Bab 20: Menyelinap Kembali ke Ibu Kota, Satu-satunya Saudara yang Bisa Dipercaya?

Ye Han berbalik dan menegur dengan suara pelan.

Meskipun usianya masih muda, tubuhnya berkembang dengan pesat, sehingga ia harus memiliki kesadaran untuk menjaga diri. Jika tidak, ia akan mengalami kerugian besar.

"Paman, ada apa?"
"Apakah ada yang tidak pantas?"

Ye Xuan'er bertanya dengan sedikit bingung. Hingga saat ini, kecerdasannya masih tertahan di usia sekitar sepuluh tahun, tanpa sedikit pun kesadaran mengenai perbedaan antara pria dan wanita.

"Kau adalah seorang gadis, harus mengerti harga diri dan menjaga diri."
"Siapa pun itu, jangan biarkan orang lain melihat tubuhmu, terutama lawan jenis."

Ye Han tahu bahwa gadis itu memiliki hati yang polos, maka ia menjelaskan dengan sabar.

"Tapi Paman adalah keluargaku."
"Aku biasanya mengganti pakaian di rumah seperti ini."

Ye Xuan'er, setelah mengenakan pelindung tubuh sutra emas dan pakaiannya, berjalan mendekat dengan wajah memelas.

"Keluarga pun tidak boleh, kau sekarang sudah tumbuh dewasa."
"Ingatlah, selain orang yang kau cintai dan layak kau percayakan seumur hidup, tidak seorang pun boleh melihatnya."

Ye Han menggelengkan kepala tanpa kata-kata.

"Paman, bukankah orang itu adalah dirimu?"
"Kaulah orang yang layak untuk kuserahkan hidupku."

Ye Xuan'er mengungkapkan isi hatinya dengan tegas. Ye Han adalah orang yang ia ikuti hingga mati, dan juga satu-satunya kerabat yang ia miliki.

"Aku tidak termasuk, lain kali kau harus lebih berhati-hati."

Ye Han menjawab asal sembari mencari barang yang ia butuhkan di dalam gudang. Dalam situasi seperti ini, semakin dijelaskan, semakin rumit jadinya.

Setelah mencari beberapa saat, Ye Han menemukan cukup banyak pil dan tanaman obat. Banyak dari pil itu hanya ia lihat sekilas, lalu ia tuangkan seluruh isinya ke dalam mulut dan menelannya. Kekuatan obat yang dahsyat bergejolak di dalam tubuhnya, namun semuanya berhasil ditekan oleh teknik bela diri yang ia miliki, diserap perlahan, dan meningkatkan kultivasinya dengan cepat.

"Xuan'er, beberapa botol pil ini untukmu."
"Konsumsilah sesuai permintaanku, ini akan membuat kultivasi energi murnimu mengejar kekuatan iblismu."
"Mulai hari ini, jangan gunakan darah iblis kecuali dalam keadaan yang mengancam nyawa."
"Ketergantungan yang berlebihan akan membuatmu kehilangan jati diri."
"Kau harus membuat energi murni dan kekuatan iblis meningkat secara bersamaan agar akal sehatmu tidak dikendalikan oleh darah iblis."

Ye Han memilih beberapa jenis pil dan melemparkannya kepada Ye Xuan'er. Ada yang digunakan untuk meningkatkan kultivasi, memperkuat fondasi, serta menenangkan pikiran dan menghilangkan gangguan batin.

"Baik, Paman, aku mengerti."

Ye Xuan'er menerima pil-pil itu dan mengangguk dengan patuh.

"Selama waktu ini, kita akan tinggal di sini untuk berlatih."
"Ketika waktunya tiba, kita akan langsung menuju ibu kota Kekaisaran Da Xia."
"Aku berharap kau bisa meningkatkan kultivasi energi murnimu hingga tingkat keenam."

Ye Han mengatur rencana, lalu duduk bersila untuk menyerap kekuatan obat.

***

Lokasi gudang tersebut sangat terpencil dan tersembunyi, hanya Li Yuan dan Li Yun yang mengetahuinya. Bersembunyi di sini sangat aman, dan tersedia cukup makanan serta minuman. Bahkan jika kediaman Marquis Jingyuan dikepung, tidak mungkin ada orang yang bisa menemukan tempat ini.

...

"Marquis, terjadi masalah besar."

Tiga hari setelah pembantaian di kediaman Marquis Jingyuan di Kota Jiang, berita tersebut sampai ke ibu kota Kekaisaran Da Xia. Li Yuan, yang sedang menangani urusan di ruang kerjanya, terinterupsi oleh pengurus rumah yang masuk dengan panik.

"Keparat, apa-apaan sikap gegabah seperti ini!"
"Hal besar apa yang membuatmu begitu panik?"

Li Yuan menegur pengurus tersebut dan bertanya dengan nada tajam. Ia cukup mengenal perangai pengurusnya; jika bukan karena hal yang mendesak, ia tidak mungkin terlihat sepanik ini.

"Marquis, Kota, Kota Jiang mengalami musibah."

Pengurus itu berlutut di lantai, terbata-bata dengan tubuh bersujud.

"Apa yang terjadi di Kota Jiang?"

Li Yuan melihat tindakannya dan tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang, seolah-olah ada anak panah tajam yang menembus dadanya, seakan-akan ada bencana besar yang terjadi.

"Marquis, keluarga kita telah dibantai oleh iblis bernama Ye Han," ratap sang pengurus.

"Apa!"

Saat mendengar berita itu, kepala Li Yuan berdengung seolah terkena ledakan meriam, membuatnya tertegun lama. Ye Han telah menghabisi seluruh keluarganya?

"Masih, apakah masih ada yang hidup?"

Li Yuan perlahan tersadar dan bertanya dengan bibir gemetar.

"Marquis, menurut laporan mata-mata, tidak ada satu pun yang selamat."
"Kakek Tua dan yang lainnya, semuanya telah..."

Pengurus itu tidak berani melanjutkan kata-katanya, ia hanya bisa bersujud di lantai dengan tubuh gemetar.

"Ye Han, aku akan membunuhmu!"

Setelah mengetahui tidak ada satu pun anggota keluarganya yang selamat, Li Yuan meraung marah. Ia melayangkan satu telapak tangan yang mengeluarkan jejak merah dan menghancurkan pengurus itu hingga menjadi daging lumat. Raungannya bergema seperti gelombang laut, menyebar dengan cepat dan memenuhi seluruh ibu kota.

"Apa yang terjadi?"
"Sampai-sampai membuat Marquis Jingyuan begitu murka."
"Kemarilah, segera selidiki masalah ini."

Kaisar Da Xia, yang sedang berlatih di ruang latihan istana, mendengar raungan tersebut dan mengeluarkan perintah. Dalam sekejap, pengawal bayangan muncul dan pergi menjalankan perintah.

"Baginda, masalahnya sudah diselidiki."
"Ye Han muncul di Kota Jiang tiga hari lalu dan membasmi seluruh keluarga Marquis Jingyuan."

Pengawal bayangan kembali dan melapor dengan hormat sambil berlutut di hadapan Kaisar Da Xia.

"Hehe, Ye Han cukup cakap juga."
"Berani pergi ke Kota Jiang untuk membunuh."
"Sepertinya Marquis Jingyuan sekarang sudah berada dalam kemarahan yang luar biasa."

"Bagus sekali."
"Biarkan mereka berdua saling menghancurkan."
"Aku ingin melihat, setelah kehilangan pasukan keluarga Ye, kemampuan apa lagi yang dimiliki Ye Han."
"Sampaikan perintah, tingkatkan hadiah dan perketat perburuan terhadap Ye Han."

Kaisar Da Xia mencibir dingin setelah mengetahui kejadian tersebut. Baik Ye Han maupun Li Yuan, keduanya adalah objek yang ingin ia lenyapkan. Jika tidak, masakan ia akan mudah memercayai perkataan para pejabat licik. Dua harimau berkelahi, pasti salah satu akan terluka. Siapa pun yang mati, hal itu akan menguntungkan pengukuhan kekuasaan Kekaisaran Da Xia.

"Baik!"

Pengawal bayangan menjawab dengan hormat dan segera pergi.

...

Satu bulan kemudian, Ye Han membawa Ye Xuan'er menyelinap ke ibu kota Kekaisaran Da Xia. Selama waktu ini, Ye Han berhasil meningkatkan kultivasinya ke puncak Tingkat Sembilan Alam Xiaoyao melalui konsumsi pil dan tanaman obat. Jika diberi sedikit waktu lagi, ia bisa kembali ke Alam Tianwang. Seandainya waktu perjanjian satu bulan belum tiba, ia akan memilih untuk memulihkan kultivasinya ke Alam Tianwang sebelum datang ke ibu kota.

Ye Xuan'er juga tidak mengecewakan Ye Han. Dengan bantuan berbagai pil, kultivasi energi murninya telah mengejar dan disinkronkan ke tingkat keenam bersama dengan kekuatan iblisnya. Jika dilihat di seluruh Kekaisaran Da Xia, Ye Xuan'er bisa dianggap sebagai ahli yang cukup hebat. Namun, di ibu kota kekaisaran, kultivasinya masih tergolong rendah.

"Xuan'er, kau tetaplah di sini."
"Apa pun yang terjadi, jangan keluar sembarangan, tunggulah aku kembali."

Ye Han menempatkan Ye Xuan'er di penginapan paling ramai di ibu kota, berpesan kepadanya, lalu menyelinap ke kediaman komandan pasukan penjaga, Zheng Hai. Di ibu kota, satu-satunya orang yang bisa ia percayai hanyalah Zheng Hai. Keduanya pernah hidup dan mati bersama, memiliki ikatan persaudaraan yang sangat dalam. Di medan perang, mereka bahkan pernah melakukan sumpah darah sebagai saudara. Ia percaya bahwa Zheng Hai tidak akan mengkhianatinya dengan mudah.

Zheng Hai, yang sedang bermesraan dengan istri cantiknya, tiba-tiba mendengar suara aneh di luar. Seketika gairahnya hilang dan ia mendorong istrinya menjauh.

"Siapa di luar, keluarlah!"

Zheng Hai memastikan keberadaan seseorang di luar melalui indranya dan bertanya dengan waspada. Istrinya yang didorong ketakutan, wajahnya pucat pasi, dan ia meringkuk di dalam selimut.

"Ini aku."

Ye Han berdiri di luar ruangan dan menjawab dengan tenang.

"Kakak?"

Zheng Hai mendengar suara yang sangat dikenalnya, wajahnya menunjukkan kegembiraan dan ia segera mengenakan pakaiannya. Namun, di balik tatapan matanya yang penuh kegembiraan, tersimpan niat membunuh yang dingin.