Bab 35: Bakso Singa Saus Kepiting-Depois de um casamento relâmpago com o magnata abstêmio, sou feita chorar por seus beijos todas as noites(Canção do entardecer)

Perjamuan dimulai. Setelah serangkaian ucapan selamat ulang tahun, para tamu mulai menikmati hidangan dengan santai. Suasana menjadi sangat meriah, dipenuhi dengan denting gelas dan percakapan yang akrab.

Cheng Xiangchen membawa Jiang Yu berkeliling untuk berbincang dan bersulang dengan teman-teman lama Kakek Cheng demi mempererat hubungan.

Di samping Qiao Yuanxi duduk seorang gadis muda bernama Doudou, cucu dari salah satu nenek yang hadir. Sembari menyantap hidangan, Qiao Yuanxi melirik ke arah kakeknya. Chu Rui sudah berdiri di sana, membawa gelas, membungkuk hormat, dan berbicara dengan senyum lebar yang menghiasi wajahnya. Sang kakek pun tampak begitu bahagia hingga matanya menyipit.

"Kak Chu benar-benar tahu cara membuat Kakek Cheng senang," celetuk Doudou santai.

Qiao Yuanxi tidak menanggapi. Ia merasa tidak enak hanya duduk diam; ia pun harus menunjukkan baktinya. Setelah berpikir sejenak, ia menoleh pada Doudou. "Doudou, apa kau tahu di mana dapur?"

"Kak, untuk apa ke dapur? Tempatnya kotor dan berantakan. Kalau ada yang Kakak inginkan, minta saja pelayan mengambilkannya," sahut Doudou.

"Ada urusan sebentar. Antar aku ke sana, ya?"

Doudou menyesap minumannya dan tidak menolak. "Baiklah, lagipula aku sudah terlalu kenyang, sekalian jalan-jalan."

"Terima kasih," ujar Qiao Yuanxi sambil tersenyum.

Keduanya pun beranjak meninggalkan ruang makan. Sebenarnya, Qiao Yuanxi berencana membuat bakso singa kepiting (*crab meat lion's head*) setelah perjamuan selesai. Namun, melihat hidangan tersebut tidak tersaji di meja, ia merasa cukup heran. Meski begitu, ia tidak memikirkannya lebih jauh; ia hanya ingin melakukan sesuatu untuk menunjukkan rasa baktinya.

Dalam perjalanan menuju dapur, mereka berpapasan dengan Paman Liu. Setelah mendengar tujuan Qiao Yuanxi, Paman Liu dengan sopan meminta Doudou untuk kembali ke ruang perjamuan.

"Paman Liu, kenapa di perjamuan ini tidak ada bakso singa kepiting kesukaan Kakek?" tanya Qiao Yuanxi penasaran.

Paman Liu menjelaskan, "Dulu, beliau sering memakannya, tetapi setiap kali mencicipi, beliau selalu bilang rasanya tidak pas dan tidak enak. Beliau bahkan sempat marah beberapa kali karena hal itu. Akhirnya, beliau perlahan berhenti memakannya."

"Tentu saja rasanya tidak pas karena bukan Nenek atau Ibu yang membuatnya," ujar Qiao Yuanxi. "Ternyata dugaanku benar."

Semangatnya bangkit. "Paman Liu, antar aku ke dapur. Aku akan membuatkannya untuk Kakek!"

"Yuan-yuan, apa kau yakin? Masakan itu tidak mudah dibuat."

"Tidak apa-apa, aku akan mencobanya," jawab Qiao Yuanxi dengan sungguh-sungguh.

Paman Liu mengantarnya ke dapur, meninggalkan seorang asisten untuk membantunya, dan meminta staf lain untuk keluar. Jantung Qiao Yuanxi sedikit berdegup kencang. Ia memutar kembali langkah-langkah memasaknya di kepala, lalu mulai beraksi.

Di ruang perjamuan, Jiang Yu merasa heran karena Qiao Yuanxi tak kunjung kembali. Ia melirik Chu Rui dengan curiga, lalu berbisik kepada Cheng Xiangchen.

Cheng Xiangchen menenangkan, "Tenang saja, tidak ada yang berani berbuat macam-macam di kediaman keluarga Cheng." Ia kemudian mengirim pesan singkat melalui ponselnya dan segera mendapat balasan. "Yuan-yuan ada di dapur."

Begitu mendengar itu, Jiang Yu langsung paham dan berbisik pada Cheng Xiangchen, "Sepertinya dia sedang membuatkan bakso singa kepiting untuk Kakek."

Melihat Qiao Yuanxi berusaha keras, Jiang Yu pun tidak mau kalah. Ia mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengambil hati sang kakek.

Hampir satu jam kemudian, Kakek Cheng akhirnya bertanya, "Di mana Yuan-yuan? Mengapa aku tidak melihatnya sejak tadi?" Matanya tertuju pada Jiang Yu.

Jiang Yu tersenyum. "Kakek, itu rahasia. Sebentar lagi Kakek akan tahu."

"Masih mau membuat kejutan?" Kakek Cheng tertawa kecil. "Baiklah, aku akan menunggu dan melihat apa sebenarnya itu."

Tepat setelah ia berbicara, pintu terbuka. Semua orang menoleh dan mendapati Qiao Yuanxi kembali, diikuti oleh asisten yang membawa panci tanah liat dengan hati-hati.

Liao Lao bertanya sambil tertawa, "Gadis kecil, kejutan apa yang kau siapkan untuk kakekmu?"

Qiao Yuanxi berjalan ke arah Kakek Cheng dan menjawab, "Kakek Liao, aku baru saja membuatkan makanan enak untuk Kakek."

"Makanan apa itu?" tanya Liao Lao lagi.

Saat sudah berada di depan Kakek Cheng, Qiao Yuanxi berkata dengan senyum, "Dulu Ibu pernah bilang kalau Kakek paling suka bakso singa kepiting. Tadi aku lihat di meja tidak ada hidangan itu, rasanya sayang sekali. Ulang tahun Kakek tidak lengkap tanpa makanan kesukaannya. Jadi, izinkan aku mencoba membuatnya di dapur tadi."

Ia meminta asistennya meletakkan panci itu di depan sang kakek. "Kakek, coba cicipi apakah buatanku otentik. Ini resep yang diwariskan langsung oleh putri Kakek!" Ucapnya sembari membuka tutup panci.

Aroma harum langsung menyeruak. Mata Kakek Cheng berbinar sejenak.

"Warisan langsung?" Pria tua itu mengambil sumpit dan berkata pada Qiao Yuanxi, "Masakan ini, ibumu pun hanya mampu meniru tujuh atau delapan bagian dari resep nenekmu. Saat kau belajar dari ibumu, usia kau masih sangat kecil, bukan?"

Qiao Yuanxi merasa bahwa belajar dari resep peninggalan ibunya pun sudah bisa dianggap sebagai warisan. Ia mengalihkan pembicaraan dan merengek manja, "Kakek, coba dulu saja, siapa tahu rasanya cocok di lidah Kakek."

Kakek Cheng tertawa, mengambil sepotong bakso, memasukkannya ke mulut, lalu memejamkan mata dan mengunyah perlahan. Sudah bertahun-tahun ia tidak menyantapnya. Pertama, karena ia tidak pernah menemukan rasa yang pas; kedua, setiap kali memakannya, ia selalu teringat pada putrinya dan merasa sangat sedih. Akhirnya, ia pun tidak berani menyentuh hidangan itu lagi.

Namun, rasa bakso itu segar, tekstur dagingnya lembut, dan cita rasa kepitingnya sangat terasa. Rasanya hampir sama persis dengan kenangan yang tersimpan dalam ingatannya.

"Bagaimana, Kakek?" tanya Qiao Yuanxi cemas setelah melihat kakeknya menelan suapan itu.

Kakek Cheng membuka mata, meletakkan sumpitnya, dan menjawab dengan tenang, "Hmm, lumayan."

Kekecewaan melintas di mata Qiao Yuanxi. Meski begitu, ia tetap tersenyum dan mencela diri sendiri, "Sepertinya kemampuanku masih jauh tertinggal dibandingkan Nenek dan Ibu."

Kakek Cheng menimpali, "Teruslah berlatih, nanti juga akan menyusul."

Liao Lao yang berada di samping mencoba menengahi, "Cheng, menurutku lidahmu terlalu pemilih. Masakan gadis kecil ini sangat menggugah selera, menurutku sangat enak."

"Biar aku coba," ujar Liao Lao sembari menyodorkan sumpitnya. Setelah mencicipi, ia berseru kagum, "Ini sangat enak! Aku pernah mencoba masakan kakak ipar dulu, rasanya persis seperti ini."

Qiao Yuanxi tidak yakin apakah Kakek Liao berkata jujur, ia menatapnya dengan bingung.

"Sepertinya kau sudah tua dan indra perasamu mulai menurun," sindir Liao Lao kepada Kakek Cheng. Ia memanggil asisten tadi, "Bawa kemari, kalau dia tidak mau makan, biar aku yang menghabiskannya. Ini enak sekali!"

Lalu ia menoleh pada orang-orang di sekitarnya, "Kalian juga harus mencicipinya, lihat apakah aku salah."

Asisten itu orang yang tahu diri; tanpa persetujuan Kakek Cheng, mana berani ia menyajikannya ke orang lain. Benar saja, Qiao Yuanxi mendengar kakeknya berkata, "Ini cucuku yang membuatkannya untukku, kenapa kau yang ingin makan?"

"Tadi katanya rasanya cuma 'lumayan'? Kupikir kau tidak suka, jadi aku ingin membantumu menghabiskannya," canda Liao Lao.

"Meski cuma lumayan, aku akan memakan semuanya, tidak ada bagian untukmu!" sahut Kakek Cheng seperti anak kecil.

Qiao Yuanxi segera mengambil kesempatan, "Kakek, itu janji Kakek, ya. Harus dihabiskan semua. Bakso buatanku kecil, dimakan empat sekaligus pun tidak apa-apa."

Kakek Cheng pun tak kuasa menahan tawa, "Dasar gadis kecil kau ini..."