Bab 16: Ayah, Tolong Bantu Dia

Halaman (1/3)

Di dalam mobil Audi, sang sopir bertanya sambil mengemudi, “Bos, apa rencana selanjutnya?”

Qin Zhong’an berkata, “Berhenti di persimpangan depan.”

“Baik.”

Mobil itu berhenti di persimpangan.

“Xiaotang, aku masih harus pergi ke ibu kota provinsi untuk menemui seorang teman, jadi aku tidak akan menemani kalian makan. Besok pagi aku akan kembali. Oh, ya, Ling’er, jangan lupa dengan janji yang kau buat kepadaku.”

Qin Zhong’an tersenyum.

“Baik, Paman Qin. Terima kasih banyak karena sudah turun tangan hari ini!”

Tang Xiaobei agak kebingungan.

Janji apa?

Baru setelah mobil itu pergi, Tang Xiaobei bertanya, “Ling’er, kau yang meminta Paman Qin datang? Bukankah selama ini dia berada di luar negeri?”

“Kak, aku lapar.”

Qin Ling’er sedang memendam sesuatu dalam hati, sehingga ia sengaja mengalihkan pembicaraan.

“Baiklah, ayo. Kita makan dulu.”

Lampu-lampu kota mulai menyala. Kedua kakak beradik itu menemukan sebuah restoran, lalu memesan beberapa hidangan. Tang Xiaobei menyadari bahwa Qin Ling’er tampaknya tidak berselera, seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

“Ling’er, ada apa? Masakannya tidak sesuai seleramu? Kalau ingin makan sesuatu, pesan saja lagi. Jangan berusaha menghemat uang untuk Kakak. Sekarang Kakak sudah kaya.”

Tang Xiaobei tersenyum.

Qin Ling’er menggeleng, lalu meletakkan sumpitnya. “Kak, aku sudah kenyang.”

“Kau ini seperti kucing saja. Baru makan sedikit sudah kenyang? Tadi yang bilang lapar juga kau.”

Tang Xiaobei mengerutkan kening.

Qin Ling’er menunduk dan tidak berkata apa-apa.

“Sebenarnya ada apa?”

“Tidak ada apa-apa. Cepat makan. Nanti kita bicarakan setelah sampai di rumah.”

Tang Xiaobei juga sudah kehilangan selera makan. Ia makan sekadarnya, lalu membawa Qin Ling’er pulang.

Begitu tiba di rumah kontrakan, Tang Xiaobei langsung bertanya dengan tidak sabar, “Sekarang kau boleh bercerita, kan? Sebenarnya ada apa? Apa ada yang mengganggumu? Kakak akan membalaskan dendammu!”

“Kak, besok aku harus kembali ke Yanjing.”

“Apa?”

Tang Xiaobei tercengang.

“Ayah datang hari ini untuk menjemputku pulang. Tapi aku benar-benar tidak ingin kembali. Namun, aku sudah berjanji kepadanya. Kak, aku tidak ingin berpisah denganmu.”

Qin Ling’er menundukkan kepala dan berkata dengan suara lirih.

Untuk sesaat, Tang Xiaobei tidak tahu harus berkata apa.

Detik berikutnya, Qin Ling’er menerjang ke dalam pelukannya. Ia memeluk Tang Xiaobei dan mulai menangis.

Tang Xiaobei semakin tidak tahu harus berbuat apa. Kalau orang lain yang melakukan hal itu, ia pasti langsung mendorongnya pergi. Menangis untuk apa? Ia tidak pandai menghibur orang. Namun, Qin Ling’er adalah pengecualian.

Mereka bukan saudara kandung, tetapi hubungan mereka bahkan lebih erat daripada saudara kandung.

Tang Xiaobei bisa saja tidak sabar kepada siapa pun, tetapi terhadap Qin Ling’er, ia selalu sangat sabar.

Ia sudah menganggap Qin Ling’er sebagai keluarganya sendiri, seperti adik kandungnya.

Setelah menenangkannya cukup lama, Qin Ling’er akhirnya dapat mengendalikan emosinya.

“Kak, bagaimana ini?”

Ia mengangkat wajah mungilnya dan bertanya dengan ekspresi memelas.

Tang Xiaobei berpikir sejenak, lalu berkata, “Kau ikutlah pulang bersamanya.”

Qin Ling’er tampak kecewa. Dengan sedih ia berkata, “Kak, apakah kau sudah tidak menginginkanku lagi?”

“Jangan bicara sembarangan. Kau akan selalu menjadi adikku. Sekalipun kau kembali ke Yanjing, aku bisa datang menemuimu kapan saja. Sekarang transportasi begitu mudah. Lagipula, setelah ini aku akan pergi ke Jinling untuk bersekolah. Kalaupun kau tetap tinggal, kita juga tidak akan bisa sering bertemu.”

“Apa? Kau akan kuliah di Jinling?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Benar, di Universitas Jinling.”

“Nilai ujian masuk perguruan tinggimu sudah keluar? Berapa nilaimu?”

“Empat ratus delapan puluh delapan. Besok aku akan mengisi formulir pilihan universitas.”

Tang Xiaobei menjawab tanpa berpikir panjang.

Qin Ling’er sangat terkejut. “Kalau begitu, bagaimana kau bisa masuk Universitas Jinling? Kak, jangan-jangan kau sedang bermimpi?”

“Ada seseorang yang akan membantuku mengurusnya.”

“Kakak ipar?”

“Benar. Nona Lu pernah berjanji kepadaku.”

“Kalau begitu—sepertinya Ayah juga bilang bahwa setelah ini dia akan bertugas di Jinling. Kalau begitu, aku ikut pulang bersamanya saja?”

Qin Ling’er tampak bersemangat.

Tang Xiaobei merasa kikuk. Kebetulan macam apa ini?

Qin Zhong’an akan bekerja di Jinling?

“Benar, benar. Kau ikut saja pulang bersamanya. Kebetulan sekali. Kapan kau berangkat? Sekarang juga Kakak bantu mengemasi barang-barangmu.”

Tang Xiaobei tersenyum.

Qin Ling’er mengerucutkan bibir. “Kak, kau begitu ingin mengusirku?”

“Jangan pernah mengatakan hal seperti itu lagi. Kau bisa melukai perasaan kita!”

Tang Xiaobei berkata dengan serius.

“Baik, Kak. Aku salah. Kalau begitu, aku akan menunggumu di Jinling.”

Sambil mengemasi barang-barangnya, Tang Xiaobei terus memberikan berbagai nasihat.

Baru larut malam mereka berdua berbaring di tempat tidur. Terpisah oleh sehelai tirai, mereka tetap tidak bisa tidur.

Entah berapa lama telah berlalu, suara Qin Ling’er terdengar.

“Kak.”

“Ya. Mengapa kau belum tidur?”

“Aku tidak bisa tidur.”

“Karena akan pulang, jadi bersemangat?”

Tang Xiaobei bercanda.

Qin Ling’er berkata, “Kalau begitu, aku tidak jadi pergi.”

“Sudahlah, cepat tidur. Besok pagi Paman Qin akan datang menjemputmu.”

“Tapi aku memang tidak bisa tidur.”

“Lalu harus bagaimana?”

“Ceritakan sebuah kisah untukku.”

“Umurmu sudah sebesar ini, masih mau mendengarkan cerita?”

“Dulu kau selalu menceritakan dongeng sebelum tidur untukku. Apa kau lupa?”

“Itu sudah berapa tahun yang lalu? Saat itu kau masih kecil.”

“Aku tidak peduli. Aku mau mendengarnya.”

“Baiklah, baiklah. Kakak benar-benar tidak bisa mengalahkanmu.”

…

Akhirnya fajar menyingsing.

Tang Xiaobei bangun dan memasak sarapan sendiri untuk Qin Ling’er.

Sarapan mereka sangat sederhana, hanya dua mangkuk mi. Namun, di dalam mangkuk Qin Ling’er terdapat dua telur ceplok.

Itu sudah menjadi kebiasaan mereka. Selalu seperti itu.

Saat makan, kedua kakak beradik itu tidak berbicara sepatah kata pun.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kerinduan dan kesedihan karena perpisahan menyelimuti hati mereka.

Sampai akhirnya telepon dari Qin Zhong’an masuk. Tang Xiaobei membawa koper dan mengantar Qin Ling’er ke luar kompleks tempat tinggal mereka.

Qin Zhong’an sudah menunggu tidak jauh dari sana. Sang sopir maju untuk membantu membawa koper, tetapi Tang Xiaobei tidak menyerahkannya. Ia sendiri yang memasukkan koper itu ke dalam bagasi.

“Kak, aku pergi.”

Mata Qin Ling’er kembali memerah.

“Baiklah. Kalau ada apa-apa, telepon Kakak.”

Tang Xiaobei tersenyum.

Matanya juga memerah, sementara senyumnya tampak dipaksakan.

Qin Zhong’an menepuk bahu Tang Xiaobei. Wajahnya penuh kasih sayang. “Ling’er bilang kau ingin masuk Universitas Jinling?”

“Benar, Paman Qin.”

“Bagus. Aku sudah tahu. Kebetulan aku juga akan bekerja di Kota Jinling. Saat tahun ajaran dimulai, biarkan Ling’er menjemputmu.”

“Terima kasih, Paman Qin.”

“Untuk apa berterima kasih? Selama bertahun-tahun, kau sudah merawat Ling’er dengan sangat baik. Akulah yang seharusnya berterima kasih. Kali ini waktuku tidak cukup, jadi aku tidak sempat mengunjungi Kakek Tang. Sampaikan salamku kepadanya.”

“Akan kusampaikan.”

Setelah kembali menepuk bahu Tang Xiaobei, Qin Zhong’an tersenyum dan berkata, “Kau sudah dewasa dan memiliki rasa tanggung jawab. Pulanglah. Kami juga harus pergi.”

“Sampai jumpa, Paman Qin.”

“Kak, jangan lupa meneleponku. Kurangi merokok.”

Qin Ling’er melambaikan tangan kepada Tang Xiaobei.

Mobil itu akhirnya meninggalkan Kota Chuan’nan dan memasuki jalan tol. Qin Ling’er tidak sanggup menahan diri lagi. Air matanya mengalir deras.

Sejak tadi ia sudah berusaha keras menahan tangis.

Qin Zhong’an duduk di sampingnya. Dengan wajah penuh rasa bersalah, ia merangkul putrinya ke dalam pelukannya.

“Ling’er, kalau ingin menangis, menangislah. Selama bertahun-tahun, kau sudah banyak menderita. Ayah yang salah. Mulai sekarang, Ayah akan menebus semuanya dengan baik.”

“Aku tidak menderita. Selama bertahun-tahun, hidupku sangat baik dan menyenangkan. Ada Kakak yang menemaniku, jadi aku sangat bahagia.”

Qin Ling’er menjawab tanpa berpikir panjang.

Secercah rasa bersalah melintas di mata Qin Zhong’an. Ia menghela napas dan berkata, “Sepertinya kedudukan Ayah di hatimu jauh lebih rendah daripada bocah itu.”

“Jangan panggil dia begitu!”

Qin Ling’er langsung memprotes.

“Baik, baik. Ayah yang salah. Bagaimana kalau nanti, saat dia bersekolah di Jinling, kita biarkan dia tinggal di rumah kita?”

“Benarkah? Kalau begitu, sudah disepakati, ya. Nanti Ayah tidak boleh mengingkarinya.”

Qin Ling’er segera berkata. Suasana hatinya pun jauh membaik.

Qin Zhong’an mengangguk sambil tersenyum. “Semuanya terserah kamu.”

Sang sopir di depan bergumam dalam hati, “Komandan biasanya sangat tegas. Ternyata beliau juga bisa bersikap begitu ramah dan dekat…”

“Ayah, Kakak ingin masuk Universitas Jinling.”

“Ayah tahu.”

“Tapi nilainya hanya empat ratus delapan puluh delapan.”

“Apa? Bukankah nilai minimum penerimaan Universitas Jinling lebih dari enam ratus?”

“Ayah, bisakah Ayah memikirkan cara untuk membantunya?”

Qin Ling’er menggigit bibir, lalu dengan berani merangkul lengan Qin Zhong’an dan mulai bermanja-manja.

Ini pertama kalinya ia melakukan hal semacam itu. Sebenarnya, ia merasa sangat enggan, tetapi demi kakaknya, ia menganggapnya layak dilakukan. Hanya saja, wajah mungilnya sudah memerah.

Qin Zhong’an tampak begitu menikmati perlakuan itu. Mana mungkin ia sanggup menahan “siksaan” semacam itu? Ia pun langsung menyetujuinya.

“Baik, baik, baik. Semuanya akan Ayah lakukan sesuai keinginanmu. Ayah terpaksa menebalkan muka untuk menelepon beberapa orang!”

Halaman (3/3)