi kilatan merah, dan dalam sekejap mendarat di atas sebuah gedung tinggi.

Shalalal berdiri di sana, dan melihat kecepatan Gokudera, matanya menyipit dengan jelas hingga bisa dilihat oleh mata telanjang.

Jujur saja, ia sama sekali tidak menganggap remeh Gokudera; jika tidak, serangan tadi tidak akan berupa serangan penjajakan yang sekadar mirip sapaan, melainkan membuka gerbang Shura, mencari tempat untuk bersembunyi, dan melancarkan serangan mematikan pada saat yang krusial.

Bagaimanapun...
Pasukan yang berhasil merobohkan sebagian besar kekuatan tempur utama di markas Menello, bisa ia selesaikan seorang diri.

"Senang berkenalan denganmu, lalu...
Matilah!"

Mengangkat moncong senjatanya, Gokudera menatap Shalalal dan mengumumkan dengan senyum dingin.

Nyala api Badai yang membara terkondensasi, membawa aura bagaikan sesosok Malaikat Maut yang merenggut nyawa, dan terkumpul sempurna dalam sekejap.

Shalalal sama sekali tidak menyangka orang ini akan langsung menyerang begitu saja tanpa basa-basi. Apakah dia tidak melihat bahwa dirinya tadi sempat menunjukkan belas kasihan?

Sebagai sesama penjaga, bukankah seharusnya mereka mengobrol dengan percaya diri, saling meremehkan pihak lawan, lalu saling menampar wajah?

Ada apa denganmu yang langsung mengeluarkan jurus mematikan sejak awal ini...
Keparat...

Nyala api di sepatu F miliknya meledak, tubuh Shalalal mundur dengan cepat, dan pada saat bersamaan, seberkas cahaya terlempar dari tangannya.

Boom...

Pertama-tama, serpihan batu beterbangan di tempat Shalalal berdiri akibat ledakan. Itu adalah serangan tegas dan tanpa ragu dari Gokudera.

Segera setelah itu, serangan yang dilemparkan oleh Shalalal dipukul buyar oleh nyala api dari senjata Gokudera yang lain. Pilar Petir itu melesat lurus bagaikan sebuah tombak, menembus ke depan dengan kecepatan tinggi.

Sudah terlambat...

Pupil mata Shalalal mengecil. Dalam situasi darurat, berhasil menghindari serangan satu kali saja sudah membuktikan betapa cepat refleksnya.

Namun lawannya jelas bukan orang sembarangan; ia telah lama memperkirakan jalurnya dan bahkan menutup ruang geraknya.

Seluruh bulu di tubuhnya berdiri tegak, Shalalal merasakan krisis kematian. Ini adalah akibat dari kecerobohannya sendiri, meskipun Gokudera tidak mengeluarkan terlalu banyak kekuatan, namun dengan merebut inisiatif, ditambah dengan Kuroya yang mampu memadatkan nyala api, musuh jelas memegang keunggulan mutlak.

Mengatupkan giginya erat-erat, nyala api di kaki Shalalal meledak dengan dahsyat. Sementara tubuhnya terangkat ke atas, ia merobek pakaian di bagian dadanya dan menancapkan Cincin Mare ke sana.

Hampir bersamaan, pilar petir yang menembus ruang itu menyambar bagian bawah tubuhnya.

Melihat hal itu, Gokudera hendak menyusulkan satu tembakan lagi, tetapi ia melihat cahaya merah tua tiba-tiba menyebar dari dada Shalalal.

"Apa ini?"

Sedikit mengerutkan kening, Gokudera bisa merasakan tekanan yang terpancar darinya.

Namun...

Angin kencang yang dahsyat bertiup menerpa. Samar-samar cahaya berpendar di sekeliling tubuh Gokudera, dan dalam sekejap, penampilannya berubah drastis.

Ia yang tadinya mengenakan jaket tipis kasual, kini mengenakan pakaian ketat pemburu berwarna hitam yang disulam dengan pola rumit berwarna merah. Berderak...

Mantel panjang di punggungnya berkibar dengan liar akibat terpaan angin kencang setelah pembukaan gerbang Shura.

Mengangkat senapan di tangannya, Gokudera membidik Shalalal yang sedang berada di tengah proses pembukaan gerbang Shura.

Berdiri diam begitu saja di tempat terbuka, betapapun melimpahnya nyala api tersebut, dia tidak lebih dari sekadar sebuah target empuk.

Warna hijau dan merah saling berjalin di moncong senapan, bzzzt...
Kilatan listrik yang berkelabat memancarkan cahaya yang berbahaya.

Jika kubu Shalalal saat ini diibaratkan sebagai gunung berapi yang sedang meletus, maka nyala api petir merah milik Gokudera saat ini adalah serangan yang mampu menghancurkan pegunungan dalam satu pukulandan.

Belum waktunya, Gokudera menghitung dalam diam...

Shalalal yang saat ini berada dalam tahap pembukaan gerbang Shura jelas memiliki pertahanan nyala api yang mencapai puncaknya. Tepat pada detik nyala api itu ditarik kembali ke dalam tubuhnya, itulah saat terlemahnya, dan juga saat di mana ia bisa dibunuh dengan satu serangan mematikan.

Sialan...
Perasaan berdebar-debar dan mencemaskan ini apa artinya? Berada di tengah pembukaan gerbang Shura, Shalalal merasakan aroma kematian begitu dekat di depan mata.

Dua detik. Nyala api yang meledak akibat pembukaan gerbang Shura mulai menyusut. Mata Gokudera menyipit, dan ia bersiap menarik pelatuknya.

Boom...

Namun, bola api merah tua yang tadinya menyusut ke dalam itu tiba-tiba meledak dengan dahsyat sebelum sempat diduga.

Klafik...

Melihat hal itu, tanpa ragu sedikit pun, ia langsung menarik pelatuknya. Jelas sekali, Gokudera tahu bahwa Shalalal telah menyadari serangannya.

Namun panah sudah terlanjur lepas dari busur, sudah sampai pada titik di mana ia harus dilepaskan.

Sangat mungkin serangan itu akan meleset, dan Gokudera menyadari hal itu. Tetapi jika ia tidak melepaskan ledakan serangan ini, maka ia akan kehilangan kemampuan untuk merespons dengan cepat sesaat lagi.

Bahkan jika ia memegang kekuatan untuk membunuh dalam satu serangan pun, itu akan menjadi sia-sia.

Lagi pula, dia bukanlah lawan yang merepotkan, jadi menyia-nyiakan sedikit nyala api bukanlah masalah besar.

Boom...

Cahaya setebal pinggang manusia meledak dengan liar, menyelimuti area udara tempat Shalalal terbang sebelumnya, lalu melesat miring menembus langit.

Ledakan dahsyat terjadi, cahaya menyilaukan itu bahkan sempat menghalangi matahari untuk sesaat, dan awan-awan di langit robek membentuk sebuah lubang besar.

Ketika cahaya itu berangsur-angsur memudar, langit biru yang murni dan jernih kembali tersingkap...