Jilid Pertama Bab 7: Preman Datang Mengganggu

Dalam perjalanan pulang, keduanya sempat mampir ke hutan pinus dan memetik beberapa jamur pinus. Jamur pinus, yang oleh orang-orang Timur Laut disebut "songshusan", nama ilmiahnya adalah Lactarius deliciosus, tumbuh di hutan pinus, rasanya lezat, apalagi jika dimasak bersama ayam hutan—benar-benar nikmat.

Menjelang sampai di rumah, dari kejauhan sudah tampak Ling Er dan Nana duduk di bawah pohon willow besar di depan gerbang rumah, menikmati angin sore. Chen Dong pun menyuruh Xiao Liuzi pulang, lalu berjalan langsung menuju rumahnya.

Saat ini, Ling Er telah berganti pakaian bersih dan rambutnya pun sudah disisir rapi kembali, hanya saja wajahnya masih tampak sedikit pucat. Chen Dong menarik napas dalam-dalam, menenangkan raut wajahnya, kemudian melangkah lebar menuju mereka.

"Kakak ketiga, Ling Er, lihat apa yang aku bawa pulang!" serunya sambil mengangkat ayam hutan dan kelinci hasil buruan, wajahnya berseri-seri.

Nana terkejut dan langsung berdiri, "Wah, hebat juga kamu, benar-benar dapat hasil buruan!"

Ling Er pun menoleh, melihat Chen Dong yang penuh keringat namun tersenyum ceria, matanya tampak berkilat. Di bawah cahaya matahari, tubuhnya yang tinggi tampak lebih gagah, sangat berbeda dari biasanya yang terkesan santai dan sembrono.

"Wajahmu... kenapa?" tanya Ling Er lirih, melihat bekas luka di wajah Chen Dong.

Baru setelah Ling Er berkata begitu, Nana memperhatikan bahwa bukan hanya wajah Chen Dong yang terluka, tapi seluruh tubuhnya penuh debu.

Nana membentak, "Dasar anak bandel, berkelahi lagi ya?"

Chen Dong tahu tak bisa lagi menyembunyikan, jadi ia pun jujur.

"Aku tadi bertemu si Raja Kodok dari desa sebelah, dia bawa dua orang hendak mencuri jagung kita. Aku mau bawa mereka ke balai desa, eh malah jadi berantem..."

Mendengar penjelasan itu, nada bicara Nana jadi lebih lembut, tapi tetap berkata, "Sudah dibilang jangan cari masalah, tetap saja ngeyel!"

Ling Er buru-buru menimpali, "Kak Nana, ini bukan salah Chen Dong!"

"Waduh, dengar itu! Lihat, calon istrimu saja sudah membelamu sebelum resmi menikah," kata Nana sambil tergelak.

"Aku... aku bantu ibu di dapur saja," gumam Ling Er dengan wajah merona, lalu buru-buru masuk ke dalam rumah.

Chen Dong segera melangkah maju, "Kamu istirahat dulu saja, ayam dan kelinci ini biar aku yang urus. Oh iya, aku juga petikkan anggur hutan buatmu, manis sekali." Sambil berkata, ia mengeluarkan bungkusan anggur hutan dari saku dan menyerahkannya.

Ling Er ragu sejenak, tapi akhirnya menerima. Saat ujung jari mereka bersentuhan, keduanya serempak menarik tangan, seolah tersengat listrik.

"Te... terima kasih," bisik Ling Er, suaranya hampir tak terdengar.

Chen Dong menggaruk kepala, tersenyum lebar, "Tak perlu sungkan, nanti kalau mau makan apa tinggal bilang, di gunung banyak yang bisa dipetik."

Nana yang mengamati mereka berdua, matanya sempat memancarkan kebahagiaan. Ia menepuk bahu adiknya, "Bagus, Xiao Wu, tahu juga memperhatikan calon istrimu. Cepat urus ayam dan kelinci itu, aku mau masak air."

Suasana di halaman rumah pun segera ramai. Chen Dong jongkok di sudut halaman, cekatan membersihkan hasil buruannya. Ia menuangi ayam hutan dengan air panas, lalu dengan cepat mencabuti bulunya. Nana sibuk menyalakan tungku, sementara Ling Er duduk di samping, tenang memilih sayur.

Cahaya matahari menembus dedaunan pohon willow, bayang-bayangnya menari lembut ditiup angin. Sesekali, Ling Er mencuri pandang ke arah Chen Dong, memperhatikan betapa serius ekspresi wajahnya saat bekerja, sangat berbeda dari biasanya.

"Nih," tiba-tiba Chen Dong menyodorkan sehelai bulu ekor ayam hutan yang indah, "buat mainan."

Ling Er menerimanya, tanpa sengaja ujung jarinya menyentuh telapak tangan Chen Dong yang kasar, hingga ia tersentak seperti tersengat. Bulu ekor itu berkilauan warna-warni di bawah sinar matahari, ia pun memutarnya perlahan, tanpa sadar tersenyum tipis.

Nana menambah kayu bakar ke tungku, melihat adegan itu dan sengaja berseru, "Xiao Wu, kulit kelincinya jangan dibuang, nanti bisa dipakai buatkan muff untuk Ling Er."

"Tahu, Kak!" sahut Chen Dong, mahir menguliti kelinci, "kulitnya tebal dan berbulu, musim dingin paling hangat buat kantong tangan."

Mendengar itu, hati Ling Er terasa hangat, ia pun jadi lebih bersemangat memilih sayur. Diam-diam ia memperhatikan wajah samping Chen Dong, luka bekas perkelahian itu masih tampak memerah, justru membuatnya tampak lebih gagah.

Tiba-tiba, pintu halaman didobrak. Raja Kodok masuk bersama tiga lelaki kekar, yang memimpin adalah Si Macan Besar, preman terkenal dari desa sebelah.

"Chen Dong! Keluar kau!" teriak Raja Kodok, dengan plester menempel di hidung, tampak garang.

Chen Dong refleks berdiri, melindungi Ling Er di belakangnya, "Raja Kodok, masih berani juga kau ke sini?"

Si Macan Besar menggigit rokok, nada suaranya mengejek, "Dengar-dengar kau mau nikahi gadis kota? Hebat juga! Cantik juga ya..." Tatapannya menembus Chen Dong, menatap Ling Er tanpa malu.

"Tutup mulutmu! Ada urusan, bilang baik-baik!" Chen Dong meraih parang kayu bakar, matanya menyala.

Nana buru-buru menahannya, "Jangan nekat, Xiao Wu!" Lalu ia berbalik ke arah Si Macan Besar, "Mau apa kalian? Sudah mencuri jagung, masih berani ke sini?"

Si Macan Besar membuang rokok, tak menggubris, lalu berkata, "Chen Dong sudah melukai anak buahku, hari ini harus bayar dua puluh yuan buat biaya berobat, atau..." Ia tersenyum menyeringai, "biar gadis kota itu minum bersama kami!"

"Berani kau!" Chen Dong mengaum, hendak menyerang.

Ling Er tiba-tiba maju dari belakangnya, suaranya lembut tapi tegas, "Sekarang ini zaman baru, kalian berbuat begini, tidak takut kalau aku laporkan ke balai desa?"

Si Macan Besar tertegun, lalu tertawa keras, "Wah, galak juga! Tapi abang suka!" Ia hendak menarik Ling Er.

"Tahan!" Tiba-tiba terdengar bentakan keras dari pintu. Chen Debiao masuk sambil memanggul cangkul, diikuti lima enam lelaki bertubuh kekar membawa alat pertanian. Rupanya para petani baru pulang dari ladang.

Si Macan Besar melihat jumlah mereka kalah banyak, buru-buru menarik tangan, "Pak Chen, anakmu yang mulai duluan, urusan ini belum selesai!"

"Pergi dari sini!" Chen Debiao menancapkan cangkul ke tanah, "Berani ke desa kami lagi, kutebas kakimu!"

Setelah rombongan itu kabur dengan wajah muram, Chen Debiao berbalik memelototi Chen Dong, "Cari masalah lagi kau!"

"Ayah, itu mereka yang..."

"Tutup mulut!" Chen Debiao melirik Ling Er yang masih syok, menurunkan suara, "Kalau bukan karena Ling Er, sudah kupecut kau!"

Semua buru-buru menyelesaikan bersih-bersih ayam dan kelinci, lalu ibu mereka, Xu Hongmei, juga merebus jamur.

Saat sedang sibuk, Nana berkata, "Ayah! Soal tadi, sebenarnya bukan salah Xiao Wu. Mereka mencuri jagung, kebetulan ketahuan Xiao Wu, makanya berantem. Mereka tadi memang cari gara-gara."

"Apa?" Chen Debiao sempat terkejut. Ia tidak menyangka anaknya yang selama ini dianggap bandel, ternyata berani bertindak benar.

Ia memandang Chen Dong, lalu berkata, "Kenapa kau tidak bilang sejak tadi? Tadi kan paman Liu dan yang lain ada, bisa langsung bawa mereka ke balai desa."

Chen Dong hanya tersenyum pahit, tak membalas.

"Yah, tadi anakmu mau bicara, tapi ayah potong sendiri, kan?" Xu Hongmei menimpali, membuat Chen Debiao hanya bisa merunduk sambil mengisap pipa tembakau.

Saat makan siang, aroma ayam hutan dan jamur memenuhi halaman. Chen Dong mengambil satu paha ayam, membungkusnya dengan kain minyak, lalu menyelipkannya ke lubang kecil di tembok halaman, tempat yang sudah ia sepakati dengan Xiao Liuzi.

Keluarga yang melihat aksi Chen Dong itu sempat tertegun. Lalu ibu bertanya, "Xiao Wu, kenapa paha ayam itu disimpan di situ?"

Chen Dong menjilat minyak di tangannya, "Jamur ini dipetikkan Xiao Liuzi, keluarganya sedang kehabisan bahan makanan, aku janji kasih dia paha ayam."