Bab Dua Puluh Lima: Menaklukkan Hewan Peliharaan Spiritual

Saat harta karun itu muncul, wajah Li Xiong dipenuhi kegembiraan. Ia segera menyambar pria dan wanita di sampingnya, berniat mengorbankan nyawa mereka demi mendapatkan harta tersebut.

Wus—

Suara robekan udara melesat tajam. Sang Kaisar Ular Fosfor Hijau yang telah lama menunggu di tepi tebing tiba-tiba menerjang tanpa peringatan!

Li Xiong terperangah. Tanpa sempat melihat wujud harta karun itu, ia segera melempar kedua orang di sampingnya ke arah ular tersebut.

Sang Kaisar Ular Fosfor Hijau tidak merasa sungkan. Dengan gigi tajam yang mengatup dan kepala yang menyentak kuat, tubuh kedua orang itu langsung terkoyak hingga separuh.

Li Xiong mundur dua langkah dengan gemetar, lalu berteriak panik, "I-ini Kaisar Ular Fosfor Hijau! Sepertinya ia akan segera berevolusi menjadi monster tingkat dewa semu!"

"Monster Bermata Banyak, tahan dia! Aku akan lari!"

Li Xiong sudah tidak peduli lagi dengan nasib hewan peliharaannya. Ia berlari kencang menuju lokasi harta karun, berharap bisa mencurinya saat kedua monster itu sedang bertarung, lalu segera pergi dari tempat itu.

Namun, saat ia sampai di lokasi harta karun, ia mendapati Jiang Cheng telah lebih dulu mengambilnya.

Itu adalah sebuah cincin kuno yang memancarkan kilau. Pada cincin itu terukir pola-pola rumit dengan dua sosok naga dan burung phoenix yang tampak hidup.

"Ah!"

Melihat miliknya dirampas, amarah Li Xiong meluap. Ia meraung murka, "Bedebah, beraninya kau mencuri barangku! Mati kau!"

Sembari berkata demikian, Li Xiong menyerang Jiang Cheng dengan kalap. Jiang Cheng berdiri dengan tenang, bahkan tidak berniat meliriknya sedikit pun, matanya tetap tertuju pada cincin di tangannya.

Li Xiong semakin menggila. "Bocah, kau berani mengabaikanku? Aku akan membunuhmu!"

Sring!

Sebuah suara tajam tiba-tiba memecah kesunyian. Li Xiong tertegun di tempatnya. Ia merasakan hawa panas menyengat di lehernya. Saat menunduk, ia melihat dunianya seolah membesar, sementara tubuhnya sendiri masih berdiri mematung di sana.

Kepala Li Xiong telah terlepas. Pelakunya tidak lain adalah Kaisar Harimau Api Merah, monster tingkat dewa tertinggi.

Li Xiong membelalakkan matanya yang seukuran genta. Ia ingin bicara, tetapi tidak bisa mengeluarkan suara. Akhirnya, ia tewas dengan kemarahan yang membuncah.

Seiring dengan kematian Li Xiong, Monster Bermata Banyak tadi lenyap seperti asap. Setelah tidak memiliki target, Kaisar Ular Fosfor Hijau mengalihkan sasarannya kepada Jiang Cheng. Sisik di sekujur tubuhnya terbuka, menyemburkan kabut beracun pekat yang langsung mengepung Jiang Cheng.

Kaisar Harimau Api Merah melangkah maju dengan angkuh. Hanya dengan aura tekanannya saja, Kaisar Ular Fosfor Hijau merasa tubuhnya seolah tertimpa gunung besar, membuatnya jatuh tersungkur ke tanah.

Tepat saat Kaisar Harimau Api Merah hendak menghabisi monster itu, Jiang Cheng menghentikannya, "Tunggu, aku masih butuh Kaisar Ular Fosfor Hijau ini."

Kaisar Harimau Api Merah melirik dingin ke arah ular yang terkapar itu, lalu berbalik dan berhenti menyerang.

Jiang Cheng menyimpan cincin kuno tadi, melangkah mendekati sang ular, lalu menyentuhkan jarinya ke kepala monster tersebut. Sang ular berusaha melawan, namun ia tidak mampu melepaskan diri dari tekanan kekuatan spiritual Kaisar Harimau Api Merah, sehingga ia hanya bisa pasrah.

Sinar energi murni meresap ke dalam pikiran sang ular. Berdasarkan pengalamannya, Jiang Cheng menemukan letak jiwa monster itu dan secara paksa mengikatnya dengan kontrak jiwa.

Setelah kontrak berhasil, sebuah tanda khusus muncul di atas kepala Kaisar Ular Fosfor Hijau. Sepasang mata yang semula ganas kini berubah menjadi jauh lebih jinak.

Setelah berhasil menjinakkannya, Jiang Cheng menunjukkan raut puas. Kaisar Ular Fosfor Hijau memang tidak langka, tetapi cukup jarang ditemukan, hanya ada di Hutan Kabut Beracun.

Saat mereka keluar dari alam rahasia, fajar telah menyingsing. Petugas departemen pengelola sedang mendata peserta. Ketika menyadari angka kematian mencapai dua pertiga, mereka akhirnya menyadari betapa mengerikannya alam rahasia tingkat menengah tersebut.

Level monster yang muncul di sana adalah monster spiritual, dengan yang terkuat telah mencapai tingkat dewa semu. Bagi para pemula, ini adalah tantangan yang sangat mematikan, dan harga yang harus dibayar sering kali adalah nyawa mereka sendiri.

Liu Fang, yang sempat berbicara dengannya tadi, ternyata masih hidup. Ia masih mendekap Ayam Emas Kicau di pelukannya, meski hewan itu berlumuran darah setelah berjuang hidup dan mati.

"Saudara Jiang Cheng, kau selamat." Liu Fang terkejut melihat Jiang Cheng masih hidup. Menurutnya, mustahil bagi Jiang Cheng untuk bertahan hidup tanpa mengeluarkan hewan peliharaan sama sekali.

Jiang Cheng tertawa kecil, "Hanya keberuntungan."

"Jika tidak ada apa-apa lagi, aku akan kembali. Sampai jumpa."

Jiang Cheng melambaikan tangan kepada Liu Fang dan melangkah menuju sekolah tanpa menoleh lagi. Hari ini hari Minggu, tidak ada jadwal kuliah, ia ingin kembali dan tidur nyenyak.

Liu Fang mencatat nama Jiang Cheng dalam ingatannya, yakin bahwa suatu hari mereka pasti akan bertemu kembali.

...

Kembali ke asrama.

Jiang Cheng berbaring santai sambil memainkan ponsel. Wang Hao yang sedang tidur terbangun karena mendengar suara. Ia menoleh dan melihat Jiang Cheng yang sedang menonton video, lalu bertanya, "Kak Jiang, tadi malam kau ke mana? Jangan-jangan kau pergi mencari gadis di belakang kami?"

Jiang Cheng memutar bola matanya dan menjawab dengan ketus, "Apa aku terlihat seperti orang seperti itu?"

"Aku pergi ke alam rahasia tingkat menengah. Kalian sendiri yang bilang tidak mau ikut, jadi aku pergi sendiri."

"Alam rahasia tingkat menengah?"

Wang Hao langsung bersemangat. Ia melompat dari tempat tidur, bertelanjang dada, dan berlari ke depan ranjang Jiang Cheng, "Lalu, apakah kau mendapat barang bagus? Seperti harta karun atau semacamnya?"

"Aku menangkap seekor Kaisar Ular Fosfor Hijau yang hampir menembus tingkat dewa semu, lalu menemukan cincin kuno di dalam sana. Saat ini, aku juga tidak tahu apa fungsi cincin ini."

Jiang Cheng mengeluarkan cincin naga-phoenix tersebut. Ia mengamatinya cukup lama, namun tidak menemukan keanehan apa pun. Bahkan dalam deskripsi sistem permainan, tidak ada informasi detail mengenai cincin ini.

Akhirnya, Jiang Cheng memutuskan untuk memberikannya kepada keluarganya nanti jika ada waktu.

"Oh, kupikir kau menemukan harta karun yang hebat. Kalau begitu, aku tidur lagi saja."

Wang Hao yang tidak tertarik segera masuk kembali ke selimutnya, memeluk bantal kesayangannya, dan kembali bermimpi.

Jiang Cheng tidak memedulikan Wang Hao. Ia duduk bersila dan memejamkan mata. Sejak fenomena pembalikan nasib menimpa dunia ini, kekuatan manusia menjadi sangat rendah, dan sebagian besar kemampuan mereka berasal dari hewan peliharaan.

Seperti halnya monster digital atau peri, mereka semua mengandalkan hewan peliharaan untuk bertarung, sementara kekuatan fisik mereka sendiri tidaklah seberapa.