Bab 14 Kesadaran Putri yang Terjatuh dalam Kesusahan

Keesokan harinya, Senin, hari kerja.

Qiao Yuanxi terbangun oleh bunyi alarm. Matanya bahkan masih sulit dibuka karena mengantuk, tetapi ia sudah turun dari ranjang dan pergi ke kamar mandi.

Ia mencuci muka, menyikat gigi, merias wajah, lalu memilih pakaian di depan lemari.

Ponselnya berbunyi sekali. Jiang Yu mengiriminya pesan: “Telur ceplok, kopi hitam.” Di bawahnya tertera uang untuk sarapan yang baru saja ia transfer.

Setelah berganti pakaian, Qiao Yuanxi membawa tasnya keluar kamar.

Di dapur, ia menyiapkan sarapan lalu mengirim pesan kepada Jiang Yu. Pangsit rebus yang ia masak untuk dirinya sendiri di panci kecil sebelahnya juga sudah matang, jadi ia mulai makan lebih dulu.

Tak lama kemudian, Jiang Yu masuk dengan setelan jas lengkap.

Tubuhnya tegap, wajahnya tampan, dan rambutnya tertata rapi. Ia memberi kesan bersih serta teratur. Ketika tiba-tiba muncul, seolah-olah seluruh tubuhnya memancarkan cahaya hingga Qiao Yuanxi terpana sesaat.

Jiang Yu meliriknya. Tatapannya yang dalam dan tajam membuat Qiao Yuanxi tersadar. Dengan canggung, ia menundukkan kepala dan melanjutkan makan.

Jiang Yu duduk di hadapannya, lalu berkata, “Tidak boleh naik ke atas.”

Qiao Yuanxi mengangkat kepala dengan bingung. Ia melihat Qiao Zhi sedang duduk meringkuk di kursi tinggi di samping Jiang Yu, matanya menyipit sambil menatapnya.

“Qiao Zhi? Sejak kapan kamu keluar?” tanyanya terkejut.

Jiang Yu tidak pernah menyatakan keberatan mengenai kucing yang dibawa Qiao Yuanxi untuk tinggal bersama mereka. Namun, Qiao Yuanxi tahu diri. Bagaimanapun, rumah itu bukan miliknya, dan karena kamarnya cukup luas, ia sebisa mungkin tidak membiarkan Qiao Zhi keluar berkeliaran.

Jiang Yu menyesap kopinya dan berkata sambil tersenyum, “Kurasa dia membuka pintu sendiri, lalu pergi ke kamarku mencariku. Kucing kecilmu pintar sekali. Dia bisa membuka pintu sendiri.”

“Apa? Membuka pintu sendiri?” Qiao Yuanxi tercengang. “Kenapa aku tidak tahu?”

Jiang Yu bertanya, “Bukankah ini kucingmu?”

“Memang, tapi aku tidak tahu dia bisa membuka pintu.” Qiao Yuanxi berkata tak percaya, “Kalau begitu, saat kita tidak ada di rumah, dia juga bisa keluar sendiri dari kamar untuk bermain? Dia tidak mencakar atau merusak sesuatu, kan?”

Jiang Yu tidak menanggapi perkataannya dan malah berkata, “Kemarin Zhao Chong memberitahuku bahwa ternyata pamanmu adalah Cheng Xiangchen.”

Qiao Yuanxi masih mengunyah pangsit. Setelah menelannya, ia berkata, “Kau pernah bertemu dengan pamanku? Benar juga. Kau pergi ke Jingzhou untuk mengembangkan usaha, jadi tentu harus berhubungan dengan para pejabat. Tidak aneh kalau kalian saling mengenal.”

“Belum benar-benar berkenalan. Sebelumnya aku hanya pernah melihatnya di acara tender.”

Qiao Yuanxi memutar bola matanya, lalu bertanya dengan hati-hati, “Kalau begitu, nanti kalau ada waktu, bagaimana kalau kuperkenalkan kalian?”

“Kapan?” tanya Jiang Yu.

Qiao Yuanxi tertegun. “Aku biasanya bertemu paman setiap dua minggu sekali.”

“Baik.” Jiang Yu tersenyum tipis, lalu berdiri. Ia mengusap kepala Qiao Zhi sebelum pergi keluar.

Qiao Yuanxi melanjutkan makan pangsit. Dalam hati ia berpikir, Jiang Yu adalah seorang pengusaha. Kesempatan untuk berkenalan dengan pejabat tinggi tentu tidak akan ia lewatkan, terlebih pejabat itu adalah pamannya sendiri. Hubungan keluarga tersebut akan sangat membantu perkembangan usahanya di Jingzhou.

Kini, karena mereka telah menjalin hubungan yang saling menguntungkan, ia bisa membantu memperkenalkan pamannya kepada Jiang Yu. Kalau begitu, mungkinkah ia juga meminta bantuan Jiang Yu untuk mencari jalan keluar dari hukuman ayahnya? Dilihat dari keadaan sekarang, hanya Jiang Yu yang mungkin bisa membantunya. Bukankah ayahnya juga menulis dalam surat agar ia mencari Jiang Yu jika menghadapi masalah?

Qiao Yuanxi menyusun rencana dalam hati dan menghabiskan sarapannya. Setelah itu, ia bergegas meninggalkan rumah dan berdesakan di dalam kereta bawah tanah menuju sekolah.

Suasana di kantor cukup ramai. Beberapa guru yang baru pulang bepergian sedang membagikan oleh-oleh khas daerah.

“Bu Qiao, ini untukmu. Camilan khas Kota Luming,” kata guru sains sambil melemparkan sebungkus makanan kepadanya.

Qiao Yuanxi menangkapnya dan segera mengucapkan terima kasih.

Guru yang duduk di meja seberangnya adalah guru musik bernama Xie Wanning. Ia cantik, berkepribadian ceria, dan memiliki hubungan yang cukup baik dengan Qiao Yuanxi.

“Liburan kemarin kamu pergi bermain ke mana?” tanya Xie.

“Aku pergi ke Gunung Laojun bersama teman-teman. Aku membelikan gelang ini untukmu di kaki gunung.” Setelah berkata demikian, Qiao Yuanxi mengeluarkannya dari tas dan menyerahkannya.

Xie Wanning menerimanya sambil tersenyum dan mengucapkan terima kasih.

Qiao Yuanxi juga membawa oleh-oleh khas daerah untuk rekan-rekan kerja lainnya dan membagikannya satu per satu.

Setelah kembali ke tempat duduknya, ia bertanya dengan penasaran, “Sebentar lagi jam kerja dimulai. Kenapa Zhang Yuanhang belum datang juga?”

“Kamu belum tahu?” kata Xie Wanning. “Dia dipindahtugaskan. Sepertinya ke sekolah dasar di daerah pedesaan.”

“Hah?” Qiao Yuanxi sedikit terkejut. “Mendadak sekali?”

Xie Wanning mengangguk sambil mengerucutkan bibir. “Lihat saja, barang-barangnya bahkan belum sempat diambil. Dia sudah berangkat lebih dulu. Menurutku bagus dia dipindahtugaskan, jadi tidak perlu terus mengganggumu.”

“Benar juga.” Sambil berkata demikian, tanpa sadar Qiao Yuanxi melirik tempat duduk Zhang Yuanhang.

Ia tidak tahu apakah hal ini ada kaitannya dengan Jiang Yu, tetapi pemindahan mendadak itu—terlebih ke posisi yang lebih rendah—jelas menunjukkan bahwa Zhang Yuanhang telah menyinggung seseorang.

Bel masuk berbunyi, dan semua orang mulai berkonsentrasi pada pekerjaan mereka.

“Aku pergi ke ruang pamer,” kata Qiao Yuanxi kepada Xie Wanning.

Sekolah akan mengadakan pameran kerajinan tangan minggu depan. Tugas itu dipercayakan kepadanya. Persiapannya sudah dimulai sebelum liburan, dan bersama para murid, ia sibuk menciptakan berbagai karya.

Baru saja keluar dari kantor, tiga orang muncul dari kantor wali kelas di sebelah. Saat Qiao Yuanxi memperhatikan mereka dengan saksama, terdengar seruan, “Ibu baptis!”

Maidong berlari menghampirinya dengan penuh semangat.

Song Yanli menyusul dari belakang. “Bu Qiao.”

“Kak Song,” tanya Qiao Yuanxi, “kau datang untuk mengurus pendaftaran sekolah Maidong?”

“Ya.” Song Yanli tersenyum. “Semuanya sudah selesai. Dia masuk kelas empat.”

Qiao Yuanxi mengusap kepala Maidong, lalu berkata kepada Song Yanli sambil tersenyum, “Kalau begitu, cepat antar dia ke kelas. Kalau nanti Maidong mengalami masalah apa pun, beri tahu aku.”

“Kalau begitu, kami pergi dulu.”

Song Yanli tersenyum dan mengangguk, lalu membawa Maidong mengikuti guru itu pergi.

Maidong menoleh dengan enggan dan melambaikan tangan kepadanya. “Dadah, Ibu baptis!”

Hari berlalu dengan cepat.

Sepulang kerja, Qiao Yuanxi mampir ke supermarket. Ia membeli cukup banyak sayuran, buah-buahan, serta beberapa makanan beku. Sambil membawa beberapa tas belanja besar, ia berdiri di pinggir jalan, bimbang apakah harus naik taksi atau menahan diri dan pulang dengan kereta bawah tanah.

Saat masih ragu-ragu, sebuah mobil berhenti di depannya. Zhao Chong turun dari kursi pengemudi.

“Kak, biar kubawakan,” katanya sembari mengambil semua barang itu dan membawanya ke bagasi.

Qiao Yuanxi menggoyangkan tangannya yang memerah karena terjepit pegangan tas, lalu berkata gembira, “Zhao Chong, untung sekali aku bertemu denganmu. Kalau tidak, aku mungkin sudah memaksakan diri pulang naik kereta bawah tanah.”

Zhao Chong berjalan menghampirinya. “Membawa barang sebanyak ini, dari stasiun sampai rumah masih cukup jauh.” Setelah berkata demikian, ia membukakan pintu mobil.

Qiao Yuanxi dengan bersemangat masuk ke dalam mobil, tetapi baru menyadari bahwa Jiang Yu juga duduk di sana.

“Kau juga ada di sini? Kukira mobilnya kosong,” katanya sambil lalu.

Jiang Yu menunduk menatap tablet di tangannya. Tanpa mengangkat kepala, ia berkata, “Biaya yang kau kenakan untuk memasak untukku hampir seperti lintah darat. Kenapa untuk naik taksi saja kau masih merasa sayang?”

“Bahan-bahan yang kupakai untuk memasak untukmu semuanya organik dan berkualitas tinggi. Harganya memang mahal, tahu? Ada harga, ada kualitas. Sekarang aku tidak seperti dulu lagi. Apa pun yang kulakukan harus diperhitungkan dengan cermat. Kalau tidak, nanti saat ayahku keluar, kami berdua akan hidup dengan meminum angin?”

“Oh, begitu.” Jiang Yu mencibir. “Putri yang sedang jatuh miskin ternyata cukup sadar diri.”