Bab 51 Toko Kelontong Jingrong

Tepat pada saat itu, Ji Qingqing melihat sesuatu dan menatap tajam ke arah sebuah toko yang terletak agak menyerong di depan mereka.

Toko itu lagi!

Mo Jiuwei mengikuti arah pandangannya dan mendapati bahwa itu adalah sebuah toko kelontong bernama "Jingrong".

Saat itu, tampak dua orang sedang berdiri di depan pintu berbicara. Salah satunya adalah seorang wanita berusia sekitar tiga puluhan yang tampak seperti pemilik toko.

Orang yang satunya lagi tampaknya adalah pembeli yang membawa sebuah bungkusan. Setelah selesai berbicara, orang itu pun pergi.

Begitu ia pergi, sang pemilik toko wanita tidak langsung masuk ke dalam. Sebaliknya, ia bersandar santai di kusen pintu sambil mengobrol dengan orang dari toko sebelah, sesekali tertawa kecil.

"Kakak Perguruan, mengapa orang seperti Wei Jiaojiao masih bisa hidup begitu nyaman?" tanya Ji Qingqing dengan suara yang penuh kebencian.

"Langit tidak selalu membuka mata," ucap Chen Lan.

[Duh, sebenarnya apa yang terjadi sih? Cepat beri tahu aku!]

Mo Jiuwei merasa begitu penasaran hingga ingin menggaruk-garuk kepalanya.

Sebenarnya, jika ia benar-benar ingin tahu, tidak ada satu pun hal di dunia ini yang luput dari pengetahuannya. Namun, banyak hal terasa tidak penting baginya sehingga ia malas membuang tenaga untuk memikirkannya.

Kendati demikian, urusan para anggota Sekte Xianlai tidak termasuk dalam kategori "tidak penting". Sebaliknya, karena mereka adalah orang-orangnya sendiri, Mo Jiuwei justru lebih suka mendengarkan cerita-cerita itu langsung dari mereka.

Ia jauh lebih menikmati sensasi mendengarkan orang lain bercerita seperti ini!

Untung saja, kali ini Kakak Perguruan Chen akhirnya memiliki pemikiran yang sejalan dengannya. Tidak lama kemudian, dalam percakapannya dengan Ji Qingqing, ia mulai membahas tentang toko tersebut.

Barulah saat itulah Mo Jiuwei mengetahui bahwa toko kelontong Jingrong itu dulunya ternyata adalah milik Sekte Xianlai!

Hampir semua sekte melakukan hal serupa; mereka pasti akan mendirikan beberapa toko di pasar atau di dalam kota sebagai salah satu sumber pendapatan batu kristal.

Sekte Xianlai dulunya memiliki cukup banyak toko, tetapi seiring dengan kemunduran sekte tersebut, perlahan-lahan yang tersisa hanya tinggal Jingrong. Pemilik toko Jingrong itu adalah salah satu murid Sekte Xianlai bernama Hua Yan.

Toko ini adalah yang paling lama beroperasi di antara semua milik Sekte Xianlai dan sudah dikenal oleh para kultivator di kota, bahkan memiliki banyak pelanggan tetap.

Bisa dibilang, selama toko ini masih ada, betapa pun kecilnya keuntungan yang didapat, kebutuhan makan dan minum para anggota sekte tidak akan pernah kekurangan.

Hua Yan bisa menjadi pemilik toko berkat jasa mendiang ayahnya. Ayahnya telah mengabdikan diri sebagai penjaga toko sepanjang hidupnya dengan tekun, jujur, dan berdedikasi tinggi.

Oleh karena itu, ketika sang ayah mengajukan permohonan agar putrinya dapat meneruskan tugas mengelola toko tersebut, pihak sekte menyetujuinya karena rasa percaya yang mendalam kepada sang ayah.

Namun, siapa sangka, justru karena Hua Yan lah toko ini menusuk Sekte Xianlai dari belakang di saat-saat paling sulit mereka. Ia diam-diam memanipulasi pembukuan di belakang Sekte Xianlai, menyebabkan sekte tersebut mengalami defisit ratusan ribu batu kristal. Belakangan, toko itu bahkan hilang dan dijual dengan harga murah kepada seorang kultivator pria dari sebuah keluarga kecil bermarga Lu.

Siapa yang menyangka bahwa kultivator pria bermarga Lu itu sebenarnya adalah selingkuhan Hua Yan, dan semua ini adalah konspirasi jahat di antara mereka berdua!

Setelah mengetahui kebenaran tersebut, Sekte Xianlai tentu saja berniat untuk meminta pertanggungjawaban. Sayangnya, saat itu bertepatan dengan masa kekacauan internal di dalam sekte, yaitu ketika Zhong Yu dan Du Wangquan membelot dari sekte, sehingga mereka sama sekali tidak memiliki tenaga tersisa untuk mengurus masalah itu.

Ketika semuanya akhirnya mereda, keadaan sudah telanjur tidak dapat diselamatkan lagi.

Kehidupan Sekte Xianlai semakin hari semakin sulit, sementara Hua Yan dan pasangan halusnya hidup bergelimang kemewahan dan sering sengaja muncul di hadapan para anggota Sekte Xianlai untuk memprovokasi mereka.

Tidak hanya itu, ketika para murid Sekte Xianlai hampir tidak bisa bertahan hidup dan terpaksa menjual barang-barang mereka, Hua Yan bersekutu dengan keluarga pasangan prianya—keluarga bermarga Lu—serta beberapa toko di pasar untuk sengaja menekan harga pembelian, membuat kondisi Sekte Xianlai semakin terpuruk bagaikan jatuh tertimpa tangga.

Mengingat semua jalinan dendam ini, wajar saja jika Chen Lan dan Ji Qingqing tidak menunjukkan ekspresi ramah saat melihat Hua Yan lagi.

Mo Jiuwei pun merasa sangat marah untuk mereka setelah mendengarnya.

[Aduh, kesal sekali! Bagaimana bisa ada orang seperti ini?]

[Bukankah ini ibarat memanfaatkan kesusahan orang lain? Sungguh murahan dan tidak tahu malu!]

[Ini kan toko milik Sekte Xianlai kita, bagaimana bisa dibiarkan begitu saja direbut olehnya?]

Entah karena tatapan mereka yang terlalu tajam, Hua Yan yang sedang berbicara tiba-tiba merasa ada yang memperhatikan dan menoleh ke arah mereka.

Begitu menoleh, pandangannya langsung beradu dengan tatapan mereka.

Hua Yan tertegun sejenak, lalu secercah kilatan melintas di matanya.

Ia meninggalkan orang yang sedang diajaknya bicara dan berjalan menghampiri mereka dengan langkah gemulai.

"Sungguh sial, kotoran apa yang tiba-tiba datang ke sini, baunya benar-benar menyengat," ucap Ji Qingqing tiba-tiba sambil melambaikan tangan di depan wajahnya untuk mengipasi udara seolah-olah sedang menghalau bau busuk.

Langkah Hua Yan terhenti sejenak, namun ia sama sekali tidak terusik, bahkan senyum di wajahnya semakin merekah.

"Eh, kukira siapa, rupanya Adik Perguruan Chen dan Adik Perguruan Ji ya?" kata Hua Yan dengan tawa kecil sambil menutup mulutnya dengan tangan. "Kenapa sudah sekian lama tidak berjumpa, kalian malah menggelar lapak jualan di pinggir jalan seperti ini?"

"Bukan urusanmu!" jawab Chen Lan dengan suara dingin.

"Aku hanya merasa kalian ini kasihan," cibir Hua Yan. "Kalian menggelar lapak di luar seperti ini, pasti lelah sekali ya? Kalau lelah, katakan saja. Aku bisa mempersilakan kalian mampir untuk duduk-duduk di tokoku dan beristirahat sejenak."

Ia sengaja menekankan nada suaranya saat mengucapkan kata "tokoku" seolah-olah menyiratkan sesuatu.

Ji Qingqing yang masih muda langsung merona merah karena marah begitu mendengar kata-kata provokatif yang disengaja itu. "Tidak tahu malu, siapa yang sudi pergi ke sana? Tanpa pergi pun kami sudah tahu kalau di dalam sana pasti penuh bau busuk, sama seperti bau yang menempel di tubuh seseorang!"

Suaranya yang agak keras membuat orang-orang yang lewat menoleh dengan heran dan penasaran mengamati Hua Yan, seolah ingin memastikan apakah benar ada bau tidak sedap di tubuh wanita itu.

Wajah Hua Yan yang tadinya selalu tersenyum seketika berubah muram mendengar kata-kata itu. "Adik Perguruan Ji, jaga perkataanmu!"

"Cih, siapa yang menjadi saudari seperguruanmu? Makhluk keparat apa yang berani ingin menjadi kakak perguruan, apa kau pantas?" Ji Qingqing berkacak pinggang. "Entah dari mana kau punya muka berani muncul di hadapan kami. Kau bangga karena berhasil menipu Sekte Xianlai demi sebuah toko? Tunggu saja, cepat atau lambat kau pasti akan mendapat balasannya!"

Sekte Xianlai mungkin saat ini tidak bisa berbuat banyak padanya, namun Ji Qingqing yakin bahwa suatu hari nanti mereka pasti bisa membereskannya.

Ia memiliki keyakinan sebesar itu!

"Ji Qingqing, aku bersikap sopan padamu karena masih memberimu muka, tapi jangan mentang-mentang begitu lalu kau merasa dirimu hebat!"

Hua Yan mencibir dingin. "Kalian anggota Sekte Xianlai itu yang paling keras kepala hanya mulutnya saja! Mau sekeras apa pun mulut kalian, tetap tidak akan mengubah kenyataan bahwa kalian sebentar lagi akan segera gulung tikar! Aku akan menunggu untuk melihat bagaimana kalian menjadi anjing buangan yang mati kelaparan di atas gunung!"

"Hua Yan, seharusnya kaulah yang menunggu," ucap Chen Lan sambil menggendong Mo Jiuwei dan bangkit berdiri dengan ekspresi dingin. "Segala sesuatu yang telah kau rebut, suatu hari nanti akan dikembalikan kepada pemilik aslinya. Pada saat itu tiba, jangan sampai kau berlutut dan menangis memohon belas kasihan kepada kami."

"Konyol! Milikku ya tetap milikku, dari mana asalnya kata 'direbut'? Lagipula, kemampuan apa yang kalian punya untuk mengambilnya kembali? Kalau kalian benar-benar punya kemampuan, tidak mungkin aku yang tetap memegang tokoku sendiri sementara kalian hanya bisa duduk menggelar lapak di pinggir jalan!"

Hua Yan mengangkat sebelah alisnya tanpa menunjukkan rasa takut sedikit pun.

"Begini ya, memangnya kenapa kalau kami menggelar lapak di jalan, apa ada urusannya denganmu?"

Seseorang di sebelah mereka bersuara. Ternyata pria paruh baya itu telah membuka mulut dengan ekspresi tidak ramah.