Bab 31: Mohon maaf, aku selangkah lebih maju

Pelayan toko itu hanya menggelengkan kepala melihat kegigihan Jiang Shuyue, raut wajahnya menunjukkan rasa iba sekaligus ketidakberdayaan.

Jiang Shuyue tidak marah. Bagaimana mungkin ia marah setelah mendapatkan barang berharga semurah itu? Ia justru diam-diam merasa gembira.

"Liuyun, bersiaplah untuk membereskan barang dagangan," ucap Jiang Shuyue sambil tersenyum.

Jiang Liuyun mengangguk, namun tiba-tiba suaranya bergetar tak terkendali, "Kak... lihat, bukankah itu sepupu kita?"

Sejak kecil, Jiang Liuyun hidup di bawah bayang-bayang keluarga Jiang. Setiap kali bertemu dengan mereka, hatinya dipenuhi rasa takut. Namun, semakin adiknya menunjukkan ketakutan, semakin besar kebencian Jiang Shuyue pada orang-orang itu.

Mengapa dia ada di sini?

Jiang Shuyue sedikit mengernyit. Ia melihat Jiang Yinqiao sedang celingukan ke sana kemari, seolah sedang mencari sesuatu.

"Kau berjualan di sini? Apa yang kau jual?" Jiang Yinqiao melirik ke arah gerobak yang sudah kosong itu, lalu bertanya, "Apa kau melihat seorang pria yang membawa papan kayu?"

Jiang Shuyue yang cerdas segera memahami situasinya. Tampaknya, sesama pelintas waktu memiliki penglihatan yang sama. Pandangan Jiang Yinqiao kemudian tertuju pada papan kayu di atas gerobak dorong Jiang Shuyue.

"Kenapa benda itu ada padamu?" Pipi Jiang Yinqiao tampak bengkak kemerahan, sesuatu yang tak bisa ditutupi meski dengan bedak tebal. Ini sudah kali keberapa ia dipukuli dalam setengah bulan pernikahannya? Rupanya, ia masih belum belajar untuk bersikap rendah diri.

Jiang Yinqiao hendak mengambilnya, namun Jiang Liuyun dengan sigap memeluk papan kayu itu. Papan tersebut menutupi tubuhnya yang kurus, hanya menyisakan kepalanya yang terlihat. Meski tampak jenaka, Jiang Shuyue sama sekali tidak merasa ingin tertawa.

"Ini dibelikan Kakak untukku belajar menulis!"

Jiang Liuyun sudah mengenal beberapa karakter tulisan di atas papan itu. Saat masih di keluarga Jiang, kakaknya sering mengajarinya sebelum tidur. Kini setelah pindah ke keluarga Xiao, kakaknya bahkan meluangkan waktu setengah jam setiap hari untuknya berlatih menulis.

Jiang Yinqiao mengerutkan kening, "Belajar menulis pakai papan ini? Kau sudah gila, ya? Kau tahu tidak, benda ini sebenarnya..."

Ia segera menutup mulutnya sebelum menyelesaikan kalimatnya. Melihat ekspresi itu, Jiang Shuyue yakin bahwa Jiang Yinqiao datang khusus untuk papan ini. Meski tidak tahu dari mana ia tahu papan ini akan muncul hari ini, Jiang Shuyue ingat bahwa di kehidupan sebelumnya, Jiang Yinqiao juga hadir saat ia memberikan hadiah di perjamuan ulang tahun Ibu Suri.

Dulu, Jiang Yinqiao memberikan patung Buddha emas yang norak. Awalnya, ia memimpin orang-orang untuk menertawakan hadiah Jiang Shuyue, namun ia justru dipermalukan karena Ibu Suri ternyata sangat menyukai hadiah dari Jiang Shuyue. Tentu saja, ia tahu nilai dari benda ini.

Saat ini, Jiang Yinqiao merasa kesal. Jika saja keluarga Lu tidak menghalanginya tadi, ia pasti sudah bertemu dengan pria penjual papan itu lebih awal. Di kehidupan sebelumnya, ia sering merasa bosan di rumah keluarga Xiao karena mertuanya tidak peduli apa yang ia lakukan. Saat Xiao Lin melarikan diri dari pernikahan, ia sering berjalan-jalan di kota dan melihat pria itu membanting papan kayu tersebut dengan marah. Baru belakangan ia tahu bahwa benda itu bernilai tinggi.

Ia berniat memanfaatkan ingatannya untuk membeli papan yang tidak diinginkan orang lain itu, lalu menjualnya di saat yang tepat untuk mendapatkan uang agar bisa mengajak Lu Mingzhan pindah dan hidup mandiri. Ia benar-benar sudah lelah berurusan dengan banyak orang di keluarga Lu.

"Benda ini bukan untuk belajar menulis. Jika dia ingin belajar, bukankah kau bisa mengajarinya? Bukankah tulisanmu cukup bagus?" sindir Jiang Yinqiao dengan nada masam.

Jiang Shuyue tersenyum tipis, "Kalau begitu, aku akan membawanya pulang untuk kayu bakar."

Ucapannya membuat keraguan Jiang Yinqiao hilang. Awalnya ia curiga apakah Jiang Shuyue juga mengetahui sesuatu, namun mendengar jawaban itu, ia merasa lega.

"Keluargamu kekurangan kayu bakar sampai harus memakai itu? Sayang sekali, berikan saja padaku. Aku akan memberimu uang."

Jiang Shuyue menggeleng, lalu sengaja bertanya, "Apakah benda ini barang berharga?"

"Ti... tidak. Apa yang kau pikirkan? Barang berharga? Kau terlalu banyak berkhayal," sanggah Jiang Yinqiao dengan tidak jujur.

Jiang Shuyue menatapnya lekat-lekat hingga bulu mata Jiang Yinqiao bergetar hebat, tanda ia sedang merasa bersalah. "Kalau bukan barang berharga, kenapa kau mau membelinya dengan uang? Apa kau punya terlalu banyak uang sampai tidak tahu harus dibuang ke mana?"

"Aku... kau tahu apa? Aku... aku ingin menggantungnya di dalam kamar," Jiang Yinqiao tetap bersikeras meski argumennya lemah. "Kamar kami terlalu kosong."

Melihat Jiang Shuyue tidak terpengaruh, Jiang Yinqiao berkata, "Entah kau membelinya atau menemukannya, aku akan memberimu seratus koin tembaga!"

Jiang Shuyue membatin, harga yang ia bayarkan saja sudah lebih dari itu. Lagipula, jika dijual kepada orang yang mengerti barang, harganya setidaknya puluhan tael perak. Jika lima atau enam tahun lagi Ibu Suri menyukai seni ukir ini, harganya akan melambung tinggi. Namun, Jiang Shuyue tidak bisa menunggu selama itu, karena di kehidupan ini, ia tidak akan memberikan benda itu kepada Ibu Suri.

"Dua ratus koin tembaga, berikan padaku saja." Jiang Yinqiao benar-benar bodoh. Ia benar-benar percaya bahwa Jiang Shuyue akan menjadikan benda itu sebagai kayu bakar. Mungkin ia merasa Jiang Shuyue sebodoh dirinya.

"Sepupu, kalau kau mau menghabiskan dua ratus koin tembaga untuk benda ini, aku justru semakin yakin ini adalah barang berharga."

"Berharga apanya!" Jiang Yinqiao yang selama ini berpura-pura di keluarga Lu merasa sangat tersiksa, akhirnya ia bisa mengeluarkan unek-uneknya. "Dengar, jangan mencoba menguji kesabaranku. Aku belum memperhitungkan masalah kau yang menghasut kakak sulungku untuk melawanku!"

Kemarin, Jiang Jinlai dalam amarahnya sempat berteriak, "Kalau bukan karena gadis sialan Shuyue itu yang bicara, aku tidak akan tahu!" Jiang Yinqiao yakin bahwa Jiang Shuyue-lah dalang di balik semua itu.

"Jangan pikir karena hubunganku dengan keluarga sedang tidak baik, aku tidak bisa melakukan apa pun padamu. Mereka tetaplah ayah, ibu, dan kakak kandungku. Memangnya kau ini siapa?" Mengingat kejadian semalam, amarah Jiang Yinqiao meluap, membuang sikap manis yang ia tunjukkan tadi.

"Aku memang bukan siapa-siapa, tapi aku tidak takut padamu, apalagi pada keluarga Jiang." Jiang Shuyue menyunggingkan senyum, "Aku sudah tidak punya hubungan apa pun lagi dengan keluarga Jiang."

Jiang Yinqiao tertegun. Bagaimana mungkin ia berani bicara begitu? Di kehidupan sebelumnya, Jiang Shuyue tidak pernah berani bicara seperti ini pada dirinya atau keluarganya. Ia selalu tampak penakut, padahal yang menikah dengan Lu Mingzhan adalah dirinya sendiri.

"Jiang Shuyue, kau merasa hebat hanya karena menikah dengan petani?"

Jiang Shuyue memutar bola matanya, "Setidaknya mertuaku tidak memukulku, tidak takut padaku, dan justru sangat menyayangiku. Merekalah sandaranku."

Jiang Yinqiao terdiam.

"Ayo pergi!" Jiang Shuyue memanggil adiknya. Perasaannya begitu lega. Sejak Liuyun dibawa keluar dari keluarga Jiang, ia selalu ingin melakukan ini. Di kehidupan ini, ia tidak akan lagi hidup dengan tertindas. Biarkan saja orang-orang menyebalkan itu menjauh darinya.

Jiang Yinqiao terpaku di tempat, merenungkan nasibnya dalam dua kehidupan. Di kehidupan sebelumnya, mertuanya di keluarga Xiao tidak pernah bersikap baik padanya. Di kehidupan ini, keluarga Lu juga memperlakukannya dengan buruk. Pagi tadi, ia berbohong bahwa ia memiliki peluang bisnis besar agar keluarga Lu mengizinkannya keluar. Namun hasilnya, ia justru didahului oleh gadis sialan Jiang Shuyue.

Tidak, ia harus mendapatkan benda itu. Ia tidak boleh membiarkan Jiang Shuyue yang tidak tahu apa-apa itu membakarnya sebagai kayu bakar. Ia harus membuktikan kepada keluarga Lu bahwa ia tidak lebih buruk dari Jiang Shuyue, bahkan jauh lebih baik dalam segala hal, termasuk mencari uang. Dialah yang paling cocok untuk Lu Mingzhan.

Tapi, bagaimana cara merebutnya kembali? Sepanjang jalan, Jiang Yinqiao terus berpikir, dan berkat kerja kerasnya, ia akhirnya menemukan sebuah cara.