Dua Puluh Empat: Api yang Menggerogoti Segalanya

Rantai yang panjangnya tak sampai setengah meter, jarak di antara mereka tiga meter, apakah Lark benar-benar melakukan sesuatu yang sia-sia? Jelas sekali, bukan begitu...

Dalam pertarungan, melakukan gerakan yang tidak perlu bisa menimbulkan celah besar; Lark tentu sangat paham hal itu. Maka, ini adalah serangan yang tak terduga...

Setidaknya, Lark sendiri berpendapat demikian. Energi bertarungnya mampu memperpanjang senjatanya—sebuah kemampuan yang ditemukannya secara kebetulan.

Kabut ungu yang samar, saat rantai dilemparkan, merayap naik dan memperpanjang rantai itu dari setengah meter hingga tiga meter dalam sekejap. Pada saat itu juga, rantai yang memanjang dengan aneh itu telah mendekati wajah Sawada Tsunayoshi.

Sepertinya aku belum pernah memberi tahu Lark tentang karakteristik api kematian, ya?

Pikiran itu melintas, namun gerak tubuh Sawada Tsunayoshi tetap gesit. Cahaya jingga berpendar di telapak tangan kirinya, dan ia dengan tepat menangkap rantai yang dilemparkan Lark.

Meskipun agak terkejut dengan serangan Lark, sejak Lark menunjukkan perilaku aneh dengan langsung melempar rantai, Sawada Tsunayoshi sudah menyadari ada yang tidak wajar.

Menangkapnya dengan mudah bukanlah hal yang luar biasa, sebab...

Mungkin Lark hanya kebetulan menemukan bahwa energi bertarungnya bisa memperpanjang rantai, tapi Sawada Tsunayoshi benar-benar memahami segalanya.

Api kematian atribut Awan memiliki karakteristik berkembang biak.

Rantai itu tertangkap, namun wajah Lark sama sekali tidak menunjukkan perubahan. Dengan satu ayunan tangan kiri, suara rantai yang membelah udara kembali terdengar, dan trik yang sama diulanginya.

Di saat bersamaan, tubuh Lark sedikit merunduk, kedua kakinya menegang.

Ketika melihat Sawada Tsunayoshi sekali lagi menangkap rantainya, matanya pun bersinar tajam.

Namun, pada detik berikutnya, ia mengurungkan serangan yang sebelumnya direncanakan.

Karena...

Dua suara rantai yang jatuh ke tanah menggema, menandakan taktiknya telah dipatahkan.

Dalam perhitungannya, setelah Sawada Tsunayoshi menangkap rantai, ada kemungkinan besar ia akan menarik rantai itu untuk menyeret dirinya mendekat.

Sementara dirinya yang sudah siap menyerang, dapat memanfaatkan tenaga itu, ditambah kecepatan serangan penuh, untuk menghasilkan serangan mendadak yang sulit diantisipasi.

Satu pihak terkejut, satu pihak telah siap—memenangkan pertarungan dalam satu serangan bukanlah hal yang mustahil.

Sekejap, Lark menarik kembali energi bertarungnya.

Kegagalan strategi yang mengandalkan keberuntungan seperti itu tidak cukup membuatnya menyerah.

Sawada Tsunayoshi menatap Lark Kyouya yang diam tanpa bicara, seluruh perhatian terpusat padanya, lalu berkata dengan nada sedikit terkejut, "Kau begitu cepat menyadari karakteristik api kematian."

"Karakteristik api kematian?" tanya Lark heran, tetap waspada.

Ia menyadari bahwa Sawada Tsunayoshi tidak berniat menyerang lebih dulu.

"Bagaimanapun juga, cepat atau lambat aku akan memberitahumu, jadi sekalian saja sekarang!"

Lark diam, menanti penjelasan Sawada Tsunayoshi.

"Pertama, api kematian atribut awan yang kau miliki berwarna ungu, karakternya adalah berkembang biak. Tentu saja, energi bertarung yang merupakan bentuk lemah dari api kematian juga memiliki karakteristik ini."

Berkembang biak, ya...

Akhirnya Lark yang sempat bingung mengerti mengapa rantainya bisa memanjang.

"Sedangkan aku memiliki api langit, warnanya seperti yang kau lihat," ucap Sawada Tsunayoshi sambil memperlihatkan tangannya yang berpendar cahaya jingga, lalu melanjutkan, "Karakteristiknya adalah harmonisasi."

"Karena aku sendiri yang memilikinya, aku terus meneliti dan memiliki pandangan unik tentangnya."

"Berdasarkan pengetahuan umum orang-orang tentang api langit, dikatakan bahwa ia seperti langit yang menerima segala fenomena, merangkul dan menyatukan semuanya. Tapi..."

Pada bagian ini, Sawada Tsunayoshi tersenyum antusias, "Aku tidak sepenuhnya setuju dengan pendapat umum itu. Bahwa api langit memiliki semua fenomena memang benar," ucapnya sambil menunjukkan warna di telapak tangannya yang seketika berubah menjadi ungu, sama seperti api milik Lark.

Lark tidak benar-benar paham, dan juga tidak tahu apa artinya itu, namun melihat ekspresi Sawada Tsunayoshi yang penuh rasa bangga, ia sadar bahwa karakteristik api langit sangatlah kuat.

Ia yang tidak tahu apa-apa tidak ingin berpikir lebih jauh, melainkan terus mendengarkan. Pintu menuju dunia baru tengah terbuka di hadapannya; ia sama sekali tidak punya alasan menolak pintu yang akan membuatnya lebih kuat. Maka ia pun mendengarkan dengan saksama.

Sawada Tsunayoshi melanjutkan, "Menerima dan merangkul segalanya, itu juga aku akui. Tadi, dalam pertarungan singkat, sudah kutunjukkan."

"Lark, apakah kau menyadarinya?"

Tadi?

Lark mendengar ucapan itu dan tak bisa menahan diri untuk mengingat kembali. Jika bicara soal memperlihatkan, hanya ada momen ketika Sawada Tsunayoshi menangkap rantainya.

Menerima dan merangkul segalanya?

"Menelan, ya!"

Seketika kilasan pemikiran muncul di benak Lark, dan ia bergumam ragu.

Benar, jika begitu, maka rantainya yang memanjang tadi bukan dilepaskan Sawada Tsunayoshi, melainkan energi bertarungnya "ditelan" oleh energi milik Sawada Tsunayoshi.

Energi bertarungnya ditelan, sehingga ujung rantai menghilang, lalu jatuh begitu saja.

Pantas saja, seseorang bisa menahan diri untuk tidak menyerang balik meski sudah memegang senjata lawan; masalahnya bukan pada strateginya.

Melainkan seperti kucing buta yang kebetulan menangkap tikus mati...

Setelah menyadari hal itu, Lark melanjutkan merenungkan apa yang dibanggakan Sawada Tsunayoshi mengenai api langitnya.

Lark harus mengakui, meski hanya tahu sedikit tentang api kematian, kini ia sadar betapa kuatnya api langit. Hanya dengan karakteristik menelan saja, sudah cukup membuatnya mendominasi pertarungan di tingkat yang sama.

Belum lagi kemampuan untuk memiliki segala fenomena...

Secara harfiah, itu berarti memiliki semua karakteristik api, dan juga...

Pandangan unik yang dikatakan Sawada Tsunayoshi.

Lark sempat terdiam, namun hanya sejenak, ia pun menyeimbangkan perasaannya.

Memang dunia ini tidak pernah adil. Seperti dirinya, waktu kecil hanya perlu sedikit berlatih sudah bisa mengalahkan orang dewasa dengan mudah.

Bakat, tak kusangka aku pun akan menghadapi hari seperti ini, dan memang seharusnya begitu...

Tak peduli apa pun pandangan unikmu, Sawada Tsunayoshi, itu tidak penting. Hanya dengan mengalahkan seseorang yang memiliki bakat luar biasa seperti dirimu, barulah aku bisa membuktikan, meski tanpa mengandalkan bakat, Lark Kyouya tidak akan kalah dari siapa pun.

Tekanan yang tinggi dan dalam seperti gunung dan lautan membuat Lark pada saat itu memancarkan semangat yang belum pernah dirasakannya.

Semakin kuat kau, semakin besar pembuktianku setelah mengalahkanmu—aku, Lark Kyouya, bahkan tanpa bakat pun, sepanjang hidupku tidak kalah dari siapa pun.

Dengan keyakinan itu, Lark Kyouya tak sabar bertanya,

"Katakan padaku!

Sawada Tsunayoshi, apa pandangan unikmu tentang bakat luar biasa yang kau miliki?"

Melihat cahaya membara di mata Lark, Sawada Tsunayoshi tersenyum.

Ia tahu, sorot mata penuh gairah seperti itu mustahil muncul karena kekaguman atau keyakinan setelah mengetahui betapa kuatnya dirinya.

Harga diri Lark yang tiada banding tidak akan membiarkannya mengagumi siapa pun.

Maka, menyingkirkan kemungkinan cinta dalam situasi seperti ini, hanya tersisa satu emosi dalam pandangan penuh gairah itu, yaitu...

Tekad untuk mengalahkannya, apa pun yang terjadi.

Dengan memberi dirinya tekanan lebih tinggi, meledakkan tekad lebih besar, Sawada Tsunayoshi memahami pikiran Lark, dan memutuskan untuk memuaskan keinginan Lark.

Sawada Tsunayoshi menyunggingkan senyum dan berkata, "Pandangan unikku..."

Ia terdiam sejenak, raut wajahnya menjadi tenang, lalu menatap Lark dengan sorot mata membara dan berkata perlahan,

"Langit yang mengikis segalanya, segala yang kulihat adalah milikku..."

"Itulah pandanganku..."

"Mengerti, kan? Penjaga awanku, Lark Kyouya."

...