Bab 32 - Menuju Nidavellir

Menatap Eitri, sang "Raja Kurcaci" yang berdiri setinggi lima koma empat meter di hadapannya, lalu memandang ke sekeliling pada para "kurcaci" yang tingginya tidak ada satu pun yang kurang dari empat meter, Xu Rui merasa seolah sedang berada di tengah-tengah kawanan raksasa.

Xu Rui sebenarnya ingin melontarkan komentar sarkastik, namun ia mengurungkan niatnya. Di bawah arahan Eitri, ketiganya berjalan menyusuri jembatan logam sementara suara dentuman logam yang bersahutan terdengar nyaring di kedua sisi. Sambil berjalan, Eitri memperkenalkan kondisi Nidavellir secara keseluruhan.

Sama seperti yang terlihat di film, Nidavellir adalah sebuah cincin bintang yang dibangun di atas inti dari sebuah bintang tua yang istimewa. Menyaksikan pemandangan ini, Xu Rui benar-benar merasa kagum. Berdasarkan pengetahuannya yang terbatas tentang astrofisika, bintang yang mampu melakukan hal ini pastilah memiliki massa yang lebih kecil dari matahari. Namun, yang lebih mengerikan adalah teknologi seperti apa yang mampu mengurung inti bintang yang menua di dalam struktur tersebut. Teknologi ini sudah berada di tingkat yang setara dengan Bola Dyson.

Di sekelilingnya terdapat banyak alat pengangkat mekanis besar bergaya industri tahun tujuh puluhan di Bumi, yang membuat Xu Rui bingung. Ia berpikir, jika mereka sudah memiliki teknologi Bola Dyson, mengapa seluruh cincin bintang ini terlihat seperti kawasan industri pasca-kiamat yang sangat tidak efisien. Namun, ia hanya menyimpannya dalam hati. Bagaimanapun, dalam bayangannya sebelum melihat film, pandai besi kurcaci selalu bekerja di kawah gunung berapi dengan memanfaatkan lava. Melihat fasilitas secanggih ini sudah jauh melampaui ekspektasinya.

Perlu diketahui bahwa cincin bintang ini bukanlah Nidavellir yang asli. Nidavellir, tanah kelahiran para kurcaci yang sesungguhnya, sudah lama menjadi tempat mati. Xu Rui pernah membaca sejarah ini di perpustakaan Asgard. Nidavellir dulunya adalah planet yang indah tempat banyak kurcaci menempa besi dari generasi ke generasi. Namun, karena keahlian menempa mereka yang luar biasa, kabar tersebut tersebar hingga mengundang bangsa asing yang berniat jahat untuk melakukan invasi, yang berujung pada pembantaian sebagian besar kaum mereka.

Ayah Xu Rui dan Odin, yaitu Raja Dewa sebelumnya, Bor, memimpin pasukan Asgard untuk memukul mundur bangsa asing tersebut, lalu membawa mereka pergi dari Nidavellir yang lama. Belakangan, dengan menggunakan kekuatan dan teknologi Asgard, mereka membangun kembali rumah bagi para kurcaci, yang kini dikenal sebagai cincin bintang raksasa ini. Asgard bertanggung jawab atas keamanan para kurcaci, sementara Nidavellir menjadi sumber produksi senjata, baju zirah, dan perlengkapan lainnya bagi Asgard.

Saat ini, kaum kurcaci memiliki tiga ratus dua puluh tujuh anggota, di mana lebih dari seratus tujuh puluh dua di antaranya telah mencapai tingkat pandai besi ahli, dan delapan orang telah mencapai tingkat pandai besi agung. Sedangkan Raja Kurcaci Eitri adalah satu-satunya pandai besi tingkat dewa, dan hanya dia yang mampu menciptakan cetakan senjata setingkat Raja Dewa.

"Yang Mulia, senjata seperti apa yang ingin Anda buat?" tanya Eitri setelah mereka sampai di area inti.

"Aku?" Xu Rui menjawab tanpa ragu, "Aku ingin membuat sebuah pedang perang!"

"Pedang perang, ya?" Eitri mengangguk. "Menurut perkataan Baginda Raja, senjata dewa biasa tidak akan mampu menahan kekuatan Anda, jadi kita perlu menempa senjata setingkat Raja Dewa."

"Bagaimana, kau sanggup?" tanya Odin.

Eitri mengangkat kedua tangannya dengan bangga, "Baginda, meskipun saya belum pernah menempa senjata setingkat Raja Dewa, ayah saya pernah membimbing saya secara langsung saat menempa Mjolnir milik Pangeran. Saya tidak menyombongkan diri, kemampuan tempa saya sudah tidak kalah dari ayah saya."

Xu Rui berkata dengan sopan, "Kalau begitu, merepotkan Anda."

"Anda terlalu sungkan!"

Setelah berkata demikian, Eitri berbalik menuju sebuah platform bundar raksasa dan membuka kunci segel di atasnya menggunakan tiga kunci secara berurutan. Bersama tiga kurcaci lainnya, mereka mengangkat platform seberat ribuan kati itu ke samping, lalu mengeluarkan dua cetakan perak sepanjang lebih dari dua meter.

"Yang Mulia, saya perlu bertanya terlebih dahulu," ujar Eitri sambil meletakkan kedua cetakan itu secara terpisah. "Cetakan di kiri adalah buatan ayah saya, panjang bilahnya satu meter enam puluh, lebar lima sentimeter, ramping dan cocok untuk teknik. Yang di kanan adalah cetakan buatan saya, panjang bilah satu meter empat puluh lima, lebar sembilan sentimeter, dan tebal dua sentimeter, cocok untuk menekan dan menebas dengan kekuatan frontal!"

"Keduanya adalah cetakan setingkat Raja Dewa, yang mana yang Anda inginkan?"

Setelah mendengar penjelasan Eitri, Xu Rui tanpa berpikir panjang menunjuk ke cetakan di sebelah kanan, "Aku memilih cetakan buatan Anda."

"Baik, Yang Mulia!" Meskipun tidak mengatakannya, Eitri merasa sangat senang karena Xu Rui memilih cetakannya sendiri.

Setelah cetakan ditentukan, proses penempaan pun dimulai. Berbeda dengan saat pembuatan Stormbreaker milik Thor di mana para kurcaci hampir punah dan hanya menyisakan Eitri, kini seluruh perangkat cincin bintang berada dalam kondisi beroperasi penuh. Setiap langkah dilakukan sesuai prosedur yang telah ditetapkan.

Pertama, cetakan dimuat ke platform tetap, kemudian logam Uru dan berbagai logam pendukung lainnya dikeluarkan dari gudang.

"Apakah tidak ditempa murni menggunakan logam Uru?" tanya Xu Rui penasaran.

Eitri menatap Xu Rui lalu menjelaskan, "Yang Mulia, jika hanya menggunakan logam Uru, senjata Anda akan mengalami masalah transmisi kekuatan dewa yang cukup merepotkan. Metode tempa seperti itu biasanya hanya digunakan untuk senjata tunggal yang utuh, seperti kepala palu atau kapak. Senjata Anda adalah jenis pedang panjang, yang memerlukan kombinasi berbagai logam. Namun jangan khawatir, hasil tempaannya tidak akan berkurang sedikit pun, bahkan saya berencana menggunakan teknik tempa baru saya! Mungkin saja senjata Anda ini akan menjadi senjata terkuat yang pernah saya buat!"

Mendengar ucapan Eitri, Xu Rui tidak lagi bertanya, melainkan berkata dengan nada yakin dan serius, "Dalam hal ini, Anda adalah otoritas mutlak, saya tidak akan meragukannya sedikit pun. Sekali lagi, semuanya saya percayakan kepada Anda."

Mendapatkan kepercayaan dari Xu Rui, Eitri menepuk dadanya, "Anda tenang saja, serahkan semuanya kepada saya!"

Selanjutnya, Xu Rui menyaksikan sendiri bagaimana Eitri menempatkan logam-logam berbeda ke dalam wadah yang berbeda pula, lalu mengaktifkan saluran cincin bintang sesuai instruksi. Sinar energi dari inti bintang seketika dipusatkan, ditembakkan, dan dengan bantuan alat pengumpul, energi tersebut segera masuk ke perangkat pengumpul cincin bintang. Melalui serangkaian alat konversi, energi itu berubah menjadi sumber energi yang sangat panas dan melelehkan logam di setiap wadah.

Dalam proses operasinya, logam-logam berbeda itu disatukan, lalu ditempa secara terus-menerus oleh palu raksasa yang diangkat tinggi-tinggi. Palu itu sendiri sangat besar; setiap hantaman menciptakan suara memekakkan telinga, bahkan udara di sekitar seolah tertekan oleh gelombang kejut yang dahsyat hingga membentuk pola suara.