Bab 9: Binatang Berkuku Tinta

"Suara apa itu?" tanya salah seorang murid dengan bingung.

Namun, di saat yang sama, ada pula yang berseru girang, "Suara sedahsyat ini, pasti benda keramat akan segera muncul!"

Mana ada benda keramat yang muncul dengan cara seperti itu? Du Wangquan memiliki firasat buruk. Intuisi keenamnya sebagai seorang kultivator memperingatkannya akan adanya kejanggalan di depan. Ia pun secara tidak sadar berseru, "Tidak beres, sebaiknya kita—"

"Aum—!"

Terdengar raungan penuh amarah dari dalam gua, disusul oleh raungan lainnya.

"Sepertinya itu suara binatang buas... bukan benda keramat!" seorang murid tersadar dengan panik.

"Gawat, cepat—" Kata 'lari' belum sempat keluar dari mulut Du Wangquan, dua ekor binatang buas sudah menerjang keluar dari dalam gua.

Mereka menggeleng-gelengkan kepala, surai di tubuh mereka memancarkan cahaya gelap, sementara mata mereka dipenuhi kobaran api amarah!

Melihat orang-orang yang telah mengganggu tidur mereka, dua ekor Binatang Kuku Hitam itu tidak bisa lagi menahan amarah. Sembari meraung gila, mereka mengangkat kuku raksasa dan menghentakkannya ke arah para murid!

"Ah!"

Seorang murid yang tidak sempat menghindar tewas mengenaskan di bawah kuku binatang itu, darah memuncrat ke mana-mana.

Murid-murid lain gemetar ketakutan, lalu berteriak dan lari tunggang-langgang. Namun, bagaimana mungkin mereka bisa berlari lebih cepat daripada Binatang Kuku Hitam yang sedang murka karena tidurnya terganggu?

Binatang Kuku Hitam itu menginjak para murid satu per satu hingga hancur menjadi gumpalan daging berlumuran darah. Beberapa murid yang baru saja hendak mengeluarkan pedang untuk kabur pun tewas seketika bahkan sebelum pedang mereka sempat terhunus!

Saat kedua Binatang Kuku Hitam itu sedang mengamuk, Pak Tua Liu dan rombongannya sudah lama melarikan diri.

"Paman Guru, apakah mereka semua akan mati di bawah kuku Binatang Kuku Hitam itu?" tanya Chen Lan dengan gembira. Jika bukan karena takut diincar oleh binatang itu, ia pasti ingin tetap tinggal untuk melihat hasilnya!

"Sulit dikatakan untuk yang lain, tetapi Du Wangquan pasti bisa kabur," Pak Tua Liu menggelengkan kepala, ada sedikit penyesalan di wajahnya. "Bukan hanya karena dia punya benda penyelamat nyawa, selama dia cukup berdarah dingin, dia pasti bisa meloloskan diri tanpa luka sedikit pun."

Du Wangquan tidak seperti dirinya yang miskin harta. Pria itu pasti memiliki barang simpanan rahasia, entah itu jimat atau apa pun, asalkan reaksinya cepat, ia pasti bisa selamat. Du Wangquan bukanlah murid pemula yang belum berpengalaman; situasi seperti ini tidak akan membuatnya takut, ia punya cukup waktu untuk bereaksi.

"Berdarah dingin?" Chen Lan tertegun, lalu menyadari sesuatu, "Maksudmu, dia akan meninggalkan murid-muridnya dan kabur sendirian?"

Pak Tua Liu hanya mendengus dingin tanpa menjawab, namun itu sudah menjadi jawaban tersirat. Wajah Chen Lan berubah muram. Meskipun ia sudah lama mengetahui tabiat Du Wangquan, memikirkan bahwa seorang senior sekte akan membiarkan muridnya mati demi menyelamatkan diri sendiri tetap membuatnya merasa mual.

"Keputusan kita untuk tidak ikut mereka ke Sekte Liuxian memang benar," ujarnya beberapa saat kemudian.

Orang-orang Sekte Liuxian bertindak kejam, dan Du Wangquan memiliki watak yang sama dengan mereka, itulah yang memicu ajakan bergabung sebelumnya. Karena perbedaan pendapat dan keengganan untuk meninggalkan murid-murid yang bakatnya biasa saja, itulah sebabnya Liu Feng dan Du Wangquan akhirnya berpisah jalan.

[Sudah terasa, benda keramat itu ada di sana, di tempat ada asap putih!]

Mo Jiuwei segera menemukan lokasi benda keramat tersebut. Benda keramat adalah sesuatu yang lahir dari pemusatan energi spiritual. Energi spiritualnya sangat pekat, sehingga kultivator yang mengonsumsinya dapat meningkatkan tingkat kultivasi. Khasiat spesifiknya bergantung pada jenis benda keramat tersebut; ada yang mampu meningkatkan akar spiritual, ada pula yang bisa menyembuhkan luka seketika. Namun, apa pun jenisnya, benda keramat adalah barang yang sangat berharga dan akan diperebutkan ribuan orang begitu muncul ke dunia!

Di bawah petunjuk Mo Jiuwei, rombongan Sekte Xianlai segera melangkah menuju lokasi benda keramat. Namun, semakin dekat, hati mereka justru semakin menciut. Berkas-berkas cahaya melesat cepat ke arah asap putih; itu jelas jejak alat terbang para kultivator! Ini berarti banyak kultivator lain yang telah mendahului mereka. Selain itu, beberapa cahaya tampak sangat terang dan berenergi kuat, menandakan bahwa pemiliknya adalah kultivator tangguh, setidaknya sudah mencapai tingkat Inti Emas.

"Begitu banyak orang... sepertinya kita tidak punya harapan," desah Du Yue kecewa. Tingkat kultivasi mereka tidak tinggi, tidak memiliki pusaka hebat, dan sudah kehilangan kesempatan pertama, dengan apa mereka harus bersaing?

"Sudahlah, tidak perlu memaksakan diri. Perjalanan kita kali ini sudah membuahkan hasil yang berlimpah," Yi Xingyun tersenyum dengan tenang. Benda keramat bukanlah sesuatu yang harus diraih, jika tidak dapat pun tidak masalah. Bisa menemukan begitu banyak rumput spiritual untuk dijual menjadi batu kristal saat kembali nanti sudah merupakan kejutan yang menyenangkan.

Saat mereka berbicara, rombongan itu sudah sampai di posisi asap putih tadi, yang ternyata adalah sebuah gua batu yang luas. Di depan mulut gua sudah berdiri setidaknya dua belas atau tiga belas orang. Ada yang datang sendirian, ada pula yang berkelompok dua atau tiga orang. Sekilas terlihat ada enam atau tujuh kubu kekuatan! Dan di antara mereka, yang paling lemah pun berada di tahap akhir tingkat Inti Emas!

Saat itu, keenam atau ketujuh kubu tersebut sedang saling berhadapan, masing-masing menggenggam senjata dengan waspada, menutupi mulut gua dengan rapat. Tak satu pun yang berani masuk duluan, namun mereka saling menjaga agar tidak ada yang mendahului.

Ketika melihat rombongan Sekte Xianlai, mereka berkata dengan kejam, "Pergi sana!" lalu kembali saling berhadapan. Dibandingkan dengan tingkat Inti Emas, para kultivator tingkat Fondasi dan Latihan Qi dari Sekte Xianlai memang tidak berarti di mata mereka.

Melihat situasi tersebut, Pak Tua Liu bahkan tidak membantah, ia langsung berbalik dan pergi. Bercanda saja, ia tidak cukup nekat untuk melawan belasan kultivator tingkat Inti Emas; itu sama saja dengan mencari mati.

"Tidak ada ruang bagi kita untuk ikut serta. Jika memaksakan diri, satu-satunya jalan adalah kematian," ucapnya sambil berjalan dan menoleh ke belakang. Tentu ada rasa sayang, karena jika mereka bisa mendapatkan satu saja benda keramat, mungkin sekte mereka bisa memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Namun, mereka sudah berusaha semaksimal mungkin, jika tidak berhasil, mereka harus menerima takdir.

[Orang-orang ini benar-benar bodoh. Gua ini kan bukan cuma punya satu pintu masuk, selain yang ini, ada pintu keluar lainnya! Tinggal belok ke arah pintu yang di sisi selatan saja!]

[Harus cepat, selagi mereka belum masuk, kita bisa mendahului untuk mengambil hartanya!]

[Energi elemen air di dalam gua ini sangat pekat, benda keramat itu pasti berhubungan dengan cairan.]

[Ah, kenapa aku harus jadi bayi? Ingin mengingatkan mereka pun tidak bisa.]

Mo Jiuwei diam-diam merasa cemas.

"Eh, menurut kalian, mungkinkah gua ini punya pintu masuk lain?" tanya Du Yue tiba-tiba.

Mata Mo Jiuwei berbinar—

[Kakak Seperguruan Du hebat sekali!]

"Sangat mungkin, bagaimana kalau kita cari?" Yi Xingyun bersiap melihat sekeliling, "Melihat arah pegunungan ini, seharusnya pintu masuk hanya ada di sisi selatan dan timur. Mari kita cari di selatan dulu, jika tidak ada baru kita ke timur."

"Ide bagus, ayo cepat," sahut Ji Qingqing sambil mempercepat langkah.

Melihat efisiensi rombongan Sekte Xianlai yang begitu tinggi dan tebakan mereka mengenai posisi pintu masuk tepat sasaran, Mo Jiuwei merasa sangat lega—

[Aku memang berjodoh dengan Sekte Xianlai!]

[Meskipun aku tidak bisa bicara langsung pada mereka, rasanya seolah-olah kami memiliki ikatan batin. Perasaan ini sungguh menyenangkan!]