Jilid Pertama Bab 21 Tertangkap Basah oleh Tetua Agung

Naga Ungu Bersinar membuka mulutnya yang lebar. Air liur naga yang berbau busuk menggantung di antara gigi-giginya yang menyerupai hutan duri. Mata sang naga berputar perlahan seperti laut dalam yang tenang, sementara kumis dan surainya berkibar tertiup angin layaknya tanaman tinggi di musim semi yang diterjang badai.

Tetua Agung Qian Hen melangkah perlahan di atas punggung naga, melompat ke kepala naga, lalu menatap tajam ke arah Mo Xie dan Liu Qiyun sembari menegur, "Kalian berdua benar-benar berani, berani-beraninya turun gunung tanpa izin? Liu Qiyun, jangan bilang padaku bahwa ini atas izin Sang Dewi Es, dia sedang dalam masa pertapaan!"

"Tetua Agung, kami hanya pergi bermain ke bawah, kami tidak menggunakan ilmu abadi untuk menakut-nakuti orang, juga tidak mengganggu kehidupan rakyat jelata," jawab Liu Qiyun dengan berat hati.

Tetua Agung mendengus dingin, lalu melirik Mo Xie dengan tatapan sinis, "Benarkah? Maksudmu kau tidak menindas dua orang biasa, dan dia, Mo Xie, tidak menggunakan Teknik Es Taiyan di depan mereka? Hmph! Kedua orang itu adalah prajurit kerajaan, dan sang jenderal yang memimpin mereka bahkan sudah datang kepadaku untuk mengadu!"

"Tetua Agung, itu hanya dua orang biasa..." Liu Qiyun tidak mengerti. Biasanya, sang Tetua tidak pernah seketat ini terhadap urusan rakyat jelata, mengapa hari ini ia bersikap begitu agresif?

Baru saat ia melihat tatapan Tetua Agung yang tertuju pada Mo Xie, Liu Qiyun teringat sesuatu. Belum lama ini, karena ulah Mo Xie, murid Tetua Agung yang bernama Li Ergou telah dibekukan menjadi patung es oleh Sang Dewi Es. Sebagai seorang guru, tentu saja harga dirinya terluka.

Mo Xie tentu menyadari bahwa Tetua Agung sedang mencari masalah dengannya. Dengan tatapan datar, ia berkata, "Tetua Agung, ide turun gunung ini adalah gagasanku, dan akulah satu-satunya yang menggunakan ilmu abadi untuk menindas rakyat jelata itu. Ini tidak ada hubungannya dengan Kakak Seperguruan! Jika ingin menghukum, hukum saja aku!"

Tetua Agung menyipitkan mata, "Itu kau sendiri yang bicara! Jangan sampai setelah aku menghukummu, kau malah mengadu ke mana-mana bahwa aku menindasmu. Aku hanya menjalankan aturan sekte!"

Mo Xie memutar bola matanya dan mendengus, "Berikan saja hukuman apa pun yang kau mau! Jika aku mengedipkan mata, aku bukan..."

"Apa yang kau katakan!" Tetua Agung mengibaskan lengan bajunya. Bibirnya bergetar menahan amarah, namun karena statusnya sebagai tetua, ia menahan diri untuk tidak mengumpat. Biasanya, Li Ergou adalah penyambung lidahnya, namun karena Li Ergou tidak ada, ia harus menelan sendiri hinaan Mo Xie.

"Hmph, aku adalah orang yang murah hati, tidak akan meladeni junior sepertimu! Lagi pula, karena kau sudah mengakui bahwa ini perbuatanmu sendiri, dan aku sebagai tetua sangat teliti, tentu saja aku tidak akan menghukum orang yang tidak bersalah. Namun, dengan begitu, hukumanmu akan menjadi lebih berat..." ujar Tetua Agung sambil menyunggingkan senyum tipis.

"Tetua Agung!" Liu Qiyun hendak membela, namun Mo Xie menahannya. Mo Xie tahu bahwa Tetua Agung sengaja datang untuk mencegatnya karena ingin mencari masalah, dan itu tidak ada hubungannya dengan Liu Qiyun. Sang kakak seperguruan sudah berbaik hati mengajaknya bermain, ia tidak ingin menyusahkannya lagi. Mo Xie menepuk bahu Liu Qiyun dan berbisik, "Kakak, tidak perlu berdebat dengannya."

Mo Xie kemudian mendongak menatap Tetua Agung dan bertanya, "Apa hukuman yang kau inginkan?"

Tetua Agung memasang raut wajah yang sangat dingin, sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan aneh, lalu berkata, "Aku menghukummu untuk menjadi kuli di Paviliun Pustaka! Selama satu tahun!"

Liu Qiyun tidak terima dan berteriak memohon keringanan untuk Mo Xie, "Apa? Menjadi kuli di Paviliun Pustaka? Selama satu tahun? Tetua Agung, bagaimana bisa Anda mengatakan hal itu? Siapa di Sekte Suci Taiyan yang tidak tahu betapa kejamnya penjaga Paviliun Pustaka itu? Siapa pun yang bekerja di bawahnya pasti akan ditindas. Dia sering mencambuk orang sesuka hatinya, itu sudah menjadi rahasia umum. Kultivasi adik seperguruan saya tidak tinggi, jika dia pergi ke sana dan menerima beberapa cambukan, apakah dia bisa keluar dalam keadaan hidup?"

"Hm?" Wajah Tetua Agung tampak semakin masam. Tiba-tiba, tekanan tak kasat mata menekan dari atas kepala, membuat Liu Qiyun dan Mo Xie tidak mampu mengangkat wajah mereka. Tetua Agung sedang melepaskan tekanan auranya!

Mo Xie segera berdiri di depan dan berkata, "Tetua Agung, saya terima hukumannya!"

Mendengar itu, Tetua Agung mendengus kecil, menarik kembali tekanannya, lalu berjalan dengan tangan di belakang punggung, "Ikut aku!"

"Adik seperguruan..." panggil Liu Qiyun dengan cemas.

Mo Xie menginjak pedang terbangnya, melayang di depannya, lalu menepuk pundaknya dengan ringan, "Tenang saja, Kakak. Hanya menjadi kuli di Paviliun Pustaka selama setahun, apa masalahnya?"

Liu Qiyun menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Kau tidak mengerti, penjaga Paviliun Pustaka itu benar-benar iblis!"

"Haha, Kakak bercanda. Kita ini orang dari aliran lurus, bagaimana mungkin ada iblis di dalam sekte kita?" Setelah berkata demikian, Mo Xie berpamitan dengan Liu Qiyun dan memacu pedang terbangnya mengejar Tetua Agung. Liu Qiyun menatap bayangan Mo Xie yang menjauh, lalu menunduk dan menghela napas, "Ah, adik seperguruan, kau masih terlalu muda..."

Di atas awan, Mo Xie terbang di samping Naga Ungu Bersinar. Tetua Agung melirik pedang yang diinjak Mo Xie. Permukaan pedang itu memancarkan hawa dingin samar—itu adalah energi dari Teknik Es Taiyan.

Tetua Agung mengerutkan kening dan bertanya, "Apakah Teknik Es Taiyan milikmu benar-benar diajarkan oleh Sang Dewi Es?"

"Bisa dibilang begitu."

"Apa maksudmu 'bisa dibilang begitu'?"

"Singkatnya, mempelajarinya adalah sebuah ketidaksengajaan."

"Ketidaksengajaan? Ketidaksengajaan apa yang bisa memberikan peluang sebesar itu? Teknik Es Taiyan ini adalah jurus abadi andalan Sang Dewi Es!"

"Aku juga tidak mengerti." Mo Xie tidak ingin bicara terlalu banyak dengan Tetua Agung. Namun, Tetua Agung memiliki segudang pertanyaan untuknya.

"Dari mana asalmu? Dari mana Sang Dewi Es membawamu kembali?" Tetua Agung masih memikirkan perkataan Li Ergou sebelumnya.

"Itu harus kau tanyakan pada Sang Dewi Es!"

"Ah, tidak perlu, tidak perlu..." Begitu mendengar nama Sang Dewi Es, Tetua Agung langsung terdiam kaku.

Setelah hening cukup lama, Tetua Agung bertanya lagi, "Nilai energi iblismu negatif, itu berarti kau adalah orang yang jujur dan benar. Aku sangat penasaran dengan pengalamanmu sebelumnya, kebaikan besar apa yang telah kau lakukan hingga memiliki nilai kebenaran yang begitu tinggi?"

Tetua Agung terus mendesak. Mo Xie tidak menjawabnya, melainkan menunjuk ke arah gunung abadi di depan, "Tetua Agung, bukankah itu Paviliun Pustaka? Kita sudah sampai."

"Ah, benar, benar, sudah sampai." Tetua Agung berkedip, lalu mendaratkan naganya.

Begitu mereka masuk ke Paviliun Pustaka, mereka bertemu dengan seorang wanita berambut merah yang merupakan penjaga di sana. Melihat Tetua Agung dan Mo Xie datang bersamaan, ia bertanya dengan penasaran, "Kalian berdua, kenapa bisa datang bersama?"

Tetua Agung mendengus, "Jangan banyak tanya, Qin Wanxi. Aku membawanya ke sini untuk dihukum. Dia melanggar aturan sekte, turun gunung tanpa izin, memamerkan ilmu abadi, dan menindas rakyat jelata. Aku menghukumnya menjadi kuli di tempatmu selama setahun. Bukankah kau kekurangan orang? Gunakan saja dia sesukamu!"

Ternyata nama wanita penjaga itu adalah Qin Wanxi. Mo Xie diam-diam mencatat nama itu di dalam hatinya.