Bab 1 Ternyata Bukan Hanya Dirinya yang Terlahir Kembali

Dinasti Dayong, Kabupaten Songjiang, Desa Qinghe.

Jiang Shuyue menahan perutnya yang lapar. Sembari membawa semangkuk bubur milet dan telur kukus—satu-satunya hidangan istimewa dari satu-satunya telur di rumahnya—ia hendak masuk ke dalam ruangan. Namun, langkahnya terhenti saat mendengar sepupunya, Jiang Yinqiao, sedang membicarakan rencana pernikahan dengan Lu Mingzhan kepada nenek mereka, sang kepala keluarga.

Jiang Shuyue tertegun sejenak, ia mematung di ambang pintu untuk menyimak percakapan di dalam.

"Tidak bisa, Yinqiao, kau sudah gila. Pemuda keluarga Lu itu adalah pria yang sakit-sakitan, nyawanya tidak akan bertahan lama. Kalau kau menikah dengannya, kau hanya akan menjadi janda! Pernikahan ini awalnya direncanakan hanya untuk membawa keberuntungan baginya. Biarkan gadis sialan Shuyue itu saja yang menikah ke sana, kita tidak perlu menanggung beban itu. Lagipula, dia cuma bisa membaca sedikit, tidak ada gunanya."

"Lagi pula, bukankah kau sendiri yang bilang sudah melakukan hal itu dengan Xiao Lin? Kau bersikeras ingin dia menikahimu sampai mengancam akan mati, kenapa sekarang malah berubah pikiran?"

"Nenek, itu semua bohong. Dulu aku hanya merasa Xiao Lin itu tampan, tapi dia tidak mau denganku, jadi aku asal bicara saja. Dengarkan aku, aku harus menikah dengan Lu Mingzhan."

"Kenapa? Kenapa kau malah ingin menjadi janda?" Nenek Jiang membujuk dengan penuh kesabaran. Seandainya hari ini tidak cerah benderang, ia pasti sudah mengira cucunya itu sedang dirasuki roh jahat. Bagaimana mungkin seseorang bisa berubah pikiran secepat itu?

Namun, Jiang Yinqiao hanya berkata, "Nenek, Lu Mingzhan tidak akan mati, dia justru akan menjadi seorang Perdana Menteri! Si Xiao Lin itulah yang sebenarnya berumur pendek!"

Wajah Jiang Shuyue di luar pintu berubah drastis. Ternyata bukan hanya dirinya yang terlahir kembali, sepupunya ini pun sama.

Pantas saja di kehidupan sebelumnya, Xiao Lin melarikan diri pada hari pernikahan dan tidak pulang selama bertahun-tahun. Kabarnya, dia memiliki kekasih di luar, padahal ternyata dia hanyalah korban fitnah. Kepergiannya itu justru membawanya menemukan jati dirinya sebagai seorang pangeran.

Sayangnya, dalam perjalanan menjemput orang tua angkatnya ke ibu kota, ia mengalami kecelakaan. Jiang Yinqiao dengan muka tebal ikut pergi ke ibu kota. Permaisuri yang merasa kasihan karena dia masih muda, memberinya banyak hadiah dan sebuah kediaman. Perlakuan permaisuri tidaklah buruk padanya.

Saat itu, Jiang Yinqiao benar-benar hidup dalam kemegahan. Namun, ia tidak tahan dengan kesepian. Selain sering berselingkuh, ia bahkan menjalin hubungan terlarang dengan kusir di kediamannya. Skandal itu meledak, dan ia akhirnya dijatuhi hukuman mati dengan racun oleh permaisuri.

Sementara itu, ia, Jiang Shuyue, dipaksa oleh keluarganya untuk menikah dengan putra kedua seorang guru, Lu Mingzhan, demi membawa keberuntungan. Awalnya ia juga tidak mau, tetapi karena Guru Lu berjanji akan membantu sepupunya lulus ujian sarjana, neneknya tanpa ragu mendorongnya ke sana.

Namun, setelah menikah, Lu Mingzhan tidak hanya sembuh dari penyakitnya, tetapi dua tahun kemudian ia berhasil menjadi juara ujian negara. Prestasinya cemerlang dan kariernya melesat hingga menjadi Perdana Menteri.

Sayangnya, Jiang Shuyue tidak pernah dikaruniai anak, tetapi Lu Mingzhan tetap setia padanya, bahkan tidak pernah mengambil selir. Hal itu sempat menjadi cerita romantis yang melegenda di ibu kota.

Namun, apakah benar demikian?

Jiang Shuyue teringat kejadian sebelum kematiannya, ia merasa ada yang tidak beres. Sayangnya, meski ia memiliki kecerdasan, ia tidak berdaya saat terbaring sakit.

Yang tidak ia sangka adalah, takdir memberinya kesempatan kedua. Saat membuka mata, ia kembali ke usia enam belas tahun, tepat sebelum ia menikah. Hari ini adalah hari di mana keluarga Lu datang melamar. Ia baru saja terlahir kembali pagi ini dan bertekad untuk membatalkan pernikahan ini, meski harus menanggung risiko permusuhan dengan keluarganya.

***

Namun, ia tidak menyangka sepupunya, Jiang Yinqiao, yang juga terlahir kembali, sudah tidak sabar untuk mengejar kehidupan yang lebih baik.

Kehidupan yang baik?

Heh!

Jika dia menginginkannya, silakan ambil.

Nanti ia akan tahu bahwa kejayaan Lu Mingzhan dan seluruh keluarga Lu adalah hasil kerja kerasnya yang memeras keringat dan air mata. Jika bukan karenanya, bagaimana mungkin ia mati muda?

Tanpa dirinya, Lu Mingzhan bukan apa-apa.

Cinta kasih suami istri yang setia hingga tua?

Itu karena Lu Mingzhan sebenarnya impoten, apalagi memiliki keturunan. Pria itu memang tidak bisa melakukan kewajiban sebagai suami, namun kelakuannya sangat bejat. Jika diingat kembali, ia merasa mual.

Secara fisik dia bukan pria sejati, dan secara karakter pun jauh dari kata pria. Belum lagi keluarga Lu yang sangat kejam dan tidak manusiawi. Dibandingkan dengan kawanan binatang di keluarga Lu itu, Jiang Shuyue merasa menjadi janda seorang pangeran yang kaya dan tenang jauh lebih baik.

Lagipula, di kehidupan sebelumnya ia juga hidup seperti janda karena Lu Mingzhan, pria menjijikkan itu, sangat membenci hubungan suami istri.

Jiang Yinqiao pikir dengan menikah dengan Lu Mingzhan ia bisa hidup bahagia dan menikmati kemewahan?

Itu hanya mimpi.

Teringat penghinaan, tipu muslihat, dan perbuatan keji Jiang Yinqiao di kehidupan sebelumnya karena iri melihat kehidupannya, Jiang Shuyue justru sangat menantikan bagaimana nasib sepupunya itu nantinya.

Saat Jiang Shuyue tersadar dari lamunannya, suara bisik-bisik di dalam ruangan belum juga usai. Ia menarik sudut bibirnya dan sengaja berdeham.

Terdengar suara neneknya dari dalam, "Sudahlah, gadis Shuyue itu sudah datang."

Jiang Yinqiao mendengus dingin dengan angkuh, "Datang ya datang saja, lagipula Xiao Lin itu..."

Jiang Shuyue tidak mendengar apa yang dikatakan selanjutnya karena suara decit pintu kayu tua yang cukup keras.

"Nenek, makanannya sudah siap," ucap Jiang Shuyue pelan.

"Datang tepat waktu. Nenek sudah memutuskan, biarkan aku yang menikah ke keluarga Lu, dan kau pergilah ke keluarga Xiao," ujar Jiang Yinqiao dengan nada dominan yang tidak memberi ruang untuk bernegosiasi.

***

Nenek Jiang menghela napas, namun teringat ucapan cucu kesayangannya, matanya memancarkan kegembiraan yang sulit dibendung.

"Shuyue, lihatlah dirimu yang kurus itu. Keluarga Lu itu keluarga besar yang sulit dilayani, ditambah lagi pemuda Lu itu kesehatannya buruk. Kalau kau menikah ke sana, beban keluarga akan jatuh di pundakmu, mana bisa begitu? Lagi pula, mereka memang sejak awal mengincar sepupumu."

Jiang Shuyue teringat perkataan neneknya sebulan lalu. Sungguh ironis. Ia sengaja bertanya, "Bukankah Nenek bilang keluarga Lu hanya menginginkan saya, dan anak kedua keluarga Lu itu bersikeras ingin menikahi saya?"

"Aku..." Nenek Jiang terdiam, "Memangnya aku pernah bicara begitu?"

"Memang kalau pernah bicara begitu kenapa? Lihat dirimu, memangnya kau ini siapa? Selama ada aku, mana mungkin keluarga Lu melirikmu?" Jiang Yinqiao mengangkat dagunya dengan percaya diri.

"Tapi..."

"Sudahlah, tidak usah bertele-tele. Urusan ini sudah diputuskan. Pemuda keluarga Xiao itu tampan dan bertubuh kuat, terlihat sekali dia pekerja keras. Dia sangat cocok untukmu, kau benar-benar beruntung," Nenek Jiang tidak bisa menyembunyikan sifat aslinya lagi, bahkan ia melirik Jiang Shuyue dengan tatapan meremehkan.

Jelas-jelas ini adalah perjodohan yang dipaksakan padanya, kini mereka merampasnya namun bersikap seolah sedang memberikan kemurahan hati.

Mengingat segalanya di kehidupan lalu, Jiang Shuyue tidak merasa goyah sedikit pun atas sikap pilih kasih dan dingin sang nenek. Ia sudah lama tidak menaruh harapan apa pun pada keluarga ini.

"Nenek, saya setuju menikah ke keluarga Xiao, tapi saya ingin tanah milik ayah dan ibu saya."

"Bermimpi saja! Jangan harap!"

"Keluarga Lu adalah keluarga terpelajar yang tahu tata krama, mereka tidak keberatan saya tidak membawa mahar. Tapi keluarga Xiao tidak begitu. Saya menikah ke sana tidak akan dihargai, apalagi dibandingkan dengan sepupu, jika mereka tidak memberikan wajah yang baik, lebih baik saya mati saja!" Jiang Shuyue menangis tersedu-sedu dengan penuh kepura-puraan.

Bagaimana bisa mati? Uang lamaran sudah diterima, tidak mungkin dikembalikan. Nenek Jiang berpikir untuk segera menenangkan gadis sialan ini.

"Apa yang kau inginkan? Orang tuamu sudah lama tiada, mereka tidak meninggalkan apa pun untukmu."

"Ada!" Jiang Shuyue menarik napas dalam, "Bukankah ayah dan ibu meninggalkan tiga hektar tanah?"

"Itu... ambil saja satu hektar tanah di balik gunung yang ditinggalkan orang tuamu! Dekat dengan rumah. Sisanya harus disimpan untuk biaya pernikahan adikmu nanti," Nenek Jiang takut cucunya akan semakin menuntut. "Sudah diputuskan begitu. Belum juga menikah, sudah tahu caranya memihak keluarga suami."

Tanah itu penuh dengan bebatuan dan lapisan tanahnya tipis, tidak menghasilkan banyak panen. Itu adalah tanah terburuk yang mereka miliki, namun justru itulah yang diinginkan Jiang Shuyue.

"Baiklah kalau begitu!"

Meskipun ayahnya meninggalkan tiga hektar, ia tidak terburu-buru. Ia pasti akan mengambil semuanya nanti.

Jiang Yinqiao tertawa sinis. Si bodoh Jiang Shuyue tidak akan tahu bahwa satu hektar tanah itu telah menukar seorang suami yang baik dan memiliki masa depan cerah bagi dirinya.