Bab 1: Gelar Dewa Perang, Tiada Tanding di Dunia

“Penguasa Utama Dahuwa, Mo Xingshan, mengucapkan selamat atas penobatan Jenderal Chen sebagai Dewa Perang!”

“Gubernur Agung Dua Sungai, Wang Yitong, mengucapkan selamat atas penobatan Jenderal Chen sebagai Dewa Perang!”

“Komandan Militer Yanjing, Sikong Ao, mengucapkan selamat atas penobatan Jenderal Chen sebagai Dewa Perang!”

...

Yanjing, Panggung Penobatan Dewa.

Lapangan luas itu dipenuhi lautan manusia yang berdesakan, sorak sorai yang menggema hingga menembus langit dan bumi. Di antara ribuan orang itu, ada para petinggi Dahuwa, para taipan bisnis, juga para komandan militer. Siapa pun di antara mereka adalah tokoh yang cukup berkuasa untuk mengguncang dunia.

Namun saat ini, mereka semua berjejal, wajah mereka penuh harap menatap ke arah Panggung Penobatan Dewa.

Hari ini adalah upacara resmi penobatan Chen Geyang sebagai Dewa Perang. Seluruh tokoh penting Yanjing berusaha berbagai cara untuk hadir, hanya agar dapat melihat langsung sosok Chen Geyang.

Usianya dua puluh tahun ketika pertama kali masuk militer, dua puluh dua tahun mengambil alih komando satu juta pasukan di Perbatasan Utara, dua puluh lima tahun menghancurkan aliansi delapan belas negara, dan di usia dua puluh delapan tahun resmi dinobatkan sebagai Dewa Perang Dahuwa.

Selama Chen Geyang ada, perbatasan aman, negara makmur, tiada negeri musuh yang berani menyerang. Chen Geyang bukan hanya legenda Perbatasan Utara, melainkan juga kehormatan seluruh negeri Dahuwa.

Sorak sorai menggema selama dua jam penuh, namun bayangan Chen Geyang masih belum juga muncul. Orang-orang mulai berbisik pelan, bertanya-tanya mengapa ia belum menampakkan diri.

“Dewa Perang... dia sudah naik pesawat khusus, meninggalkan Yanjing!”

Saat itu, seorang utusan tiba tergesa-gesa, melaporkan dengan wajah cemas.

Seisi ruangan langsung gempar mendengar kabar itu.

Hari ini adalah kali pertama sejak berdirinya Dahuwa, gelar Dewa Perang disematkan, seluruh pejabat dan rakyat bersuka cita, bahkan Raja Dahuwa pun hadir untuk menobatkannya secara langsung—sebuah kehormatan yang tiada tara di dunia.

Kepergian Chen Geyang, di hadapan semua orang, di hadapan sang raja, di hadapan Dahuwa—apa artinya ini?

“Segera telusuri keberadaan Dewa Perang. Siapa pun yang berhasil membawa beliau kembali ke Yanjing akan diangkat sebagai Panglima Utama dan mendapat hadiah emas sepuluh ribu tael!” Raja melambaikan tangan, suaranya menggema.

“Siap!”

Semua orang menjawab serempak, namun dalam hati mereka bimbang. Jika Dewa Perang memutuskan pergi, siapa di kolong langit ini yang berani menghalanginya?

...

Di dalam pesawat, seorang pemuda mengenakan mantel duduk tegak, matanya yang dingin menatap tajam ke luar jendela.

Meskipun ia tak mengucapkan sepatah kata, aura yang terpancar dari tubuhnya sudah cukup membuat siapa pun merinding ketakutan.

Pria itu tak lain adalah Chen Geyang, yang seharusnya sedang menerima penobatan.

“Geyang, kurasa aku takkan bertahan lama lagi, mungkin aku tak sempat menunggu kau pulang.”

“Kau harus hidup baik-baik di sana. Di kehidupan berikutnya, aku pasti ingin menjadi istrimu...”

Tiga tahun lalu, inilah telepon terakhir antara Jiang Qingwan dan Chen Geyang.

Saat itu, Jiang Qingwan mengalami kecelakaan, nyawanya hanya tinggal sehelai benang.

Tapi Chen Geyang berada jauh di Perbatasan Utara, bertempur melawan aliansi delapan belas negara, bahkan tak sempat menemuinya untuk terakhir kali.

Tiga tahun berlalu, meski Chen Geyang telah mencapai puncak kekuasaan di Dahuwa, di lubuk hatinya tetap terpendam rasa bersalah mendalam terhadap Jiang Qingwan.

“Jenderal, setengah jam lagi kita tiba di Bandara Hecheng.”

Seorang pria mendekat, menatap Chen Geyang dengan hormat.

Namanya Qin Fang, tangan kanan Chen Geyang yang telah menemaninya bertempur dan menyaksikan perjalanan menuju puncak.

“Kau yakin Qingwan masih hidup?” Chen Geyang bertanya dengan suara bergetar, menahan emosi.

Qin Fang, yang telah lama mengenal Chen Geyang, tahu betapa pentingnya sosok yang selalu dirindukan Dewa Perang itu.

Qin Fang mengangguk dan berkata, “Aku sudah mendapat kabar pasti. Dulu Nona Jiang memang tidak meninggal, hanya saja ia jatuh koma. Selama tiga tahun ini ia dirawat di sanatorium, dan adiknya yang merawatnya.”

“Qingwan, tunggulah aku, aku akan segera kembali.” Mata Chen Geyang berkilat penuh tekad, untuk pertama kalinya terlihat gugup.

Tiga tahun telah berlalu, akhirnya ia bisa bertemu Jiang Qingwan lagi.

...

Hecheng, ruang perawatan di sanatorium.

Seorang wanita yang sangat cantik, meski wajahnya pucat, terbaring di ranjang. Ia laksana Putri Tidur, menimbulkan rasa iba mendalam.

“Kak, kapan kau akan sadar? Sudah bertahun-tahun, pria tak berhati itu tak pernah kembali melihatmu.”

Di sisi ranjang, seorang gadis muda berbisik lembut.

Wanita di ranjang itu adalah Jiang Qingwan, sedangkan gadis di sisinya adalah adiknya, Jiang Qianyao. Kedua orang tua mereka telah lama tiada, sehingga mereka hanya saling bergantung satu sama lain.

Keluarga Jiang adalah keluarga terpandang di Hecheng. Dulu, Jiang Qingwan adalah bunga Hecheng, membuat mereka masih dihargai di keluarga besar.

Namun setelah tragedi menimpa Jiang Qingwan, keluarga Jiang mengusir mereka keluar dari rumah. Jiang Qianyao harus bekerja sambil kuliah, bahkan mengandalkan belas kasihan orang lain agar kakaknya bisa dirawat di sanatorium.

Saat itu, pintu kamar tiba-tiba terbuka. Seorang pria mengenakan jas rapi masuk dengan langkah sempoyongan akibat mabuk.

“Tuan Sun?”

Jiang Qianyao segera berdiri, menatapnya.

Selama tiga tahun ini, berkat bantuan Sun Boyuan, Jiang Qingwan bisa dirawat di tempat ini. Karena itu, Jiang Qianyao sangat berterima kasih padanya.

Namun Sun Boyuan kali ini berbeda dari biasanya. Begitu masuk, ia melempar jasnya ke lantai dan mulai membuka kancing kemejanya.

“Tuan Sun, apa yang ingin Anda lakukan?” Jiang Qianyao merasa ada yang tidak beres, berusaha menghalangi.

Sun Boyuan malah mendorong Jiang Qianyao dengan kasar dan membentak, “Perempuan bodoh! Kau pikir aku benar-benar baik hati? Aku membiayainya tiga tahun hanya karena ingin memilikinya!”

Jiang Qianyao buru-buru menahan, “Tuan Sun, Anda pasti mabuk...”

Plak!

Sebuah tamparan keras mendarat di wajah Jiang Qianyao hingga ia terjatuh, pipinya langsung membengkak.

Sun Boyuan berjalan sempoyongan ke ranjang, menjulurkan tangannya mencengkeram dagu Jiang Qingwan, tersenyum licik, “Pantas saja kau dulu jadi wanita tercantik di Hecheng, tiga tahun koma pun kecantikanmu tetap tak tertandingi. Kalau saja hatimu tak selalu memikirkan lelaki tak berguna itu, aku sudah lama memilikinya.”

“Tuan Sun, kumohon jangan lakukan ini.” Jiang Qianyao menahan tangis, berusaha merangkak untuk menghentikan perbuatannya.

Namun Sun Boyuan menendangnya dengan kasar dan berkata marah, “Jangan ganggu urusanku! Setelah aku selesai dengan kakakmu, giliranmu!”

Jiang Qianyao menahan tangis, hatinya penuh ketakutan, namun sosok seseorang tiba-tiba melintas di benaknya.

Chen Geyang, di mana kau? Kenapa kau belum juga kembali?

Sun Boyuan dengan tak sabar menarik selimut, hendak membuka pakaian pasien milik Jiang Qingwan.

Jiang Qianyao memalingkan wajah, menutup mata, tak berani melihat apa yang akan terjadi.

Namun saat itu, suara dentuman keras terdengar. Pintu kamar didobrak paksa.

Dua sosok pria berperawakan tinggi masuk satu per satu ke dalam ruangan.

Sun Boyuan langsung mendongak, membentak, “Siapa yang berani mengganggu urusan pribadiku?!”

Belum sempat perkataannya selesai, satu sosok sudah melesat ke arahnya, mencengkeram lehernya, dan mengangkatnya tinggi ke udara.