Bab 20: Istana Peristirahatan Tingkat Dua

"Sepupu!"

Xia Shang mengikuti Li Mingkong masuk lebih dalam ke kantor klub. Begitu pintu terbuka, ia melihat Di Lanying sedang duduk di kursi direktur.

"Mingkong sudah datang!"

Bukan Di Lanying yang bicara, melainkan pria bertubuh pendek lainnya di dalam ruangan.

"Qiu De? Untuk apa kau ke sini?"

Li Mingkong mundur selangkah dengan raut wajah jijik. Begitu Qiu De melihat Xia Shang bersama Li Mingkong, pupil dan lubang hidungnya melebar seketika.

"Kalian! Kenapa kalian bisa bersama?"

"Memangnya kenapa? Itu bukan urusanmu!"

Li Mingkong memberikan gestur tidak sopan, menatap Qiu De dengan dingin, lalu menganggapnya seperti udara dan langsung menghampiri Di Lanying. Qiu De tidak berani melampiaskan kekesalannya pada sang dewi, jadi ia melampiaskannya pada Xia Shang dengan menatapnya tajam sambil terengah-engah.

"Mingkong, Qiu De melihat beritamu akan datang ke klub di aplikasi Tianwu, jadi dia sengaja menunggumu."

Di Lanying memberikan kursi utamanya kepada Li Mingkong. Ucapan itu sekaligus memberi tahu Li Mingkong bahwa ia telah membocorkan keberadaannya di aplikasi Tianwu. Li Mingkong tersadar dan berdecak lidah; dia lupa bahwa aplikasi tersebut tidak hanya digunakan oleh anggota klannya sendiri, tetapi juga oleh orang-orang dari keluarga mitra yang mengoperasikan permainan *Kaisar*. Kejadian ini menjadi pengingat bagi Li Mingkong untuk tidak lagi membocorkan informasi internal keluarga di aplikasi Tianwu.

"Bukankah itu Xia Shang? Kalian sedang berkencan?"

Di Lanying tidak peduli dengan kehadiran Qiu De. Jika saja Qiu De bukan putra dari keluarga mitra, tindakannya yang terus mengganggu Li Mingkong sudah cukup alasan bagi Di Lanying untuk melenyapkannya. Qiu De pun tidak berani melakukan hal yang berlebihan, dia hanya muncul di depan Li Mingkong seperti lalat, sehingga Di Lanying tidak mempermasalahkannya. Namun, Di Lanying benar-benar tidak mengerti mengapa nona mudanya begitu menghargai seorang pemuda dari keluarga biasa seperti Xia Shang.

"Tidak, kami bertemu di Aula Zhewu. Dia bilang sore ini ingin masuk ke dalam permainan, jadi aku mengajaknya ke sini untuk mencoba."

Di Lanying mengamati Xia Shang. Meski pernah bertemu sekali sebelumnya, pertemuan itu berlangsung sangat singkat. "Kebetulan aku punya dua helm yang baru saja sampai."

Di Lanying mengambil sebuah helm dari kotak di atas meja dan memberikannya kepada Li Mingkong.

"Kalau begitu, aku masuk duluan. Tadi pagi ada yang bilang melihat jejak ratusan mazhab pemikiran, aku harus masuk dan memeriksanya. Untuk menjadi kaisar, dukungan mereka sangat diperlukan."

Sebelum memakai helm, Li Mingkong memberi isyarat kepada Di Lanying agar menjaga Qiu De supaya tidak merusak suasana hatinya.

Di Lanying memahami isyarat itu. Setelah Li Mingkong masuk ke dalam permainan, ia dengan sigap mengatur sudut kursi Li Mingkong agar nyaman. Kemudian, ia mengambil alat kendali dari meja dan menekan beberapa tombol. Lampu kantor padam dan sebuah proyektor mulai menampilkan gambar.

Xia Shang terkejut melihat isi tayangan tersebut. Bukankah itu tampilan permainan *Kaisar*? Terlihat nyata dan *real-time*, persis seperti apa yang dilihat Li Mingkong di dalam helmnya. Wilayah Li Mingkong di layar proyektor sangat luas, hingga tidak bisa terlihat seluruhnya dari sudut pandang istana. Banyak bangunan yang belum pernah dilihat Xia Shang sebelumnya. Proyek pembangunan di mana para pekerja hilir mudik mengangkut material tampak tak terhitung jumlahnya, dan puluhan pasukan sedang memperluas wilayah. Itu baru sebagian kecil yang terlihat.

Kekuatan keluarga Li Mingkong benar-benar tak terduga. Dengan nilai pengaruh sebesar itu, dia mungkin sudah bisa menjadi raja. Tidak heran Di Lanying mengatakan di aplikasi bahwa pencapaian gelar kaisar di Tianwu tidak akan kalah cepat dari tim nasional.

"Xia Shang? Terkejut, ya?" Di Lanying berkata sambil mengambil helm lainnya. "Inilah yang disebut fondasi. Pemain biasa mungkin butuh waktu bertahun-tahun di dunia nyata untuk mencapai tahap ini."

Xia Shang memang terkejut, namun yang lebih membuatnya khawatir adalah kenyataan bahwa tampilan permainan di dalam helm bisa diproyeksikan. Jika dia masuk ke permainan di sini, bukankah semua informasi di wilayahnya, termasuk Ou Yezi, pedang pusaka, bahkan Laozi akan terekspos di bawah pengawasan Di Lanying?

"Ini untukmu. Helm ini bisa mengenali ID biologis secara otomatis, langsung bisa digunakan."

Xia Shang menerima helm itu, sedang mencari alasan untuk menolak, ketika ia melihat wajah Qiu De yang penuh kebencian. Ia mendapat ide. Ia memberikan senyuman angkuh kepada Qiu De, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

"Xia Shang! Berapa nilai pengaruhmu, hah?"

"Mingkong sedang mencari ratusan mazhab pemikiran, apa kau bisa membantu?"

"Kau sampah, apa kau tahu apa itu ratusan mazhab pemikiran?"

Qiu De benar-benar terpancing, ia melontarkan tiga pertanyaan retoris sekaligus merebut helm dari tangan Xia Shang.

"Lihat baik-baik, orang seperti apa yang bisa membantu Mingkong!"

Sambil berkata demikian, Qiu De langsung memakai helm dan merebahkan diri di sofa. Xia Shang menatap Di Lanying yang tampak muak, lalu hanya bisa mengangkat bahu.

"Maaf, Kak Di. Mungkin aku memang tidak bisa membantu banyak. Jika Qiu De bisa membantu Li Mingkong menemukan ratusan mazhab pemikiran, itu hal yang bagus."

Di Lanying tidak bisa berkata apa-apa selain mengangguk. Sebenarnya ia pun berpendapat bahwa Qiu De ada benarnya. Itulah sebabnya Tianwu bekerja sama dengan banyak keluarga, bukan mencari pemain biasa. Dalam permainan seperti *Kaisar*, kekuatan satu orang terkadang jauh lebih besar daripada sepuluh ribu orang.

"Kalau begitu aku permisi dulu. Tidak perlu diantar, aku tahu jalan keluarnya. Kak Di, silakan jaga Li Mingkong."

Xia Shang berbalik dan pergi. Di Lanying tidak menahan atau mengantarnya, ia hanya duduk di sana memperhatikan Li Mingkong yang mulai mengerahkan kemampuan kaisarnya.

Setelah keluar dari klub Tianwu, Xia Shang menghela napas lega. Sepertinya jika Li Mingkong mengundangnya lagi, ia harus mencari alasan untuk menolak. Ia menaiki bus untuk pulang, dan di perjalanan ia menyempatkan diri membuka forum. Benar seperti kata Li Mingkong, informasi tentang panduan strategi hampir tidak ada, hanya ada tutorial dasar untuk pemula.

Sesampainya di rumah, Xia Shang segera masuk ke dalam permainan setelah mendengar omelan ibunya.

【Sedang memasuki dunia Kaisar...】

Begitu Xia Shang kembali ke wilayahnya yang familier, jendela sistem langsung muncul.

【Nilai pengaruh telah melampaui 100, membuka Kartu Konstruksi - Istana Tingkat Dua.】

Hal ini sesuai dengan perkiraan Li Mingkong, namun bagaimana nilai pengaruhnya bisa langsung melampaui seratus? Xia Shang melihat kondisi Desa Binggang. Ternyata efek "Pemerintahan Tanpa Tindakan" meskipun berlangsung selama 6 bulan, tidak memberikan populasi pekerja sekaligus, melainkan bertambah perlahan seiring waktu. Dengan cara ini, meskipun belum mencapai sebulan waktu permainan, total penduduk dan pekerja di Desa Binggang sudah hampir mencapai 100 orang. Berkat perluasan mandiri dan pertumbuhan populasi, nilai pengaruh Xia Shang pun meningkat secara alami.

Untuk membuka bangunan Istana Tingkat Dua menggunakan kartu, diperlukan material dasar dalam jumlah banyak, yang kebetulan semuanya sudah diangkut Xia Shang dari markas bandit pegunungan.

"Ini waktu yang tepat, mulai bekerja!"

Setelah mengerahkan semua pekerja, Xia Shang memeriksa wilayahnya, terutama mencari keberadaan Laozi. Saat pandangannya diarahkan ke ujung utara, ia terpaku.

Pagar di hutan sebelah utara sedang diserang!