Bab Empat Puluh Satu: Pertanyaan

Meng Songping berlari ke hadapan Zheng Yaoming, lalu memberi hormat, “Komandan, Komandan Batalion 237, Meng Songping, telah kembali. Maafkan saya, Komandan, dari lebih dari lima ratus saudara, kini hanya tersisa seratus tiga puluh tujuh orang. Silakan hukum saya.”

Walaupun hubungan pribadi antara Meng Songping dan Zheng Yaoming sangat baik, namun dalam urusan resmi, atasan dan bawahan tetap harus mengikuti aturan.

“Meng Songping, kehilangan lebih dari empat ratus orang adalah tanggung jawabku,” ujar Zheng Yaoming, mengambil alih beban itu. “Kau berangkat atas perintahku, lalu tiba-tiba disergap dua batalion serdadu pengkhianat. Aku sebagai komandan seharusnya segera mengirim bala bantuan untukmu. Aku gagal melakukannya. Masalah ini akan aku laporkan ke atasan.”

Meng Songping membawa pulang hanya satu batalion, dan kini satu batalion itu pun hanya tersisa satu kompi. Zheng Yaoming, sebagai sahabat, tak mungkin membiarkan rekannya memikul semua derita sendiri.

Dua batalion pasukan kolaborator bergerak terlalu cepat. Ketika bala bantuan Zheng Yaoming baru saja berkumpul, unit Meng Songping sudah didesak masuk ke wilayah yang dikuasai Kompi Watada.

Kompi Watada juga telah menyiapkan pasukan besar, membentuk jebakan, menunggu bala bantuan Zheng Yaoming datang.

Walau sudah tahu itu jebakan, tetap datang sama saja dengan kebodohan.

Karena itu, Zheng Yaoming terpaksa membatalkan rencana bantuan, dan Meng Songping pun dijadikan umpan. Hatinya benar-benar hancur.

“Komandan, Anda sudah benar untuk tidak mengirim pasukan. Sebagai komandan, Anda harus memikirkan keseluruhan situasi,” kata Meng Songping tanpa menyalahkan Zheng Yaoming. “Anda memegang nyawa hampir dua ribu orang. Sebagai pemimpin, Anda tidak salah.”

“Komandan Batalion Meng, yang terpenting kau bisa kembali,” ujar Kepala Staf Mu Jiuwen, menatap Meng Songping. “Bagaimana kau bisa kembali?”

“Kepala Staf, Komandan, soal ini sebaiknya saya bicarakan secara pribadi dengan kalian berdua, tidak tepat jika diketahui banyak orang,” jawab Meng Songping.

Meski lebih dari seratus anak buahnya sudah tahu, tetap saja berbeda. Mereka mengalami langsung kejadian itu, sementara orang lain belum tentu percaya.

Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen juga mungkin tidak akan langsung percaya. Mereka hanya bisa mengutus orang untuk berhubungan dengan Ichiro Oda untuk memastikan; kalau benar bisa membeli barang-barang berharga dari Ichiro Oda dan tahu seperti apa orangnya, kepercayaan baru akan perlahan tumbuh kembali.

Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen saling berpandangan, lalu mengangguk, “Ikutlah bersama kami.”

Semua tahu, kembalinya Meng Songping pasti menyimpan cerita besar di baliknya. Kisah itu jelas harus dijaga kerahasiaannya.

Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen membawa Meng Songping ke sebuah ruangan terpencil, memerintahkan pasukan pengawal berjaga di luar, tidak mengizinkan siapa pun mendekat.

“Komandan, Kepala Staf, saya sebenarnya tidak benar-benar menyerah pada Ichiro Oda. Saya dilepaskan olehnya,” kata Meng Songping tanpa basa-basi.

Kau dilepaskan olehnya?

Wajah Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen langsung berubah. Mereka tahu betul seperti apa tentara Jepang itu.

Mereka mana pernah baik hati melepaskan tawanan?

Tawanan yang mungkin bisa mereka manfaatkan, tidak akan pernah punya kesempatan kembali. Apalagi yang tidak berguna, makin mustahil dilepas!

Bahwa Ichiro Oda melepaskan Meng Songping jelas tidak masuk akal menurut logika biasa.

Tapi satu hal cukup logis: Jika bukan karena Ichiro Oda yang membebaskannya, lebih dari seratus orang itu pasti mustahil bisa pulang dengan selamat.

Mu Jiuwen pun bertanya dengan nada ragu, “Kau tidak benar-benar menyerah, lalu saat dia melucuti senjatamu itu hanya sandiwara?”

“Ya, hanya sandiwara.” Meng Songping mengangguk.

“Dasar apa Ichiro Oda mau melakukan itu?” Mu Jiuwen tampak tidak percaya. Kau dan Ichiro Oda adalah musuh, tidak ada hubungan apa pun, mana mungkin dia melakukan itu tanpa alasan?

“Ichiro Oda bukan langsung di bawah Kompi Watada. Ia milik Divisi Empat, hanya ditempatkan di wilayah Kompi Watada oleh markas besar mereka,” jelas Meng Songping. “Alasan dia menolongku adalah karena ingin menjalin hubungan dagang dengan pihak kita lewat aku.”

Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen terkejut mendengar nama Divisi Empat. Mereka sangat mengenal divisi itu.

Tapi yang mereka kenal dari Divisi Empat bukanlah kisah Komandan Li yang memimpin puluhan ribu pasukan keluar dari kepungan, melainkan sebuah pertempuran besar yang pernah melibatkan Divisi Empat.

Dalam pertempuran itu, artileri kita baru menembakkan rentetan pertama ke garis depan Divisi Empat, tiba-tiba pasukan Divisi Empat langsung kocar-kacir.

Benar-benar kocar-kacir! Melempar senjata dan lari pontang-panting.

Kekalahan Divisi Empat menyebabkan lini pertahanan utama Jepang ambruk, pasukan inti kita mengejar musuh tanpa hambatan, Zheng Yaoming pun ikut serta, dan benar-benar meraih kemenangan telak!

Banyak rampasan didapat dari semua unit!

Setelah dihitung-hitung oleh pihak Jepang, korban di Divisi Empat sendiri hampir tidak ada. Justru pasukan Jepang lain yang ikut-ikutan menderita kerugian besar.

Hal ini membuat petinggi Jepang sampai muntah darah, tapi tak bisa berbuat apa-apa pada Divisi Empat, bahkan akhirnya dipindahkan ke bagian logistik.

Tak disangka, di wilayah Kompi Watada, ternyata ada cabang Divisi Empat.

Dari satu sisi, jika Notani Shuichi punya orang Divisi Empat yang menghambatnya, dan Meng Songping bisa meloloskan diri, memang masih bisa dimengerti.

Tapi tetap saja banyak hal janggal. Meski Ichiro Oda membiarkan Meng Songping lolos, rasanya Notani Shuichi tidak akan diam saja.

Lagi pula, jika Ichiro Oda ingin berdagang dengan pihak kita, bisnis apa yang ingin ia jalankan hingga rela mengambil risiko sebesar itu?

Kabar tentang tentara Divisi Empat yang sibuk berdagang di bagian logistik memang pernah didengar Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen, tapi mereka belum pernah melihatnya langsung.

Zheng Yaoming pun bertanya, “Ichiro Oda menolongmu, Notani Shuichi tidak mencegahnya?”

Soal bisnis, nanti saja ditanyakan.

“Di Fangsanshan hanya ada serdadu kolaborator, tidak ada pasukan Jepang milik Notani Shuichi. Pasukan Ichiro Oda langsung menekan mereka, jadi mereka tidak berani melawan dan hanya bisa melihat Ichiro Oda membawa kami pergi,” jelas Meng Songping. “Sesampainya di markas Li Desa milik Ichiro Oda, Notani Shuichi memang datang mengamuk, tapi Ichiro Oda sudah lebih dulu memanggil komandan batalionnya ke sana. Lewat komandannya itu, Notani Shuichi dipukuli dan diusir. Saya pun tidak berlama-lama di sana, langsung pamit, dan ia benar-benar membebaskan saya begitu saja.”

“Walau dia bisa mengusir Notani Shuichi lewat komandannya, komandannya itu tak mungkin selamanya berada di markas Li Desa untuk melindunginya, bukan?” Mu Jiuwen tak bisa menahan diri.

Setelah Notani Shuichi dipukuli dan diusir, besar kemungkinan ia malah akan semakin tidak terima.

“Soal itu, dia tampak sangat percaya diri, katanya itu urusan internal mereka, tak perlu kita khawatirkan,” jawab Meng Songping dengan sungguh-sungguh. “Dari raut wajahnya, ia memang benar-benar yakin, sepertinya Notani Shuichi memang bukan tandingannya.”

Zheng Yaoming dan Mu Jiuwen pun menyadari, inti masalahnya tetap soal bisnis Ichiro Oda.

Sebenarnya bisnis apa yang membuatnya rela bertindak sejauh ini?