Bab 1: Arena Neraka

Pada hari Festival Perahu Naga itu, Li Yan menghentikan mobilnya di pinggir jalan, membuka jendela dan menyalakan rokok. Hari itu udara sangat panas, begitu jendela dibuka, hawa panas yang menyengat langsung menerobos masuk ke dalam mobil.

Li Yan mengerutkan kening, sedikit merasa tidak nyaman, namun ia tetap seperti tidak merasakan suhu di luar. Tangan yang memegang rokok diletakkan di luar jendela, pandangannya menatap ke kejauhan.

Di kejauhan tampak sebuah wihara. Pada hari Festival Perahu Naga ini, wihara itu dipenuhi asap dupa dan orang-orang yang datang silih berganti—ada yang berdoa minta anak, minta keselamatan, minta kemakmuran, semua ada. Jalan di depan wihara dipenuhi mobil yang terparkir semrawut, berderet panjang seperti naga dan bergerak lambat.

Baru setengah batang rokok, ponsel di dalam mobil berdering. Li Yan menunduk hendak mengambilnya.

Tiba-tiba terdengar suara keras dari depan, seperti benda berat menghantam sesuatu. Suara gaduh pun pecah, Li Yan menengadah dan melihat ada seseorang memukul mobil di depan.

Seorang pria dengan ekspresi penuh emosi memukuli sebuah mobil sport merah dengan batu bata. “Keluar! Bawa orang itu keluar! Siapa perempuan jalang yang duduk di mobilmu?!”

Menangkap basah perselingkuhan?

Li Yan hanya teringat tiga kata itu melihat kejadian itu. Ia bahkan malas menjawab telepon, merasa tontonan ini sangat menarik—jarang sekali melihat pria menangkap basah pasangannya.

Ia menyandarkan tubuh ke kursi belakang, dengan minat memperhatikan pertunjukan di depan.

Mobil sport merah itu tetap diam membisu di tengah keramaian, meski si pria memukulinya berkali-kali, mobil itu tidak juga bergerak. Orang-orang di sekitar menunjuk dan berbisik.

Pria itu semakin gelisah, karena orang di dalam mobil tidak juga mau keluar. Ia memukul pintu mobil semakin keras dan berteriak lantang dari luar, “Buka pintunya! Kalau tidak, aku pecahkan kacanya! Suruh perempuan jalang itu turun!”

Saat pria itu hendak memecahkan kaca mobil, akhirnya dari dalam mobil sport merah itu muncul seseorang dari kursi penumpang. Seorang pemuda, tampak seperti mahasiswa yang masih polos.

Terlihat pula sepasang tangan perempuan yang berusaha menahan si pemuda agar tidak keluar, namun tidak berhasil. Begitu keluar, pemuda itu langsung bertanya dengan suara lantang, “Kau ini siapa?!”

Tangan perempuan itu pun segera ditarik kembali ke dalam mobil.

Pria yang memukul mobil itu langsung menarik kerah baju pemuda tersebut, “Aku pacarnya!”

Pemuda itu pun membalas, “Justru aku pacarnya!”

Pria itu tampaknya tidak menyangka yang keluar hanyalah bocah ingusan. Ia pun naik pitam, menarik rambut pemuda itu dan melontarkan sumpah serapah kasar.

Keduanya pun berkelahi di tengah jalan, berguling di aspal tanpa peduli pada harga diri, wajah mereka memerah karena emosi.

Li Yan menonton tontonan itu dengan penuh minat, hingga ponselnya kembali berdering. Kali ini ia pun mengangkat telepon, namun matanya tak lepas dari kericuhan di depan.

Dari seberang, terdengar suara sekretaris, “Nyonya Tua sudah siap. Apakah Anda ingin masuk?”

Li Yan menjawab, “Sebentar lagi.”

“Baik.” Saat Li Yan masih berbicara di telepon, dari dalam mobil sport merah itu turun seorang perempuan. Begitu Li Yan melihat wajah perempuan itu, senyum penuh minat di wajahnya pun lenyap seketika.

Di tengah dorong-dorongan, perempuan itu melindungi pemuda tadi. Ia mendorong pria yang lebih tua itu, “Wang Li, lepaskan dia!”

Pria itu bertanya, “Siapa dia? Kenapa kau bersamanya?!”

Perempuan itu menjawab, “Wang Li, dengarkan penjelasanku. Dia hanya adik kelasku, hubungan kami tidak seperti yang kau bayangkan.”

Tapi pemuda itu justru berkata, “Kakak, apa-apaan sih?! Bukankah dua hari lalu kau bilang lain?!”

Keadaan pun langsung memanas. Pria itu melompat dari tanah, marah bukan main, “Bagus, Liao Yan, dua hari lalu kalian bahkan masih bersama!”

Liao Yan merasa kepalanya berputar, benar-benar seperti berada di tengah medan perang.

Ia ingin menarik Wang Li untuk menjelaskan, namun pemuda di pelukannya memeluknya erat-erat, “Kakak, kau sudah tidak mencintaiku? Bukankah kau bilang akulah orang yang paling kau cinta? Bukankah kau bilang aku lebih bisa membuatmu bahagia daripada dia? Kau sudah lupa semuanya, Kakak?”

Li Yan duduk di dalam mobil, menatap drama konyol di luar dengan senyum dingin di wajahnya.

Luar biasa.

Ia menutup jendela mobil, memutuskan untuk menonton seluruh kejadian di dalam mobil dengan tenang.

Namun tak lama kemudian, pria itu pergi dengan penuh kemarahan. Perempuan itu membawa pemuda tadi masuk ke mobil sport merah, lalu pergi dengan cepat karena klakson dari belakang sudah membahana.

Tak lama setelah itu, Li Yan pun turun dari mobil dan masuk ke wihara.

Sementara itu, Liao Yan yang membawa pemuda itu pergi hanya merasa kepalanya hampir meledak. Pemuda itu masih menangis tersedu, seperti habis mengalami penghinaan. Liao Yan terus berusaha menenangkan.

Lalu ponsel Liao Yan berdering. Ia meminta adik kelasnya diam, buru-buru mengangkat telepon dan menjawab, “Sudah selesai, Bu.” Ia merogoh sakunya, tapi tidak menemukan benda yang dicari. Setelah berpikir sejenak, ia sadar benda itu mungkin tertinggal di wihara.

Setelah menutup telepon, ia menoleh ke pemuda di sampingnya dengan wajah dingin tanpa perasaan, “Sudahlah, jangan menangis lagi. Aku ada urusan.”

Sekitar setengah jam kemudian, mobil Liao Yan kembali ke wihara. Ia berpikir, jika memang hilang ya sudah, toh jimat itu hanya diminta Zhang Huilan untuk sekadar menyenangkan hati nenek—minta lagi pun tidak masalah, di wihara seperti itu, benda seperti itu ada banyak.

Begitu ia masuk dan bersiap menuju ruang utama wihara, Liao Yan mendapati ruangan utama yang tadinya ramai kini justru ditutup. Beberapa orang asing berjaga, dan seorang kepala wihara keluar dari dalam, berkata padanya, “Maaf, Nona. Ruang utama hari ini ditutup.”

Wihara Lingruo sangat jarang menutup ruang utamanya, kecuali ada tamu agung yang berkunjung. Jelas hari ini ada tamu agung di dalam.

Liao Yan baru hendak bertanya siapa tamu itu, ketika melihat samar-samar di pintu utama ada bayangan seorang pria. Pria itu sedang menopang seorang nenek, sementara di luar berdiri para pelayan dan pengawal.

Liao Yan merasa sosok pria itu sangat familiar, hingga pria yang menopang nenek itu menoleh ke arahnya dan pandangan mereka bertemu.

Wajah dan tatapan pria itu pun terlihat jelas di mata Liao Yan. Ia tertegun, tubuhnya seketika gemetar.

Wajah seperti apa itu? Garis-garis wajahnya tegas dan berwibawa, raut mukanya keras, auranya dingin dan penuh kuasa—wajah yang luar biasa tajam, membuat orang segan dan sadar diri.

Itu adalah Li Yan.

Liao Yan segera menenangkan diri dan berbalik meninggalkan depan ruang utama.

Tatapan tajam pria itu pun kembali tertarik ke dalam.

Namun Liao Yan tidak benar-benar pergi, melainkan berdiri di tempat tersembunyi agak jauh dari ruangan utama dan menunggu.

Hari ini tanggal delapan bulan empat, hari dimana Nyonya Tua keluarga Li datang untuk membaca doa, sehingga wihara pun menutup pintu untuk semua peziarah.

Begitu semua orang dari dalam ruang utama mulai keluar satu per satu, barulah Liao Yan berjalan keluar dari belakang pohon.

Pria itu berdiri di tangga, tampaknya juga sedang menunggunya. Ia menatap Liao Yan berjalan mendekat.

Liao Yan berhenti di depannya, bersikap sangat sopan dan hormat, “Kakak Li Yan.”

Tatapan Li Yan menyipit, suara beratnya terdengar, “Baru kembali ke negeri ini?”

Liao Yan tetap menjaga kesopanan dan rasa hormat, “Baru dua hari yang lalu. Apakah Nenek Li datang membaca doa hari ini?”

Sudut bibir Li Yan menunjukkan senyum yang tidak sepenuhnya ramah, “Pacar barumu cukup menarik.”

Dalam sekejap, Liao Yan mendongak kaget.

Hanya satu pikiran yang melintas—dia telah melihat segalanya.

Li Yan menatap ekspresi wajahnya, lalu tiba-tiba meraih dagu Liao Yan. Anehnya, Liao Yan sama sekali tidak terkejut. Begitu dagunya dicengkeram, seluruh tubuhnya justru bersandar ke pelukan pria itu.

Di tengah asap dupa dan suasana suci yang seharusnya jauh dari segala nafsu duniawi, di tempat suci agama Buddha itu, Liao Yan bersandar di pelukannya, napasnya memburu, mengandung isyarat tertentu.

Li Yan menunduk ke sisi lehernya, dan dengan suara sangat lirih berbisik dua kata, “Perempuan jalang.”