Bab Dua Puluh Dua: Anda Pastilah Istri Guru, Bukan?

Li Haoyang bersedia menunggu Lu Yao di sini, berharap dapat memperoleh informasi dasar mengenai gurunya dari mulut wanita itu.

Kepala Sekolah Zhang secara pribadi mengundang Li Haoyang untuk beristirahat di ruang kerjanya dan menyuguhkan secangkir teh sambil tersenyum, "Merupakan suatu kehormatan besar bagi Universitas Guangming atas kehadiran Anda di sini."

"Jika Anda membutuhkan sesuatu, katakan saja. Selama kami mampu membantu, Universitas Guangming tidak akan menolak."

Melihat kepala sekolah yang sibuk ke sana kemari, Li Haoyang merasa agak canggung; ia belum terbiasa dengan perlakuan seperti ini. Dulu, ia hanyalah seorang anak dari kalangan bawah yang bahkan tidak pernah membayangkan bisa memiliki pendamping hidup. Sejak hidupnya berubah, ia akhirnya menyadari perbedaan kasta di dunia ini. Jika bukan karena permainan yang mengubah nasibnya, mungkin saat ini ia masih menjadi penggembala sapi.

Li Haoyang menjilat bibirnya lalu bertanya, "Kepala Sekolah Zhang, Anda pasti pernah mendengar tentang Kaisar Abadi Pembalik Nasib, bukan?"

"Tentu saja pernah." Kepala Sekolah Zhang menyalakan sebatang rokok dan menjawab, "Bukan hanya saya, seluruh dunia pun mengenal Kaisar Abadi Pembalik Nasib."

"Kalau begitu, apakah Anda tahu di mana beliau berada?" tanya Li Haoyang dengan penuh harap. Ia sangat ingin menemui gurunya. Baginya, bisa bertemu dengan sang mentor sudah lebih dari cukup.

Namun, Kepala Sekolah Zhang menggelengkan kepalanya. "Maaf, saya tidak tahu di mana Kaisar Abadi Pembalik Nasib berada. Bahkan pihak departemen pengelola pun tidak tahu, apalagi kami orang-orang biasa."

Li Haoyang menunduk lesu, teringat saat-saat gurunya membimbingnya menyelesaikan misi. Sebuah kerinduan mendalam tumbuh di hatinya. Ia kembali mengingat kata-kata gurunya kala itu:

"Evolusi makhluk suci tidak sesederhana yang terlihat. Alasan permainan ini tidak memiliki fitur isi ulang saldo adalah agar orang-orang dapat berinteraksi dengan lebih baik."

"Jika suatu hari nanti kamu menemukan kunci rahasianya, pencapaianmu mungkin akan jauh melampaui diriku. Ini dua butir telur makhluk suci, mulai sekarang kuserahkan kepadamu untuk menetaskannya."

...

Sore harinya, Lu Yao mendengar bahwa "Si Kecil Pemakan Susu Hewan" telah tiba di Universitas Guangming. Ia segera bergegas mengikuti kepala sekolah menuju ruang kerja. Berdasarkan pangkat militer, Lu Yao dan Li Haoyang berada di tingkat yang sama, sehingga mereka tidak perlu saling memberi hormat.

Namun, Li Haoyang justru langsung menyapa, "Istri Guru!"

"Istri Guru?" Lu Yao tertegun sejenak. Dengan bingung, ia bertanya, "Siapa kamu?"

"Saya murid Kaisar Abadi Pembalik Nasib. Anda mungkin belum pernah mendengar tentang saya, tapi saya tahu siapa Anda."

Mendengar pengakuan tersebut, Lu Yao merasakan kedekatan yang aneh. Ia tidak menyangka bahwa pasangan dalam permainannya memiliki seorang murid yang menduduki peringkat delapan puluh. Kepala Sekolah Zhang yang berdiri di ambang pintu dengan bijak mengundurkan diri, membiarkan keduanya berbicara secara pribadi.

"Kapan dia mengangkatmu menjadi murid?"

Li Haoyang menjawab, "Dua tahun lalu. Menurut guru, hari itu bertepatan dengan hari di mana beliau menetapkan hubungannya dengan Anda."

Mendengar itu, Lu Yao menutup bibirnya dengan tangan sambil tersenyum malu. Ia teringat kejadian itu memang benar adanya, namun saat itu Kaisar Abadi Pembalik Nasib ingin memperkenalkan seseorang padanya, dan kemudian ia mendengar kabar bahwa anak itu berhenti bermain. Ternyata anak itulah orangnya.

...

Di asrama Universitas Guangming, Jiang Cheng berbaring di tempat tidur sambil berselancar di ponselnya. Sebagian besar video yang muncul membahas situasi terkini. Bahkan para penyiar ternama pun ikut terjun melakukan wawancara; bagi mereka, berteman dengan seorang pemanggil makhluk adalah cara cepat untuk meningkatkan jumlah pengikut.

Hewan Kekaisaran berbaring di atas perutnya, mengeluarkan suara cicitan kecil. Jiang Cheng mengusap kepala hewan itu dan bergumam, "Hei, kalian tidak berencana pergi berlatih di alam rahasia?"

Wang Hao, yang bersandar lemas di kursi, memasang wajah masam. "Kami ingin sekali, tapi belakangan ini kami benar-benar lelah. Aku sangat ingin tidur lagi."

Li Nan dan Guo Xinyu pun merasakan hal yang sama. Jika tahu menjadi guru akan melelahkan seperti ini, mereka tidak akan pernah menyetujui permintaan Instruktur Bai.

Jiang Cheng menggelengkan kepala. Ia memutuskan untuk pergi sendiri ke alam rahasia tingkat menengah. Setahunya, setiap pukul dua belas siang, harta karun langka akan muncul di sana. Bisa berupa telur makhluk spiritual, jiwa roh, atau benda berharga lainnya. Barang-barang itu hanya muncul selama tiga menit sebelum menghilang secara otomatis.

Jiang Cheng bisa meningkat secepat ini berkat harta karun di alam rahasia. Bahkan makhluk suci Kupu-kupu Api Emas miliknya pun didapatkan dari sana.

Saat tiba di Gunung Liar, hari sudah menunjukkan pukul delapan malam. Medan perang sebelumnya sudah dibersihkan, jenazah para pemanggil manusia telah dibawa oleh departemen pengelola, dan banyak pemanggil lain dikerahkan untuk menjaga area alam rahasia.

Tempat itu dijaga sangat ketat. Semakin dekat ke pusat alam rahasia, jumlah senjata berat meningkat berlipat ganda, dan tentara bersenjata lengkap berpatroli dua puluh empat jam tanpa henti. Kota Iblis bahkan mengerahkan satu batalion pasukan untuk berjaga, menunjukkan betapa seriusnya departemen pengelola terhadap alam rahasia tersebut. Siapa pun yang bukan pemanggil makhluk dilarang masuk.

Dengan identitasnya, Jiang Cheng dengan mudah melewati tiga lapis pemeriksaan dan bergabung dengan kelompok yang akan berlatih.

"Eh, apa kau sudah dengar? Belakangan ini banyak makhluk spiritual muncul di alam rahasia tingkat rendah. Bahkan ada yang menemukan telur makhluk spiritual dan bisa langsung menjadikannya peliharaan setelah menetas."

"Tentu saja sudah dengar. Makhluk spiritual di dalam misi tidak ada habisnya. Bedanya, di dalam permainan kita bisa bangkit kembali, tapi di dunia nyata, jika terbunuh, ya mati sungguhan."

"Benar, sulit sekali. Andai saja bisa seperti di permainan, tidak bisa mati, alangkah indahnya."

"Untuk alam rahasia tingkat menengah kali ini, aku hanya berharap bisa menemukan jiwa roh yang kita butuhkan. Kalau bisa bertemu jiwa esensi, itu akan jauh lebih baik."

Setelah berbincang singkat, mereka menoleh dan menatap penuh harap ke arah gerbang alam rahasia. Tempat itu terlihat seperti cermin yang terus bergerak, dengan permukaan yang tampak seperti lautan bergejolak yang beriak tertiup angin.

Jiang Cheng mengikuti kerumunan. Setiap orang telah memanggil peliharaan spiritual mereka, bukan hanya untuk bertarung, tetapi juga agar tidak menjadi sasaran empuk saat masuk ke dalam nanti.

"Hei kawan, kenapa tidak memanggil peliharaanmu? Di dalam sana bahaya mengintai di mana-mana, apa kau tidak takut dimakan?"

Tiba-tiba, sebuah suara yang terdengar lemah melengking dari belakangnya. Seorang pria bertubuh kurus kering mengenakan pakaian olahraga dan kacamata hitam tampak sedang menggendong seekor ayam jago yang ukurannya berkali-kali lipat lebih besar dari ayam biasa. Bisa dipastikan, itulah peliharaan spiritualnya.