102: Kemenangan Pertama yang Gemilang

“Pertarungan Pelindung Harapan, dimulai…”

Pengumuman dari Cerbero terdengar, namun kedua petarung di arena belum langsung bertindak.

Luslia menatap Ryōhei yang mengenakan jas hitam, di wajahnya terpancar sedikit penyesalan. “Sungguh disayangkan! Kenapa harus membungkus tubuh yang kuat itu dengan rapat seperti itu? Jika aku tidak salah, kau paling ahli dalam tinju, bukan? Tapi tinju dilakukan dengan pakaian resmi seperti ini…”

Pria gagah setinggi lebih dari satu setengah meter itu mengungkapkan kata-kata mengerikan dengan nada kecewa dan nada tajam yang membuat merinding.

Berbeda dengan cerita aslinya, karena pengaruh Mamon dan Shikimaru, seluruh anggota Valia sudah memahami tentang pelindung Sawada Tsunayoshi. Justru karena pemahaman itu, mereka menjadi lebih meremehkan dan lengah.

Memang, efek luar biasa dari Shikimaru dalam mengaktifkan potensi tubuh membuat Valia waspada. Jika pelindung Tsunayoshi adalah ahli terkenal, meski mereka Valia menghadapi sosok seperti itu dengan Shikimaru sekalipun, bukanlah perkara mudah.

Namun jika hanya sekelompok siswa SMP, sebagai elit di antara elit, Valia yakin mereka tidak kalah dalam hal bakat.

Sehebat apapun seorang jenius, mereka hanya bisa mencapai tingkat mereka di masa muda.

Oleh karena itu, meski sekarang Sasagawa Ryōhei hanya berdiri tenang tanpa mengangkat tangan dalam posisi tinju, Luslia tetap bisa langsung menyebut tinju sebagai keahlian utamanya sebelumnya.

Ya, hanya keahlian tinju sebelumnya…

Tangan Ryōhei yang tergantung di sisi tubuhnya mengepal, lalu membuka posisi, bukan lagi pose klasik tinju dengan tangan melindungi wajah…

Melainkan tangan kanan melindungi dada, tangan kiri sejajar dengan pusat pandangan mengarah ke musuh, membentuk setengah lingkaran yang memungkinkan koordinasi gerakan seluruh tubuh, posisi yang bisa menyerang maupun bertahan.

Dengan genggaman tangan yang kuat, berulang kali dia melepaskan dan mengepalkan kembali, lalu memperlihatkan senyum penuh gairah kepada Luslia.

“Luslia, aku harus meluruskan satu hal, tinju adalah olahraga favoritku, itu saja…”

“Namaku Luslia,” Luslia menjawab dengan ekspresi kesal.

“Hah?”

Ryōhei tampak terkejut karena salah mengingat nama, ekspresinya pecah seketika dan menghancurkan suasana yang tadi dibangun.

Pada saat itu, mata Luslia berkilat, memanfaatkan momen itu untuk menyerang.

Seketika dia muncul di depan Ryōhei, kedua tangannya menangkap bagian belakang kepala Ryōhei, membuat Ryōhei yang kehabisan waktu baru sadar.

Pada saat itu, kaki Luslia melepaskan kekuatan dengan ledakan dahsyat, lalu mengangkat lutut.

“Bodoh, rumput liar…”

Iyadaze yang menyaksikan keteledoran Ryōhei tak bisa menahan diri menggeram, sementara Yamamoto juga mengerutkan alisnya.

Sawada Tsunayoshi menonton dengan penuh minat, Ryōhei adalah murid yang dia latih sendiri, dia tahu serangan sekecil itu tidak berarti apa-apa bagi Ryōhei…

Benar-benar diremehkan, ya, Ryōhei…

Melihat celah sebesar itu, musuh menggunakan serangan lutut terbuka yang penuh kelemahan, meski kuat tapi persiapan serangannya sangat lama…

Seharusnya dengan serangan langsung, bisa memberikan luka serius…

Melihat pertarungan Luslia dan Ryōhei, bagi Tsunayoshi ini sangat mudah dibaca, dan hasil berikutnya pun sesuai dugaan…

Dalam pertarungan, Ryōhei sudah sadar, tubuh yang dipaksa menunduk dengan tangan di bawah mendadak membuka dan saling bertumpuk, tepat saat lutut Luslia menghantam wajahnya.

Boom—

Suara ledakan keras bergema di arena luas.

Serangan berhasil ditangkis, mata Luslia menampilkan sedikit kaget, tapi gerakannya tak melambat, tangannya yang memegang kepala Ryōhei berubah teknik dan mengangkat…

Saat siku menghantam, dia cepat menghindar.

Pukulan cepat Ryōhei ke udara di depan tak mengejutkan, dia segera berdiri tegak, membuka posisi, menatap Luslia yang terkejut menghindar.

Benturan singkat itu menghasilkan suara gemuruh seperti petir, membuat para mafia di tribun penonton yang awalnya menganggap ini sandiwara terdiam.

Jika mereka tidak salah lihat, udara seolah dipenuhi lingkaran aura putih, apakah ini efek benturan fisik?

“Awalnya aku agak khawatir…”

Dino yang duduk di samping Sawada Tsunayoshi tiba-tiba bersuara, menatap Tsunayoshi yang selalu tersenyum penuh percaya diri menonton pertandingan, ekspresi seriusnya pun sedikit melunak.

“Sepertinya aku terlalu khawatir…”

Dia bergumam.

Pertandingan Pertarungan Harapan tidak akan berhenti karena pendapat penonton, di arena…

“Aku tidak menyangka kau bisa bereaksi, tapi itu hanya aku yang sengaja menahan diri…”

Luslia berkata, Ryōhei tidak membantah, dia sudah tahu dari data yang diberikan Tsunayoshi…

Meski salah nama, informasi penting sudah dia pahami…

Seperti mereka, Valia menguasai energi tempur, tapi Ryōhei tahu Luslia bukan membicarakan energi tempur, melainkan soal serangan yang tadi ditahan…

Saat latihan khusus, Tsunayoshi sudah memberi tahu bahwa Valia adalah petarung top dunia, tidak mungkin semua teknik mereka hanya serangan lambat dan mudah dibaca…

Namun, sudah saatnya ini berakhir…

Ryōhei mengakui serangan Luslia sengaja dilemahkan, tapi dia menyadari kecepatan dan kekuatan tubuhnya sudah mencapai puncak…

Dengan kemampuan itu, dia bisa menyelesaikan pertarungan dengan satu serangan…

Dengan pemikiran itu, aura kuning yang tebal tiba-tiba menyelimuti tubuh Ryōhei, ekspresi seriusnya menunjukkan bahwa dia akan berjuang sekuat tenaga.

“Ini sudah berakhir…”

Sawada Tsunayoshi yang berada di luar arena menggumam melihat pemandangan itu.

“Sudah berakhir?” Iyadaze yang mendengar kata-kata Tsunayoshi mengedipkan mata, menatap heran ke arah Tsunayoshi.

“Tsunayoshi, maksudmu, Ryōhei menang?”

Iyadaze bingung, karena di masa akhir latihan khusus mereka berpisah akibat kerusakan arena.

“Ya!” Tsunayoshi menjawab singkat, senyum merekah di bibirnya, wajahnya bahagia.

“Menurutku, Ryōhei adalah yang paling banyak berkembang selama latihan khusus kalian bertiga, baik dari segi mental maupun kekuatan.”

Kekuatan, Ryōhei yang terbiasa belajar dari pengalaman fisik sangat cocok dengan dasar seni bela dirinya…

Luka, tidak masalah, selama api kehidupan miliknya digunakan untuk penyembuhan, luka bisa pulih seketika. Selama latihan khusus, tubuh aslinya hampir selalu merawat Ryōhei yang berlatih gila-gilaan.

Selain itu, proses penyembuhan berulang kali membuat kondisi fisik Ryōhei meningkat pesat.

Dari sisi mental, Reborn yang selalu mengamati di sampingnya sudah memberitahu bahwa salah paham ini justru membuat Ryōhei berusaha sekuat tenaga.

Ryōhei mengira perebutan cincin akan mengancam keselamatannya dan membuat Kyoko sedih, sehingga dia berusaha sekuat tenaga, bahkan teknik tinju yang awalnya tidak ingin diubah oleh Tsunayoshi, kini dianggap hobinya dan dipelajari dengan sepenuh hati, sambil merasakan kekuatan seni bela diri yang sesungguhnya.

“Yang paling berkembang!” Iyadaze mendengar itu merasa tidak rela.

Pada saat itu—

“Matahari Terakhir—”

Disertai teriakan, suara ledakan hebat terdengar, dinding seratus meter dari arena runtuh, Luslia tertimbun di bawahnya, nasibnya tak diketahui—

Dengan itu, babak pertama perebutan cincin berakhir dengan kemenangan…