Bab Delapan Puluh Satu: Bersekongkol dalam Kejahatan

“Kita mundur!” Sudah tidak ada waktu lagi untuk memikirkan alasan di balik semuanya. Tanpa banyak bicara, Tian Zige segera mengeluarkan perintah mundur.

Untungnya, sejak awal mereka memasuki tempat itu, mereka telah mempersiapkan jalur mundur sebagai antisipasi. Ketika mereka dikepung, tidak ada kepanikan yang terlihat; rombongan itu memanfaatkan gelapnya malam untuk melarikan diri dari pabrik pembuatan narkoba.

Melihat cahaya di belakang yang semakin menjauh, Tian Zige berhenti berlari setelah yakin tidak ada yang mengejar mereka.

Gerakan Tian Zige diikuti oleh anggota tim lainnya; satu per satu mereka berhenti, berkumpul di sekitar pemimpin mereka.

“Sialan!” Tian Zige mengumpat untuk kedua kalinya. Ia mengangkat kakinya dan menendang pohon kecil di sebelahnya hingga patah.

Misi kali ini, ia memimpin dengan tekad membara untuk membalas kegagalan sebelumnya dan meraih kemenangan yang memuaskan. Siapa sangka, mereka justru terjebak oleh musuh tanpa sebab yang jelas. Memang, tidak ada korban jiwa, tapi itu hanya karena lawan tidak berniat mengejar mereka. Melihat bagaimana mereka tadi dikepung, jika lawan benar-benar mengejar, bisa selamat tanpa luka adalah mimpi belaka.

Memikirkan hal itu, Tian Zige semakin merasa tertekan.

“Bos, kita serang balik saja!” Zhang Meng menggertakkan gigi, berkata dengan penuh amarah. Buku jarinya berderak karena tangan yang terkepal begitu erat.

“Serang balik!” Beberapa anggota lain ikut mendukung.

Siapa pun yang masuk ke Tim Pedang Tajam, apapun kemampuannya, tidak ada yang pengecut atau takut mati. Melihat tim mereka dijebak seperti ini, semua menyimpan amarah yang membara.

Mereka semua menatap Tian Zige, menunggu satu kata darinya.

Tian Zige memandang seluruh anggota, menarik napas dalam, menggeleng pelan, lalu berkata, “Saya nyatakan, misi gagal. Kita kembali.”

Misi gagal berarti operasi kali ini berakhir. Tidak ada satu pun yang boleh menyerang target atas kehendak sendiri dengan alasan apapun.

Mereka saling berpandangan, meski ada ketidakpuasan di mata masing-masing, namun prajurit harus patuh pada perintah. Ini bukan saatnya pamer atau bertindak heroik. Meski kesal, tak ada yang berani membantah.

“Kalau aku tidak salah dengar, yang mengepung kita tadi adalah Pasukan Nasional Arak. Dalam situasi seperti ini, hanya pasukan nasional mereka yang mampu melakukan. Kalau kita kembali, itu sama saja dengan menghantam batu dengan telur,” Tian Zige menjelaskan.

Mendengar penjelasan itu, banyak anggota menjadi diam.

Pasukan Nasional Arak? Jika memang benar, menyerang mereka sama saja dengan mencari kematian. Dari suara dan gerakan tadi saja, jelas jumlah lawan jauh lebih banyak—sepuluh kali lipat dari mereka.

“Kita pergi,” Tian Zige menghela napas, melangkah menuju arah asal mereka.

Namun ada satu hal yang membuatnya heran: sebuah pabrik narkoba biasa, mengapa sampai harus dijaga oleh Pasukan Nasional? Bukankah itu pengorbanan yang terlalu besar?

Sementara itu, di dalam pabrik narkoba, suasana justru damai.

“Jenderal Uba, terima kasih atas bantuan kalian. Kalau tidak, pabrik kami pasti sudah hancur oleh musuh,” kata Lin Qiang, kepala pabrik yang dikenal dengan julukan ‘Si Rubah Tua’.

Hari ini, setelah menyadari Tian Zige dan timnya mengincar pabrik, Lin Qiang segera memberi sinyal bantuan kepada Jenderal Uba yang bertugas di sekitar. Berkat itu, pabrik bisa diselamatkan.

Namun, Lin Qiang menyayangkan dan heran karena lawan sepertinya tidak sepenuhnya membantu. Dengan kekuatan Pasukan Nasional Arak, membasmi beberapa penyerbu seharusnya sangat mudah.

“Haha, tidak masalah. Membantu kalian adalah kewajiban kami,” Jenderal Uba menyambut tawaran minuman dari Lin Qiang, berbicara dengan bahasa Indonesia yang belum fasih, sambil tertawa.

Seperti dugaan Lin Qiang, jika Jenderal Uba benar-benar ingin menangkap Tian Zige dan timnya, meninggalkan beberapa orang dari mereka bukan perkara sulit.

Namun, itu hanya keinginan sepihak Lin Qiang. Jenderal Uba bukan bawahan mereka; tugasnya hanya memastikan pabrik tetap utuh dan tidak mengalami kerugian besar. Selama pabrik masih ada, Lin Qiang dan timnya harus meminta bantuannya. Ia paham benar prinsip ‘memelihara penjahat untuk memperkuat posisi’.

Belakangan, ekonomi Arak terus melemah, bisnis narkoba jadi tulang punggung negara. Kondisi ini membuat para bandar besar seperti Zhuge Lin mampu mengendalikan militer dan politik secara tidak langsung. Keadaan ini terjadi karena beberapa faktor.

Secara kebetulan, Arak memang memiliki kondisi alam yang lebih cocok untuk menanam narkoba daripada tetangga-tetangganya. Biaya tenaga kerja yang rendah juga memangkas pengeluaran secara signifikan.

Secara pasti, masyarakat Arak dikenal keras, banyak faksi militer. Pergantian pejabat politik sangat biasa. Mereka paham benar bahwa kekuasaan lahir dari laras senjata. Dalam situasi seperti ini, tentara-tentara harus bergantung pada kekuatan bandar lokal untuk memperbesar militer mereka agar bisa unggul dalam perebutan kekuasaan.

Dengan semua pertimbangan itu, kerja sama antara Zhuge Lin dan Jenderal Uba terjadi secara alami dan logis.

“Kalau tidak ada urusan lain, saya pamit. Kalau ada apa-apa, hubungi saja,” Jenderal Uba meneguk minuman, lalu berdiri.

“Baik, terima kasih atas bantuan kalian,” ujar Lin Qiang sambil menyerahkan sekantong uang.

Jenderal Uba memang bukan orang yang mudah ditipu. Setiap kali membantu, pasti tidak pulang dengan tangan kosong, dan itu membuat Lin Qiang sering merasa jengkel.

“Haha, tidak masalah, terima kasih,” Jenderal Uba menerima uang tanpa ragu, melambaikan tangan, dan rombongannya pun meninggalkan pabrik.

Setelah mereka pergi, Lin Qiang mengeluarkan ponsel dari sakunya dan menghubungi Zhuge Lin.

“Bos, pabrik ada masalah.”

Kemudian, ia menceritakan kejadian hari ini secara ringkas pada Zhuge Lin.

Mendengarkan laporan itu, wajah Zhuge Lin di seberang telepon semakin serius.

Tian Zige dan timnya menyerang pabriknya, itu sama sekali tidak mengejutkan Zhuge Lin. Bahkan, hal itu sudah ia antisipasi. Karena itu, ia hanya mempekerjakan preman lokal sebagai penjaga pabrik.

Namun, dari beberapa kali tindakan Jenderal Uba belakangan ini, Zhuge Lin merasa pihak lawan hanya menganggapnya sebagai mesin ATM. Setiap kali butuh bantuan, ia harus terus memberi imbalan. Jika terus berlanjut, uang yang ia hasilkan kemungkinan besar hanya akan diambil pihak lawan.

“Haha, Uba, jika kau tak setia, jangan salahkan aku jika aku juga tak berperasaan,” Zhuge Lin melempar gelas yang dipegangnya ke lantai dengan ekspresi bengis, membuat para penjaga di dekatnya gemetar ketakutan.

“Tolong sampaikan pada bos kalian, Muksanzi, aku ingin bicara soal urusan penting,” perintah Zhuge Lin pada penjaga di sampingnya.

Beberapa menit kemudian, di ruang tamu Muksanzi, Zhuge Lin bertemu dengannya.

“Ada apa? Kau punya ide baru lagi?” Muksanzi bermain dengan anak kucing yang baru saja diberikan padanya, bertanya dengan nada datar.

“Aku ingin membicarakan soal kerja sama,” Zhuge Lin tersenyum sopan, berkata dengan hormat.

“Oh? Kerja sama? Bukankah kita sudah sering bicara soal itu?” Muksanzi bahkan tidak menoleh. Ia tidak membenci Zhuge Lin, tapi juga tidak menyukainya. Lawannya terkesan terlalu cerdik, membuat Muksanzi selalu waspada dan kurang percaya pada kerja sama mereka.

“Kali ini berbeda,” Zhuge Lin melangkah maju setengah langkah, lalu berkata, “Kami siap memberikan beberapa konsesi yang pasti membuatmu puas.”

“Benarkah?” Muksanzi melempar anak kucing dari tangan, menatap Zhuge Lin dengan penuh minat, “Konsesi apa? Akhirnya kami bisa mendapat keuntungan lebih?”

Dalam negosiasi sebelumnya, Zhuge Lin sangat ketat dalam pembagian keuntungan. Muksanzi merasa pihaknya sudah mengeluarkan banyak tenaga dan biaya, tapi hanya mendapat sedikit laba, dan itu sangat ia benci.

“Soal keuntungan, kita bagi rata,” akhirnya Zhuge Lin meninggalkan prinsip pembagian tujuh-tiga yang selama ini ia pegang, dan menawarkan kompromi besar. Ia tersenyum menatap Muksanzi, tahu bahwa tawaran itu pasti menggoda lawannya.

Benar saja, ada kegembiraan yang tak bisa disembunyikan di wajah Muksanzi, walau hanya sesaat, “Lalu?”

“Kami menyediakan teknologi dan tenaga kerja. Dari pihakmu menyediakan lokasi dan resep,” Zhuge Lin mengutarakan rencana yang sudah lama ia pikirkan.

“Menyediakan lokasi maksudnya apa?” Muksanzi bertanya bingung. Dalam negosiasi sebelumnya, belum pernah ada usulan seperti ini.

“Kami berencana membangun pabrik narkoba di wilayah yang dikuasai suku Miao. Dengan begitu, kedua pihak bisa lebih nyaman bekerja sama, bukan?” Zhuge Lin tersenyum.

Sebenarnya, hatinya tidak setenang kelihatannya. Memilih lokasi pabrik narkoba memerlukan biaya dan tenaga besar, serta harus mengatur pejabat dan penguasa lokal. Kini, ia harus melepaskan pabrik yang sudah dibangun, itu sama saja dengan perjudian besar.

“Oh?” Muksanzi menatap Zhuge Lin dengan rasa ingin tahu, otaknya berpikir cepat. Membangun pabrik di wilayah suku Miao berarti secara tidak langsung ia akan memperoleh kekuasaan lebih besar. Ini adalah bisnis yang pasti menguntungkan.

“Tapi ada syarat, kalian harus menyerahkan resep khas kalian untuk produksi narkoba. Dengan begitu, kerja sama jadi sah,” Zhuge Lin tersenyum, menambahkan persyaratan.

Resep yang dimaksud adalah formula khusus suku Miao untuk membuat dan menetralisir narkoba. Jika dimanfaatkan dengan baik, bukan hanya membuat konsumen semakin kecanduan, tapi juga meningkatkan tingkat kemurnian narkoba secara signifikan. Dampak ekonomi sangat besar. Itulah alasan Zhuge Lin ingin bekerja sama dengan suku Miao.

“Tidak ada ruang untuk negosiasi?” Muksanzi bertanya datar.

“Tidak,” Zhuge Lin menjawab tanpa berpikir, tetap tersenyum sopan. Ia tahu, pada tahap ini negosiasi sudah sangat kritis. Memberi konsesi lagi bukan soal niat baik, tapi soal kecerdasan.

“Baik, aku setuju. Selamat bekerja sama!” Muksanzi tersenyum, lalu mengulurkan tangannya.

“Selamat bekerja sama!” Zhuge Lin menghela napas lega, tersenyum, dan menggenggam erat tangan Muksanzi.