Jilid 1 Bab 16: Sang Santa Esai

Kerucut-kerucut es menyelimuti gunung abadi. Hawa dingin yang memancar dari kerucut es itu bagaikan benang-benang transparan yang mengikat semua orang hingga tak mampu bergerak. Seluruh orang yang hadir di sana tertunduk lesu, tertekan oleh aura yang begitu kuat. Tak lama kemudian, kerucut-kerucut es itu saling melepaskan energi dingin, menyatu hingga membentuk lapisan es. Lapisan itu mengkristal, terus menyambung satu sama lain.

Gemuruh!

Seluruh gunung terapung itu terkunci dalam es. Tak seorang pun di atas panggung pertarungan yang bisa meloloskan diri. Bahkan awan dan kabut yang semula melayang di antara gunung kini membeku, seolah waktu telah berhenti. Embun beku merambat ke wajah setiap orang, tak terkecuali sang tetua agung.

Tak, tak, tak—

Di dalam gunung terapung yang membeku itu, semua orang tak berani bersuara. Suasana begitu sunyi hingga hanya terdengar derap langkah sepasang kaki telanjang yang putih mulus di atas permukaan es. Semua mata tertuju pada sumber suara. Seorang wanita jangkung bergaun seputih salju perlahan melangkah di atas kabut es, lalu mendarat di panggung pertarungan. Wajah wanita itu datar tanpa ekspresi, sepasang matanya yang putih jernih menyapu ke sekeliling. Tak ada yang berani menatapnya langsung. Mereka berlutut satu per satu sambil menyerukan gelar sang wanita:

"Dewi Langit Es..."
"Dewi Langit Es!"

Seruan mereka mengguncang tanah hingga bergetar halus. Sesaat kemudian, Dewi Langit Es berhenti melangkah. Keadaan kembali senyap. Ia berdiri tegak di tengah panggung, melirik sang tetua agung dengan tatapan meremehkan. Sang tetua agung merasa seolah sebilah pisau es menusuk matanya, rasa dingin merambat seketika ke ubun-ubunnya. Ia pun berlutut ketakutan dan berkata, "Hamba tidak tahu Dewi Langit Es akan datang, sehingga tidak sempat menyiapkan upacara penyambutan. Ini adalah kelalaian hamba!"

Dewi Langit Es mendengus dingin, lalu beralih menatap Li Ergou. Pemuda itu berkeringat dingin, namun belum sampai sedetik, keringatnya telah membeku menjadi butiran es yang jatuh ke tanah dengan bunyi gemerincing.

"De-Dewi Langit Es, saya, saya—"

Li Ergou tak mampu menahan tekanan aura sang dewi, pertahanan mentalnya runtuh seketika, dan ia pun jatuh berlutut.

Wus—

Angin dingin berhembus. Setelahnya, Li Ergou telah berubah menjadi patung es. Melalui lapisan es itu, tampak ekspresi ketakutan yang masih membeku di wajahnya. Sang tetua agung melihat murid keduanya telah membatu, bahkan untuk bernapas saja ia tak berani. Dewi Langit Es berdiri dengan kaki telanjangnya yang bersih di atas panggung yang membeku, pergelangan kakinya merona merah muda tipis.

Ia melangkah perlahan menuju Mo Xie. Liu Qiyun dan murid-murid lainnya sudah berlutut memberi hormat, namun Mo Xie masih terpaku di tempatnya.

"Cepat berlutut, Adik Seperguruan! Jangan sampai membuat Guru marah!" bisik Liu Qiyun sambil menarik pakaian Mo Xie.

Sebelum Mo Xie sempat bereaksi, Dewi Langit Es telah sampai di hadapannya. Ia menatap Mo Xie dari atas ke bawah, wajahnya merona merah muda. Ia menjulurkan lidah kecilnya yang kemerahan, menjilat bibir atasnya ke arah bibir bawah, membuat lipstiknya berkilau tipis.

"Kakak Dewi..."

Belum sempat Mo Xie menyelesaikan ucapannya, Dewi Langit Es melambaikan tangan. Hembusan angin dingin merobek permukaan tanah di bawah kaki Mo Xie, sebuah kekuatan tak terlihat mengangkat bongkahan tanah itu dan membekukannya menjadi kristal es. Sebuah platform es terbentuk di bawah kaki Mo Xie dan membawanya terbang ke hadapan sang dewi. Tanpa berkata apa-apa, Dewi Langit Es membawa Mo Xie terbang ke angkasa. Ia melambaikan tangan, memecahkan segel es di gunung, lalu pergi melesat ke langit yang tinggi, menghilang dari pandangan semua orang.

"Eh? Apa yang terjadi?"
"Aku pikir Dewi Langit Es akan marah."
"Ternyata Mo Xie benar-benar murid sang Dewi!"
"Tapi kenapa aku tidak pernah mendengarnya?"

Liu Qiyun bangkit berdiri bersama para saudari seperguruan lainnya. Ia menatap kepergian Mo Xie dengan perasaan bingung. Mengapa adik seperguruan ini begitu disukai oleh Guru? Bukankah Guru membenci pria? Mungkinkah karena sebelumnya ia belum pernah bertemu pria yang tampan? Ah, tapi bukan itu intinya! Intinya adalah Sekte Suci Taiyan harus hidup suci dan mengamalkan Teknik Kenaikan Qingyan. Apa sebenarnya yang dilakukan Guru sekarang?

Setelah kepergian mereka, orang-orang yang menonton pun perlahan pergi karena ketakutan. Bertemu Dewi Langit Es bukanlah keberuntungan bagi murid biasa, karena jika sang Dewi sedang tidak senang dan membunuh mereka semua, tak akan ada yang berani menuntutnya. Bahkan Dewi Yuanmang, pemimpin sekte, pun tak akan berani mencampuri urusannya. Sang tetua agung menghela napas melihat Li Ergou yang menjadi patung, lalu melangkah mendekat. Ia mengamati muridnya sejenak dan berkata lega, "Untunglah, sang Dewi tidak berniat membunuhnya. Tinggal dibawa pulang dan dicairkan saja." Ia melambaikan tangan, lalu naga Ziyao dengan patuh mencengkeram patung Li Ergou dan membawa sang tetua terbang menghilang di cakrawala.

Di atas langit yang tinggi, awan tebal berhembus menampar wajah Mo Xie, namun tak sedikit pun mengganggu tatanan rambutnya. Hal itu karena ia menggunakan energi sejati untuk menahan hembusan angin. Namun, meski tanpa energi sejati pun, ia tak perlu khawatir. Sebab, Dewi Langit Es yang memimpin jalan di depan memancarkan aura yang membuat angin biasa tak berani mendekat.

"Kakak Dewi..." panggil Mo Xie pelan, namun sang Dewi tetap diam. Kenapa wanita ini seolah menjadi orang yang berbeda saat berpakaian dan tidak? Kenapa ia mengabaikanku? Mau dibawa ke mana aku?

Saat Mo Xie sedang bertanya-tanya, ia menyadari sang Dewi mulai turun. Setelah menembus lapisan awan, barulah ia sadar bahwa ia dibawa kembali ke Gunung Es Langit. Sesampainya di sana, Dewi Langit Es langsung membawa Mo Xie ke Istana Es dan melemparkannya ke kamar tidur tanpa sepatah kata pun.

Mo Xie membatin: Jadi, kau pergi jauh-jauh ke panggung pertarungan hanya untuk menjemputku demi hal ini? Apakah terlalu langsung tidak akan menjadi masalah?

Pikiran Mo Xie berkecamuk, namun tak lama kemudian, ia tak sempat lagi berpikir. Dewi Langit Es menerjangnya dalam keadaan tanpa busana. Sang Dewi tampak kehilangan kendali, merobek pakaian Mo Xie. Pakaian mereka berserakan di lantai bagaikan ranting yang diterjang badai. Napas Dewi Langit Es terasa panas namun menyegarkan. Embun beku muncul di permukaan kulitnya, namun suhu tubuhnya dengan cepat meningkat, berpadu dengan energi sejati hingga terasa sangat membara. Suhu panas itu melelehkan embun beku, membuat sekujur tubuhnya basah dan berkilau, lincah bagaikan belut.

"Kakak Dewi, jangan terburu-buru..."